구제역, 서울 턱밑 고양까지 침투

경기 벌써 4곳… 유동인구 많아 전국확산 우려… 방역당국 “최악의 경우엔 백신 사용 검토”

경기 고양시 일산동구 한우농장에서 접수된 구제역 신고가 20일 양성으로 확인됐다. 인구밀도가 높고 이동이 많은 수도권 지역에까지 구제역 바이러스가 침투하면서 방역에 최대의 위기를 맞게 됐다.

농림수산식품부는 19일 오후 접수된 일산동구 중산동 한우농가의 구제역 의심신고에 대해 정밀검사를 벌인 결과 양성으로 판명됐다고 밝혔다. 이로써 경기 지역의 구제역 감염 시군은 고양을 비롯해 양주, 연천, 파주 등 네 곳으로 늘어났다. 일각에서는 ‘정부의 방역망이 뚫린 것 아니냐’는 지적도 나오지만 정확한 역학관계는 아직 파악되지 않았다. 방역당국은 일단 신고 접수 당일 고양 한우농장 및 반경 500m 내 농장의 가축들에 대해 예방적 도살 처분을 실시하고 방역망을 구축한 상태다.

방역당국이 이번 고양시 구제역에 특히 긴장하는 건 해당 지역이 서울 등 도시생활권에 근접해 있기 때문이다. 도시 지역엔 농장은 적지만 사람이 많아 구제역 바이러스가 도시 안으로 침투할 경우 수많은 유동인구의 흐름을 타고 전국으로 확산될 가능성이 높다.

방역당국의 한 관계자는 “현재도 방역 역량이 풀가동되고 있는 상황에서 만약 경북·경기 외에 다른 지역으로까지 구제역이 확산된다면 차단 방역을 펼치기가 쉽지 않다”며 “현실적으로 모든 발생 지역의 가축을 매몰할 수도 없기 때문에 최악의 경우엔 백신 사용을 검토할 수밖에 없다”고 말했다.

실제 지난달 29일 경북에서 첫 구제역이 발생한 이래 지금까지 도살 처분된 가축은 이미 19만5000마리에 이르러 사상 최고치를 넘었다. 그러나 백신을 사용할 경우 연간 1000억 원의 비용이 드는 데다 해당 가축에 구제역 바이러스 항체가 생길 수 있어 정부는 아직까지는 백신 사용을 검토하지 않고 있다. 백신을 사용하면 세계동물보건기구(OIE)로부터 구제역 청정국 지위를 회복하는 데 최소 1년 6개월이 필요해 육류 수출에도 장기간 타격을 입게 된다.

농식품부는 일단 경기지역 130곳 등 전국 총 921개 방역초소를 통해 추가 확산을 막는 데 총력을 기울일 계획이다. 농식품부 관계자는 “현재로서는 축산 관계자들의 철저한 관리가 가장 중요하다”며 “되도록 위험지역을 드나들지 말고 만약 방문했을 경우엔 방역당국의 소독에 적극 협조해 달라”고 당부했다.

임우선 기자 imsun@donga.com