[與후보-黨대표 분리가닥]＂대선후보에 선거 전권 부여＂

민주당 ‘발전과 쇄신을 위한 특별대책위원회’가 4일 대선 후보와 당 대표 분리 쪽으로 가닥을 정리함에 따라 향후 당내 대선 후보 경선 구도에 일대 파란이 예상된다.

특대위는 이날 회의에서 한 사람이 대선 후보와 당 지도부(최고위원단) 경선에 동시에 출마할 수 없도록 하고 대신 대선 후보에게는 선거대책위원회 구성 등 선거에 관한 전권을 부여하자는 쪽으로 의견을 모았다고 간사인 김민석(金民錫) 의원이 밝혔다.

이 같은 입장 정리에는 과거 민자당 신한국당으로 이어졌던 구 여권의 전례를 볼 때 대통령선거를 앞두고 당 대표의 역할이 사실상 미미한 반면 대체로 선거대책위원장이 전권을 행사해 왔다는 점이 판단 근거로 작용한 것으로 보인다.

그럼에도 특대위의 이 같은 방침이 주목을 끄는 것은 대선 예비주자들이 난립하고 있는 상황에서 이들의 합종연횡을 ‘제도적으로’ 강제할 것이란 점 때문이다.

실제로 당 안팎에서는 이미 누구는 대권, 누구는 당권 하는 식의 ‘짝짓기’ 시나리오가 심심찮게 흘러 다니고 있었던 데다 일부 당 핵심 관계자들도 그동안 “당의 현실을 감안할 때 당권-대권후보를 분리하는 게 순리”라는 얘기를 흘려왔다.

각 대선 예비주자 진영의 반응은 미묘하게 엇갈렸다. 노무현(盧武鉉) 상임고문측은 “평소 우리가 주장해 왔던 내용이며 순리에 맞다”며 긍정적 반응을 보였다. 이인제(李仁濟) 상임고문측도 “특대위 결정을 존중한다”고 말했다.

반면 한화갑(韓和甲) 상임고문측의 문희상(文喜相) 의원은 “특대위 결정이 노리는 게 무엇인지 모르겠다. ‘대선 후보 난립을 막겠다’는 취지도 있었다는데 그것은 한마디로 공민권 제한이다”면서 “결코 수용할 수 없는 안”이라고 거세게 반발했다.

이 같은 반발에 대해 특대위의 한 관계자는 “대선후보 예비 경선에는 누구든 참여할 수 있고, 최종 전당대회를 앞둔 일정 시점에서 당권과 대권 중 하나를 선택하는 등의 방안을 검토중”이라고 말했다.

즉 각 권역별 예비경선을 치르는 과정에서 지지율이 낮은 주자의 경우는 자연스럽게 중도에 포기하거나 당권 쪽으로 선회할 수 있도록 한다는 것이다.

<정용관·부형권기자>yongari@donga.com