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이진한

이진한 기자

동아일보 정책사회부

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온 국민이 ‘몸신’처럼 건강하게 되는 날까지 열심히 소통하겠습니다.

likeday@donga.com

취재분야

2026-05-14~2026-06-13
건강81%
칼럼13%
사회일반3%
보건3%

  • 나쁜 콜레스테롤보다 6배 더 위험한 ‘지단백질’

    2017년 미국 유명 헬스트레이너이자 건강 인플루언서였던 밥 하퍼가 갑작스럽게 심장마비로 쓰러졌다. 많은 사람은 충격을 받았다. 매일 운동하고 식단을 철저하게 관리하는 그가 쓰러졌다는 사실은 ‘건강한 사람도 심장마비가 발생할 수 있다’는 불편한 진실을 보여준다. 그가 쓰러진 원인은 생활 습관이 아닌 유전적 요인인 ‘Lp(a)’라는 지질 단백질 때문이었다. 하퍼는 인터뷰에서 “나는 건강한 생활 습관을 유지하고 있었지만 내 DNA는 그렇지 않았다”며 유전적 심혈관 위험인자에 대한 인식 부족을 지적했다. 그의 사례는 미국에서 ‘Lp(a)’에 대한 관심을 폭발적으로 끌어올렸고 많은 사람이 처음으로 ‘Lp(a)’ 검사를 받는 계기가 됐다. Lp(a)는 ‘엘 피 리틀에이’라고 읽는다. Lp는 지단백(Lipoprotein)의 약자로 Lp(a)는 ‘a’라는 지단백을 의미한다. Lp(a)는 심혈관질환 발생 위험을 높이는 숨겨진 위험인자로 ‘나쁜 콜레스테롤’로 알려진 LDL-C(저밀도 지단백 콜레스테롤)와는 따로 영향을 미친다. 문제는 Lp(a)가 유전적 요인이라 생활 습관을 개선해서 조절하기 어렵다는 점이다.혈관에 플라크 쌓일 위험 LDL-C 6배 LDL-C는 동맥경화를 일으키는 주범으로 수치가 높으면 혈관 벽에 플라크가 쌓여 혈관이 좁아지고 혈류가 감소한다. 플라크가 파열돼 혈전을 만들면 심근경색이나 뇌중풍(뇌졸중)으로 이어질 수 있다. 그런데 Lp(a)는 LDL-C보다 플라크 형성을 약 6배 더 일으키는 것으로 알려져 있다. 다른 심혈관질환 발생을 높이는 위험 요인이 없어도 Lp(a) 수치가 높으면 심근경색, 허혈성 뇌졸중, 말초동맥질환, 심혈관 사망 위험이 크게 증가한다. Lp(a) 수치가 높으면 그렇지 않은 사람보다 심근경색 발생 위험이 3배로 높다. 또 일부 환자에게는 심혈관질환이 급격하게 발생하는 원인이 되기도 한다.Lp(a)는 유전적인 위험인자, 노력으로 조절 안 돼 Lp(a) 기준 수치는 50㎎/dL 혹은 120nmol/L이다. 이 이상이면 높은 것으로 간주된다. 전 세계적으로 5명 중 1명이 Lp(a) 수치가 높은 것으로 알려졌다. Lp(a) 수치를 직접 낮출 수 있는 치료제는 아직 없다. 하지만 Lp(a) 수치를 알기만 해도 심혈관질환 위험을 파악하고 관리하는 데 큰 도움이 된다. 흡연, 비만, 고혈압, 고콜레스테롤혈증, 당뇨병 등 다른 위험인자를 더 면밀히 관리할 수 있기 때문이다. 높은 Lp(a) 수치를 조기에 알면 LDL-C처럼 조절 가능한 위험인자는 약물치료로 낮출 수 있다.“가족 모두 Lp(a) 검사를” 유럽심장학회(ESC)와 유럽죽상동맥경화학회(EAS)는 생애 최소 1번 Lp(a) 검사를 받을 것을 권고한다. Lp(a)는 유전적 특성을 갖기 때문에 가족 중 1명이라도 수치가 높으면 가족 모두 검사하는 게 좋다. 특히 심혈관질환 가족력이 있다면 질환 발생 위험을 예측하고 예방하기 위해 Lp(a) 검사를 고려해야 한다. 김병진 강북삼성병원 순환기내과 교수는 “심근경색이나 뇌졸중과 같은 심혈관질환은 사망 위험과 후유증 부담이 큰 질환이지만 위험인자를 잘 관리하면 80%는 예방할 수 있다”며 “앞으로 Lp(a) 치료제가 출시될 예정이므로 미리 수치를 확인하고 그전까지 다른 위험인자를 더 주의 깊게 조절할 필요가 있다. 평생 한 번은 Lp(a) 검사를 받고 수치가 높다면 가족 모두 함께 검사해 적극적으로 심혈관 질환을 예방해야 한다”고 강조했다. 이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-12-24
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  • [이진한의 메디컬리포트]콩팥병 지원, 대만은 총통 나서는데 한국은 아직 시범사업

