48도 폭염 속 등산하다가…10대 아들도, 구하려던 아빠도 사망

(게티이미지)

미국에서 섭씨 48도의 폭염 속에 등산하던 10대 소년이 숨지고, 아이를 구하려던 30대 의붓아버지도 숨진 채 발견됐다.

26일(현지 시각) CBS뉴스 등에 따르면 지난 23일 오후 6시경 텍사스주 빅벤드 국립공원관리소에 응급 구조를 요청하는 전화가 걸려 왔다.

플로리다에서 온 ‘삼부자’가 등산을 하다가 폭염에 노출된 것이다. 텍사스는 지난 3주 동안 극심한 더위가 기승을 부렸다. 특히 빅벤드 지역은 사고 당일 섭씨 45도를 기록했다.

10대 아들이 등산 중에 의식을 잃고 쓰러지자 의붓아버지(31)는 즉시 도움을 요청하기 위해 차량이 있는 출발지로 먼저 달려갔고, 큰아들(21)은 동생을 데리고 뒤따랐다.

하지만 국립공원 경비대와 미 국경순찰대원들이 한 시간 반만인 오후 7시 30분경 현장에 도착했을 때 작은아들은 이미 숨져 있었다.

이어 아버지를 찾아나선 대원들은 오후 8시경 그의 차가 등산로 경사면 아래쪽에 추락해 있는 것을 발견했다. 아버지도 현장에서 사망판정을 받았다.

사고가 발생한 지점(마루포베가)은 빅벤드 국립공원에서 가장 더운 지역으로 꼽힌다. 이곳은 물과 그늘이 부족하고 바위 절벽 등으로 코스가 험준해 한여름에 등산하는 것은 매우 위험한 일이라고 공원 관계자는 설명했다.

국립공원관리소는 “등산객들은 오후 시간대에 등산하지 말고, 등산할 때는 수분을 유지하고 노출을 자제하라”고 권고했다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com