美공화 대선주자 헤일리, ‘총기 규제’ 적기법 공개 반대

"적기법 옹호하는 정부 신뢰하지 않는다"

미국 공화당 대선 주자인 니키 헤일리 전 유엔 대사가 총기류 규제를 다룬 이른바 ‘적기법(붉은깃발법)’에 반대 의사를 표명했다.

CNN에 따르면 헤일리 전 대사는 4일(현지시간) 아이오와에서 진행한 CNN 타운홀 미팅에서 “나는 적기법을 다루는 정부를 신뢰하지 않는다”라고 말했다.

적기법은 미국 내 총기 폭력을 줄이기 위해 위험 인물의 총기 소지를 제한하는 법률이다. 제한에 따르지 않을 경우 형사 처벌이 가능하며, 주마다 적용이 조금씩 다르다.

지난해 11월 콜로라도 성 소수자 클럽 총기 난사 사건의 경우, 범인이 사제 폭탄 위협 전력이 있는데도 적기법이 제대로 적용되지 않아 참사를 예방하지 못했다는 지적이 나왔었다.

헤일리 전 대사는 그러나 “나는 그들(적기법을 옹호하는 정부)이 소유할 자격이 있는 사람들로부터 총기를 빼앗아 가지 않으리라고 믿지 않는다”라고 말했다.

정부가 적기법을 남용해 위험 인자가 없는 인물의 총기 소지마저 제한할 수 있다는 취지다. 그는 “(적기법은) 타인이 누군가가 총을 가질지 말지를 판단하게 한다”라고 지적했다.

이런 주장은 미국 정계에 막대한 로비력을 행사하는 전미총기협회(NRA)를 의식한 발언으로도 읽힌다. NRA는 지난 2021년 기준 무려 420만 달러(약 56억 원)의 로비 자금을 지출했다.

연례로 개최되는 NRA 총회에는 유력 정치인이 번갈아 모습을 드러내는데, 공화당 유력 주자인 도널드 트럼프 전 대통령이 대표적이다.

역시 공화당 주자인 마이크 펜스 전 부통령과 론 디샌티스 플로리다 주지사도 NRA 연례 총회에 직접 참석하거나 영상 메시지를 보내는 등 행보를 해 왔다.

반면 민주당의 경우 미국 내 고질적 문제인 총기 난사 사건이 발생할 때마다 총기 규제 강화를 주장하고 있다. 다만 유의미한 조치로 이어진 사례는 별로 없다.

미국 내 총기 폭력 집계 사이트인 총기폭력아카이브(GVA)에 따르면, 5일 기준 올해 미국에서는 총격으로 총 7916명이 사망했다. 이는 그나마도 극단적 선택은 제외한 숫자다.

[워싱턴=뉴시스]