文대통령, 오늘 임기 마지막 광복절…‘韓 선진국 비전’ 제시 주목

문재인 대통령이 지난 2019년 8월15일 오전 충청남도 천안시 독립기념관에서 열린 ‘제74주년 광복절 정부 경축식’에서 경축사를 하고 있다. (청와대 제공) 2019.8.15/뉴스1

문재인 대통령은 15일 제76주년 8·15 광복절 경축사를 통해 선진국으로서의 대한민국의 위상과 한반도 평화와 한일관계 등을 아우르는 국민통합 메시지를 발표할 예정이다.

청와대에 따르면 이번 광복절 경축사는 문 대통령 임기 마지막이라는 점에서 앞서 4차례의 연설에서 문 대통령이 강조한 메시지들의 ‘완결판’이 될 것으로 전해졌다.

우선 지난달 2일 유엔 설립 이래 최초로 개발도상국에서 선진국 지위를 획득한 한국의 국제적 위상에 대한 언급이 주목된다. 문 대통령은 코로나19 백신 문제나 탄소중립 등 글로벌 문제에 대해 추격국가가 아닌 선도국이 돼야 한다는 점을 강조할 것으로 전망된다.

이와 관련, 문 대통령은 지난달 6일 국무회의에서 “이제 대한민국은 당당한 선진국이라는 긍지 속에서 국제사회 속에서의 책임과 역할을 더욱 충실히 이행하며 선도국가로 도약하기 위해 계속 전진해 나갈 것”이라고 언급한 바 있다.

광복절마다 관심을 받아온 대북 및 대일 메시지 역시 주목할 부분이다. 현재 남북관계는 13개월 만의 남북연락통신선 복원을 계기로 순풍 조짐을 보이다가 한미연합훈련이 시작된 이후 급속히 악화됐다. 김여정 북한 노동당 부부장 등이 대남 비난 담화를 내고, 남북 통신선은 다시 두절된 상황이다.

이에 문 대통령은 당장의 가시적인 유화 제스처보다는 그간 현 정부에서 추진해온 종전선언에서부터 평화협정 체결, 항구적 평화체제로 이어지는 한반도 평화프로세스를 기반으로 광복절 의미에 맞게 한반도의 평화가 완전한 독립으로 가는 길이라는 점을 다시 한 번 상기할 가능성이 높다. 다만 문 대통령의 임기가 9개월여 남은 것을 감안하면 새로운 구상이나 전격적인 제안보다는 그간의 정책 기조를 유지하는 수준에 그칠 것이란 관측도 나온다.

앞서 문 대통령은 취임 첫해인 2017년 광복절 경축사에서 “오늘날 한반도의 시대적 소명은 두말 할 것 없이 평화”라며 “한반도 평화 정착을 통한 분단 극복이야말로 광복을 진정으로 완성하는 길”이라고 강조한 바 있다.

위안부 및 강제징용 피해자 배상판결 문제 등 과거사 문제로 정체국면을 이어가고 있는 한일관계에 대해서도 그간 정부의 대일 기조와 비슷한 톤이 유지될 것이란 예상이다.

우리 정부는 그간 한일관계에 대해 역사문제는 역사문제대로, 미래지향적으로 협력할 것은 협력한다는 투 트랙 원칙을 고수해 왔다.

이에 따라 이번 문 대통령 광복절 메시지에는 과거사 해결을 위한 정부 노력을 부각시키며, 일본과 지속적인 외교를 통한 관계 개선 돌파구를 만들어내겠다는 의지가 반영될 가능성이 크다.

이밖에 카자흐스탄에 안장돼 있는 독립운동가 여천(汝千) 홍범도 장군(1868~1943)의 유해가 광복절 당일 저녁 봉환됨에 따라 이에 대한 메시지도 거론될 전망이다.

홍 장관의 유해 봉환은 2019년 4월 카자흐스탄을 국빈 방문한 문재인 대통령이 직접 요청하면서 추진됐다. 이후 지난해 코로나19로 잠시 연기됐으나 오는 16일 카심 조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령의 국빈 방한을 계기로 마침내 유해 봉환이 결정됐다.

문 대통령은 경축사를 통해 카자흐스탄 정부에 감사의 뜻을 전하고, 홍 장군 유해 봉환에 최고의 예우를 다하겠다는 내용을 전할 것으로 보인다.

(서울=뉴스1)