“어르신 어떠세요” 공무원이 찾아간다

정부, ‘주민센터’→‘행정복지센터’로 개명 추진

서울 서대문구 북가좌동의 월세 23만 원짜리 단칸방에서 사는 기초생활수급자 오모 씨(67)는 지난달 동 주민센터에서 가스레인지를 지원받았다. 이틀에 한 번씩 라면으로 끼니를 때우는 오 씨는 이전까지 휴대용 가스버너로 음식을 해 먹었다. 부인과 사별한 오 씨는 가스가 떨어지면 식사를 거르기 일쑤였다.

오 씨는 “주민센터에서 가스레인지를 지원해주는 줄도 몰랐다. 사실 주민센터까지 찾아가서 구구절절 형편을 설명하기가 쑥스러웠다”고 말했다. 복지서비스를 신청하지 못한 오 씨에게 먼저 손을 내민 것은 북가좌1동 주민센터였다.

올해 1월 송용섭 동장과 복지담당 공무원 2명이 한 팀을 꾸려 오 씨 집을 방문해 가스레인지가 없다는 걸 알게 됐다. 이에 지자체인 서울시와 서대문구가 마련한 복지지원기금을 통해 가스레인지를 지원했다. 오 씨에게 주거취약계층으로 긴급임대주택 신청 대상자라는 사실도 알려줬다. 이 팀은 또 지역 봉사센터에 연락해 푸드나눔카페의 반찬 지원을 받을 수 있도록 처리했다. 이런 찾아가는 복지서비스 덕분에 주민센터를 방문하는 불편함 없이도 오 씨는 기본적으로 누릴 수 있는 혜택을 알게 됐고 지원을 받을 수 있었다.

보건복지부와 행정자치부는 16일 기존 읍면동 사무소의 명칭을 ‘행정복지센터’로 2018년까지 순차적으로 바꾸겠다고 밝히고 읍면동 ‘복지허브화’ 작업에 본격적인 속도를 내기 시작했다. 보건복지부는 복지허브화의 미래상을 그리면서 모범 사례로 북가좌1동 주민센터를 꼽는다. 복지허브화의 핵심 사업인 찾아가는 복지서비스가 잘 실현되고 있기 때문이다.

북가좌동을 비롯해 서대문구는 2012년부터 주민센터 복지허브화 사업을 실시했다. 지금 북가좌1동 주민센터엔 총 14명이 근무하는데 이 중 7명이 복지업무를 하고 있다. 그전엔 3명에 불과했다. 구청은 보건소 간호사를 1명씩 주민센터마다 배치했다. 복지공무원과 간호사는 한 팀을 꾸리고 가정방문을 통해 복지 취약가정을 찾는다. 기초생활수급자, 고령 인구를 찾는 것은 물론이고 각 통장과 봉사단체 추천도 받아 취약 가정을 발굴하고 있다. 이렇게 찾은 취약 가구 313가구의 집 위치를 한눈에 볼 수 있도록 ‘복지방문지도’도 만들었다. 방문 동선을 최대한 효율적으로 짜려는 노력이다. 복지부는 현재 33곳에 시범 사업 중인 행정복지센터를 올해 700곳까지 늘릴 계획이다. 2018년까지 전국 모든 읍면동 3496곳을 복지허브화하는 것이 목표다. 복지부는 이미 복지허브 모델을 도입해 효과를 내는 지자체 사례를 참고하고 읍면동 사무소의 복지업무 비중을 차츰 높이기로 했다.

임현석 기자 lhs@donga.com