    이달 5∼7일 대만에서 열린 아시아태평양 신장학회(APCN) 현장은 놀라움의 연속이었다. 라이칭더(賴淸德) 대만 총통이 개회식에 직접 참석해 “만성 콩팥병은 이제 세계 공중보건의 핵심 과제”라며 “병원 중심의 치료에서 예방 중심으로 전환하고 환자들이 가정에서 안전하게 투석을 받을 수 있도록(재택 투석) 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔기 때문이다.최고지도자가 특정 질환 학술대회에 나타나 구체적인 정책 방향을 제시하는 모습은 신장내과 의사(전문의) 출신인 그의 이력을 고려해도 매우 인상적인 장면이었다.한국에서는 정은경 보건복지부 장관이 재택 복막투석의 중요성을 꾸준히 강조해 오고 있다. 지난해 6월 서울에서 열린 APCN에서 연사로 참석했고 올해 6월 대한신장학회와 한국의학바이오기자협회가 공동 개최한 심포지엄인 ‘재택 복막투석 활성화 정책 방안’에선 서울대 의대 교수 자격으로 토론자로 나왔다. 정 장관은 “만성 콩팥병은 질병 부담이 점점 증가하는 질환이다. 복막투석 환자에게 예후가 좋고 경제 활동을 가능하게 하고 삶의 질을 개선하는 두 가지 이득과 정부 입장에서도 의료비 절감이 있다”며 “그런데 복막투석의 수가가 없는 상황에서 의료기관에서 복막투석을 확대할 동기나 인센티브가 없다. 이것을 어떻게 제도화할지를 고민할 필요가 있다”고 복막투석의 중요성을 말했다.정 장관은 APCN 심포지엄 축사 영상을 통해 복막투석 환자의 재택 관리에서 한-대만 간 상호협력이 이뤄지는 소중한 계기가 되길 바란다고 전해 복막투석에 대해 남다른 관심을 확인했다.만성 콩팥병 환자는 콩팥 기능을 대신할 두 가지 선택지를 가진다. 1주일에 3번 병원을 찾아 4시간씩 누워 있어야 하는 혈액투석, 집에서 매일 스스로 관리하는 복막투석이다. 복막투석은 환자가 직장 생활이나 일상적인 사회 활동을 병행할 수 있다는 큰 장점이 있다. 하지만 국내 현실은 녹록지 않다. 의료기관 입장에서는 복막투석을 관리할 수가(인센티브)가 부족하다 보니 시설을 갖춘 혈액투석 위주로 진료가 쏠린다. 결과적으로 환자들은 복막투석을 원해도 선택하기 어려운 구조에 놓여 있다.만성 콩팥병은 아시아 전역에서 급증하고 있다. 특히 한국의 증가 속도는 세계 최고 수준이다. 2021년 기준 국내 만성 콩팥병 진료비는 2조4000억 원에 달한다. 말기 신부전으로 진행될 경우 환자 1인당 연간 치료비는 약 3000만 원까지 치솟는다. 이 지점에서 대만의 행보는 시사하는 바가 크다. 대만의 재택 투석 비율은 7.9%로 한국(4.5%)의 배에 달하며, 2035년까지 18%로 확대하는 것을 목표로 하고 있다.목표 달성을 위해 대만은 제도적으로 조기 검진, 예방 프로그램은 물론이고 재택 투석에 대한 강력한 인센티브를 제공하고 있다. 심지어 가정 내 혈액투석까지 제도적으로 보장한다. 반면 한국은 가정용 혈액투석 기기를 개발하고도 제도 미비로 정작 국내에선 못 쓰고 수출만 해야 하는 상황에 놓여 있다.국립 대만대병원에서 복막투석 현장을 둘러본 학회 관계자들은 “복막투석은 필수 의료의 지속 가능성과 재택의료 확대, 지방 의료 활성화라는 과제를 동시에 고민하게 하는 치료 방식”이라며 “환자가 병원에 매이지 않고 일상과 지역 안에서 치료를 이어갈 수 있다는 점에서 치료 선택권을 지키는 의료다. 직장과 사회생활을 유지할 수 있어 환자와 가족의 경제적 기반을 지키는 데에도 중요한 의미가 있다”고 말했다.한국에서는 최근 복막투석 재택 관리 시범사업을 3년 연장하기로 했다. 성과 기반 보상체계를 도입하고 교육 상담료를 확대하는 등 진일보한 변화도 감지된다. 재택 복막투석은 병원 혈액투석보다 환자당 연간 약 1000만 원의 진료비를 절감하는 효과가 증명됐다.하지만 시범사업은 어디까지나 임시방편이다. 무엇보다 환자의 고통을 줄이고 국가 재정 부담을 완화하기 위해서는 제대로 된 만성 콩팥병 환자 관리가 필요하다. 즉, 개인의 투병 의지에만 맡길 게 아니라, 말기 신부전 환자 등록제와 투석기관 인증제 등이 포함된 ‘만성 콩팥병 관리법’ 제정을 통해 국가 차원의 체계적인 관리와 지원을 의무화해야 한다. 콩팥이 멈추기 전, 정책 시계가 먼저 움직여야 한다.이진한 의학전문기자 likeday@donga.com}

