러시아 무인 우주화물선 발사 직후 시베리아에 추락…6분 만에 연락 두절

보급물자를 싣고 국제우주정거장(ISS)를 향하던 러시아 무인 우주화물선이 1일(현지시각) 발사 직후 고장을 일으켜 시베리아에 추락했다고 러시아 연방우주공사(로스코스모스)가 밝혔다.

로스코스모스는 이날 성명을 통해 무인 우주화물선 프로그레스 MS-04가 몽골 국경에 인접한 시베리아 투바 지역의 고도 190km 상공에서 원인 모를 고장으로 분해돼 지상에 떨어졌다고 발표했다.

성명은 프로그레스 MS-04 잔해 대부분이 대기권에 진입했을 때 불에 탔으나 나머지도 인적이 없는 지역에 낙하했다고 전했다.

ISS에 공급할 연료와 물, 식품 등 2.5t을 적재한 무인 화물우주선은 예정대로 오후 8시51분 카자흐스탄 바이코누르 발사장에서 쏘아올려져 9분 만에 예정 궤도에 진입했으며 오는 3일 ISS에 도착할 예정이었다.

하지만 우주화물선은 발사 6분23초 후에 데이터 전송을 끊었으며 전문가들이 정확한 사고 원인을 조사하고 있다고 로스코스모스는 설명했다. 사고 원인으론 3단 로켓 엔진의 문제나 조종 장치 이상 등이 거론되고 있는 것으로 전해졌다.

로스코스모스와 미국 항공우주국(NASA)은 프로그레스 MS-04 사고에도 러시아인 우주인 3명, NASA 2명, 유럽연합(EU) 1명을 태운 ISS의 운용에는 별다른 영향을 주지 않을 것이라고 전했다.

로스코스모스 관계자는 “우주정거장에는 이때까지 승무원들이 지내기에 충분한 음식과 생필품이 남아있다”고 말했다.

프로그레스 MS 시리즈 우주화물선은 지난해 12월 첫 발사가 이루어진 뒤 지금까지 모두 3차례 성공적으로 발사된 바 있다.

NASA 우주화물선 오비털 ATK가 지난 10월 보급물자를 ISS에 성공적으로 전달했고 이달 중순에는 일본 우주화물선이 ISS를 향해 발사될 예정이다.

조유경 동아닷컴 기자 polaris27@donga.com