정청래 “이재명 10월 사퇴설, 술자리 안줏거리…지어낸 이야기”

이재명 더불어민주당 대표(오른쪽)와 정청래 최고위원이 14일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 이야기를 나누고 있다. 2023.7.14/뉴스1

정청래 더불어민주당 최고위원은 1일 이재명 대표의 10월 사퇴설에 대해 “소설도 안 된다”고 일축했다.

정 최고위원은 이날 오전 라디오 방송 ‘최경영의 최강시사’에서 “(소설의 3요소가) 인물, 사건, 배경인데 등장인물이 이재명, 김두관 거기에 정청래도 등장한다”며 이같이 밝혔다.

이어 정 최고위원은 “말인즉슨 이 대표가 사퇴하고 김두관 의원을 밀어주기로 의원 40명이 합의했다. 그런데 정청래가 이를 따르지 않고 당 대표에 나오면 당원구조상 정청래가 당 대표가 될 수밖에 없다는 것”이라고 말했다.

그러면서 “이 대표가 이런 약속을 할 리도 없고, 상상을 할 리도 없다"며 “그런 중요한 일이 있으면 최고위원이 모를 리 없고, 또 40명이 합의를 했다면 이런 이야기가 나오기 전에 기사화됐을 것”이라고 했다.

김두관 의원이 이 대표의 후임자로 거론된 점에 관해서는 “뜬금포 같은, 뜬금없는 이야기”라고 강조했다.

정 최고위원은 “(이 대표의 10월 사퇴설은) 등장인물과 말이 안 맞는다. 그래서 소설도 못 된다. 그냥 지어낸 이야기이다. 어느 정치 평론가의 생계형 몸부림이 아닌가 싶다”며 “주목받기 위해서 그런 것"이라고 덧붙였다.

일각에서는 10월 사퇴설이 거론된 배경과 이 대표의 잔여 임기를 연결 짓기도 한다.

현행 당헌에 따르면 당 대표가 8개월 미만의 잔여 임기를 남겨두고 사퇴하면 전당대회가 아닌 중앙위원회에서 당 대표를 선출하게 된다. 이 대표의 임기는 내년 8월28일까지이기 때문에 올해 12월28일 이후에 사퇴하면 전당대회가 열리지 않는다.

정 최고위원은 전날 라디오 방송 ‘주진우 라이브’에서 “12월 이전에 이 대표가 그럴 일이 없겠지만 사퇴를 하면 전당대회를 할 수밖에 없다"며 “전당대회를 하면 권리당원 구조상 정청래가 대표 되는 거 아니냐. 이런 일각의 우려가 있다”고 설명했다.

그러면서 “저는 좌고우면 하지 않고 그냥 칠 사람 칠 것이니까. 당의 정체성을 중요하게 생각하는 사람이니까 (걱정하는 것)"이라며 “술 먹으면서 안줏거리로 이런 이야기를 할 수 있겠으나 실제로 그런 일은 벌어지지 않는다”고 덧붙였다.


김예슬 동아닷컴 기자 seul56@donga.com