[사설]총선 D―300, 여야 어느 쪽에도 마음 못 주는 수도권 민심

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내년 4·10총선을 300일 앞두고 동아일보가 9∼12일 서울·경기·인천 유권자 2405명을 상대로 실시한 여론조사에서 ‘어느 정당 후보에게 투표하겠느냐’는 물음에 서울은 국민의힘 30.8% 대 더불어민주당 35.1%, 경기 30.6% 대 37.4%, 인천 30.8% 대 35.7%로 집계됐다. 민주당이 앞섰지만 모두 오차범위(±3.5%) 내였다.

민심의 용광로로 불리는 수도권 표심은 선거의 최종 승부를 가르는 결정적 변수였다. 수도권 의석은 121석으로 전체 의석의 40%에 달한다. 최근 19, 20, 21대 총선 결과를 보더라도 수도권에서 선전한 정당이 원내 1당을 차지해 정국 주도권을 쥐었다. 지난 총선에선 민주당이 103석을 휩쓸며 과반 의석을 달성했다. 여야가 수도권 표심 잡기에 사활을 걸고 있는 이유다.

이번 조사에서 ‘정권 견제론’은 42.5%로 ‘정권 안정론’(33.2%)을 10%포인트 가까이 앞섰다. 윤석열 대통령 직무수행에 대한 긍정 평가는 35.6%였고 부정 평가는 57.1%로 나타났다. 출범 1년 1개월밖에 안 된 새 정부에 대한 국민 지지가 이처럼 낮은 것은 이례적이다. 검찰 편중 인사로 촉발된 ‘검찰 공화국’ 논란을 비롯해 용산의 무리한 당 장악 시도, 협치와 소통 노력 부족 등에 대한 민심이 반영된 것으로 분석된다.

그러나 민주당 지지율도 정권 견제론 응답률에 못 미치고 있다. 윤 정부의 국정 운영에 부정적인 응답률이 높다고 해도 민주당의 제1야당 역할이 미덥지 못한 결과로 보인다. 양곡관리법 등 잇단 입법 폭주에다 최근 전당대회 돈봉투 의혹, 김남국 의원의 코인 투기 논란 등 악재가 이어지는 상황인데도 당은 사법 리스크에 휘말려 있는 이재명 대표 거취 문제를 놓고 계파 다툼에만 골몰하는 듯한 모습을 보이고 있는 탓이다.

무당층 비율이 30%에 육박하는 것은 거대 양당에 대한 국민적 불신이 깊다는 방증이 아닐 수 없다. 내년 총선은 결국 ‘묻지 마 지지층’이 아닌 ‘유동적 중도층’의 마음을 어느 쪽이 더 많이 얻느냐의 대결이다. 어느 쪽이 당내 계파 갈등, 여야 정쟁의 구태를 벗는 정치 혁신의 모습을 보일지, 역대급 저성장의 경제 위기를 헤쳐 나갈 역량을 갖춘 정당인지를 가릴 ‘300일 결전’이 시작됐다.