中 “싱하이밍 주한대사 韓 각계 접촉 목적은 관계 발전”

왕원빈 중국 외교부 대변인. 뉴시스

중국 외교부가 최근 한국에 대해 고압적 발언 등으로 논란을 일으킨 싱하이밍 주한 중국대사를 대통령실 관계자가 비판한 것과 관련해 싱 대사가 한중관계 발전을 위해 일한다며 말을 아끼는 모습을 보여줬다.

왕원빈 중국 외교부 대변인은 12일 정례 브리핑 자리에서 기자가 ‘싱 대사의 가교 역할이 적절치 않을 경우 양국에 해를 끼칠 수 있다’는 대통령실 관계자 발언에 대한 입장을 묻자 “각계각층 인사들과 광범위하게 접촉하고 교류하는 것은 싱 대사의 직무”라고 답했다.

그러면서 “그 목적은 이해를 증진하고, 협력을 촉진하며, 한·중 관계의 발전을 유지하고 추동하는 것”이라고 덧붙였다.

왕 대변인은 한중 양국이 상대국 대사를 부르며 강한 유감을 표명한 것에 대해 질의하자 “싱 대사와 이재명 더불어민주당 대표의 면담에 대한 중국 측 입장은 이미 베이징과 서울에서 표명한 바 있다”고 말했다.

이어 “지난 10일 중국 외교부 눙룽 부장조리(차관보)가 정재호 주중 한국대사를 만나 관련 얘기를 나누고 이를 발표했으니 참고하면 된다”고 했다.

싱 대사는 지난 8일 이재명 더불어민주당 대표를 초청한 자리에서 장문의 입장문을 낭독하며 15분 동안 한국 정부를 비판했다.

싱 대사는 “한국이 중국과의 관계를 처리할 때 외부의 방해에서 벗어나길 바란다”며 “일각에서 미국이 승리할 것이고 중국이 패배할 것이라고 베팅하고 있는데 이는 분명히 잘못된 판단이다. 단언할 수 있는 것은 나중에 반드시 후회할 것”이라고 주장했다.

이후 한중 양국은 ‘대사 초치’ 공방을 벌였다. 장호진 한국 외교부 1차관은 지난 9일 싱 대사를 불러 문제 발언에 항의했고, 다음 날인 10일 눙룽 중국 외교부 부장조리는 정재호 주중대사를 중국 외교부로 불러 심각한 우려와 불만을 표했다.

대통령실 관계자는 이날 싱 대사를 향해 “가교 역할이 적절하지 않다면 본국과 주재국의 국가적 이익을 해칠 수 있다”고 비판했다.

한편 싱 대사가 지난 5월 부인과 함께 울릉도의 고급 리조트에서 국내 기업으로부터 무료 숙박을 제공 받았다는 의혹이 이날 제기됐다. 이 숙박 시설은 1박에 1000만 원 상당으로 알려졌다. 이에 대해 A 사는 “싱 대사가 1박 숙박한 것은 맞다”면서도 “중국 대사관측의 환대에 답례 차원으로 진행했다”고 해명했다.


최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com