조양호 한진그룹 회장, ‘평생 일터’ 하늘로 영원한 비행 나서

고(故) 조양호 한진그룹 회장의 영결식이 16일 오전 6시 서울 신촌 세브란스병원 장례식장에서 조원태 대한항공 사장 등 친인척 및 그룹 임직원의 애도 속에서 한진그룹 회사장으로 엄수됐다. 사진은 서용원 (주)한진 사장이 지난 45년 동안 수송 거목으로 큰 자취를 남긴 조 회장의 약력을 소개하고 있는 모습.

하늘길 개척에 일생을 바쳤던 고(故) 조양호 한진그룹 회장이 16일 세상과 영원한 이별을 고했다.

영결식은 이날 오전 6시 서울 신촌 세브란스병원 장례식장에서 조원태 대한항공 사장 등 친인척 및 그룹 임직원 애도 속에서 한진그룹 회사장으로 엄수됐다. 조 회장에 대한 묵념 이후 진혼곡이 구슬프게 울려 퍼지는 가운데 영결식이 시작됐다. 조 회장과 각별했던 석태수 한진칼 대표와 현정택 전 대통령비서실 정책조정수석이 추모사를 맡았다.

석태수 대표는 “위기와 어려움에도 불구하고 누구도 생각하지 못한 새로운 길로 회사를 이끌어 준 조 회장님의 든든한 모습이 아직 눈에 선하다”며 “회장님이 걸어온 여정과 뜻을 모든 임직원이 이어 나가겠다”고 말했다.

조 회장과 고등학교(경복고등학교) 동문인 현 전 수석은 “세계 곳곳에서 태극마크를 담은 대한항공 비행기를 볼 때마다 긍지와 자부심을 느낀다”며 “자랑스러움을 안겨준 조 회장이 평생의 일터인 하늘나라로 떠났다”고 전했다. 이어 “유족들과 회사 가족들이 자랑스러움을 지켜나가 주실 줄 믿는다”고 덧붙였다.

추모사 이후에는 지난 45년 동안 수송 거목으로 큰 자취를 남긴 조 회장의 생전 모습이 담긴 영상물이 상영됐다. 영결식 이후 운구 행렬은 서소문 대한항공 빌딩과 강서구 공항동 대한항공 본사 등 조 회장의 자취가 묻어 있는 길을 지났다. 고인이 출퇴근 하던 길과 격납고 등 생전에 가장 많은 시간을 보낸 공간을 돌며 이별을 고했다. 대한항공 임직원들은 본사 앞 도로와 격납고에 도열해 조 회장의 마지막 길을 지켜보며 안식을 기원했다.

운구차는 지난 1981년부터 2017년까지 36년 동안 고인을 모신 이경철 전 차량 감독이 담당했다. 이 전 감독은 2017년 퇴직했지만 조 회장의 마지막 길을 모시고 싶다는 의지에 따라 운구차 운전을 맡게 됐다.

조 회장은 경기도 용인시 하갈동 신갈 선영에 안장됐다. 아버지인 한진그룹 창업주 조중훈 회장과 어머니 김정일 여사 곁에서 영면에 들어갔다.

동아닷컴 김민범 기자 mbkim@donga.com