[사설]사드 보복 계속한다는 시진핑, 자유무역 말할 자격 있나

시진핑 중국 국가주석이 6일(현지 시간) 독일에서 열린 한중 정상회담에서 문재인 대통령의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 경제 보복 철회 요청을 거절했다. 시 주석은 “중국인들의 관심과 우려를 고려하지 않을 수 없다”고 말했다. 사드 배치에 대한 중국인들의 관심과 우려 때문에 문 대통령의 요청을 받아들일 수 없다는 것으로 중국 최고지도자가 사드 보복을 사실상 시인한 것으로 볼 수 있다.

중국에 우호적인 문 대통령의 취임 이후 첫 한중 회담에서 사드 보복 철회를 기대했던 기업들은 큰 실망에 빠졌다. 올 들어 중국에서 판매량이 절반 가까이 떨어진 현대차의 주가는 어제 다시 2.57% 하락했다. 한한령(限韓令)으로 이미 큰 타격을 받은 관광 및 면세점, 면세점 매출이 높은 화장품 업체 등은 앞으로도 상당 기간 회복을 기대하기 어려울 것으로 전망된다.

한중 회담이 열린 독일 함부르크의 주요 20개국(G20) 정상회의는 경제 보호주의에 대항한 자유무역의 중요성을 강조하는 자리다. 시 주석은 주빈국인 독일의 앙겔라 메르켈 총리와 만나 대미(對美) 무역흑자국인 두 나라에 맞서 ‘보호무역 장벽’을 세운 미국에 대항해 자유무역 원칙을 관철시킬 것을 합의했다. 그는 올 들어 다보스포럼 등 여러 국제무대에서 자유무역의 수호자가 되겠다고 천명해 국제적인 찬사를 받기도 했다. 한국을 상대로는 경제 보복을 계속 이어가겠다는 것은 자신이 한 말과도 일치하지 않을뿐더러 주요 2개국(G2)이라는 대국(大國)의 위상에 걸맞지 않은 태도다.

시 주석은 사드가 북한의 핵과 탄도미사일 개발에 따른 한국의 최소한의 자위적 수단이라는 점을 이해해야 한다. 그는 한중 정상회담에서도 북한은 중국의 혈맹이라고 강조했다. 상대국의 주적을 혈맹이라고 강조한 것은 사드 철회 없이는 경제 보복 철회도 없음을 분명히 한 것이다. 시 주석은 중국이 정치를 이유로 경제 보복을 행하는 세계 유일의 강대국이라는 오명(汚名)을 부끄러워하길 바란다.