WTO 신임 사무총장 “코로나19 해소에 강력히 기여하겠다”

세계무역기구(WTO)의 새 수장으로 선출된 응고지 오콘조이웨알라(66)는 16일(현지시간) 신종 코로나바이러스(코로나19) 대유행으로 인한 경제·보건 위기를 타개하고 구체적인 결과를 내겠다고 밝혔다.

오콘조이웨알라 WTO 사무총장은 이날 AFP통신과의 인터뷰에서 “부유한 국가만이 아닌 전 세계에 코로나19 백신이 배분되도록 하는 것을 최우선 목표로 삼겠다”고 강조했다.

그는 “(백신 개발 및 배분이) 느려지거나 마비되고 소멸되도록 두기엔 WTO가 너무 중요하다”며 “백신에 대한 가난한 나라들의 접근성과 구매를 개선하도록 도움으로써 WTO가 코로나19 팬데믹의 해소에 더 강력히 기여할 수 있을 것이라 믿는다”고 덧붙였다.

그러면서 “모두가 안전하기 전까진 누구도 안전하지 않기 때문에 모든 사람이 백신접종을 하는 것은 사실상 스스로의 이익을 위한 것”이라고 강조했다.

지난해 10월 인도와 남아프리카공화국은 코로나19 백신 배분에 속도를 내기 위해 코로나 치료제와 백신 관련 지식재산권이나 특허를 면제할 것을 회원국에 권고해 달라고 요청했다.

오콘조이웨알라 총장은 이에 대해 “그것들을 논의하는 데 시간을 소비하는 대신 민간 분야가 무엇을 하고 있는지를 검토해야 한다”며 “민간 분야는 가난한 국가, 가난한 국민들에게 닿고자 하기 때문에 이미 해결 방법을 찾고 있다”고 말했다.

그는 또 인터뷰에서 WTO의 역할에 대해 “일자리, 사람들을 위해 괜찮은 직업을 만들어내는 것이자 삶을 개선시키는 것”이라며 코로나19에 따른 경제 위기를 “회복하기 위해 무역이 맡을 역할이 분명히 있다”고 강조했다.

(서울=뉴스1)