[사설]김문기 씨, 상지대 총장에서 물러나는 것이 옳다

1993년 상지대 이사장 시절에 비리 혐의로 물러났던 김문기 씨가 21년 만에 상지대 총장으로 복귀하면서 학교가 다시 내분을 겪고 있다. 김 씨의 총장 복귀에 반대하는 상지대 총학생회는 총장실을 점거해 농성을 벌이고 있다. 상지대 교수협의회는 총장 퇴진 운동에 나섰다. 교내 분규가 오래 이어졌던 학교가 다시 극심한 혼란에 빠지고 있다.

김 씨는 부정 입학 등의 혐의로 대법원에서 징역 1년 6개월의 확정 판결을 받고 이사장에서 해임됐다. 그가 물러난 후 상지대는 교육부가 파견한 관선(官選) 임시이사 체제로 운영됐으나 김 씨 측은 “관선 이사 체제가 된 이후 좌파 인맥이 학교 운영권을 장악했다”며 학교를 원소유자에게 돌려줘야 한다고 요구했다. 2007년 대법원은 “관선 임시이사를 정이사로 선임한 것은 무효”라고 판결했다. 이에 따라 김 씨 측은 정이사 체제를 새로 구성해 상지대 운영의 주도권을 되찾았다. 이 과정은 법적으로 문제될 것이 없다.

그러나 김 씨가 학교 운영권을 다시 찾는 것과 그 자신이 총장이 되는 것은 다른 문제다. 그는 교육부 산하 사학분쟁조정위원회에서 올해 1월 사학 비리 당사자라는 이유로 정이사 선임을 거부당했던 인물이다. 정이사도 거부당했던 사람이 총장을 한다면 납득할 수 있는 사람이 얼마나 될지 의문이다.

김 씨 측은 학교 발전을 위해 총장이 됐다고 말하지만 그가 총장이 되자마자 상지대는 다시 갈등과 대립에 휩싸였다. 이런 상황에서 그가 정상적으로 학교를 이끌어 나갈 수 있을지 의문이다. 이미 상지대는 ‘정부재정지원 제한대학’으로 정해져 있다. 김 씨 복귀로 대학 평판이 훼손되고 분규 사학이라는 꼬리표가 다시 붙게 되면 대학 구성원 누구에게도 득이 될 수 없다.

사학(私學)의 건학 이념과 교육 철학은 존중돼야 하지만 대학은 사기업과는 다르다. 학교 오너라고 해도 합리적 기준을 갖고 학교를 운영해야 하지 멋대로 좌지우지하려고 해서는 안 된다. 김 씨가 진정으로 학교 발전을 원한다면 자리에서 물러나 능력과 덕망을 갖추고 구성원의 신임을 받을 수 있는 총장감을 찾아야 한다.