    • 2025-12-18
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  • MRI-CT 안찍어도 ‘건강검진 데이터’로 뇌동맥류 위험 예측 [이진한 의사·기자의 따뜻한 의료기기 이야기]

    뇌혈관이 풍선처럼 부풀어 오르는 ‘뇌동맥류’는 파열되면 사망률이 50%에 달하는 중증 뇌 질환이다. 조기 발견이 무엇보다 중요한데 뚜렷한 증상이 없고 검사 비용과 시간적인 부담 탓에 많은 환자가 파열한 뒤 병원을 찾는다. 이런 문제를 해결하기 위해 건강검진 데이터만으로 뇌동맥류 발병 위험을 예측하는 인공지능(AI) 서비스(안리스크·ANRISK)를 개발한 기업이 있다. 서울시가 조성한 바이오·의료 창업 지원 플랫폼 서울바이오허브에 입주한 탈로스(TALOS)다. 김택균 탈로스 대표를 만나 ‘안리스크’가 만들어낼 변화에 대해 들어봤다. 김 대표는 10년간 분당서울대병원 신경외과 교수로 근무하며 수많은 뇌혈관질환 환자를 진료한 의사 출신 창업자다. ―탈로스는 어떤 기업인가. “탈로스는 ‘예방할 수 있는 질환을 데이터 사이언스로 예방하자’는 비전을 바탕으로 인공지능 기술을 활용해 중증 질환을 사전에 예측하는 솔루션을 개발하는 기업이다. 10년간 뇌혈관질환 환자들을 진료한 임상 경험을 바탕으로 예방의학 솔루션 개발에 나섰다.” ―뇌동맥류는 어떻게 발견되나. “주로 자기공명혈관조영술(MRA)이나 컴퓨터단층촬영(CT) 같은 뇌 영상 검사로 발견할 수 있다. 그러나 비용·시간 부담, 조영제나 방사선에 대한 우려로 많은 사람이 검사를 받지 않는다. 특히 대부분 증상이 없다 보니 파열된 뒤에야 병원을 찾아 의사로서 안타까운 순간이 적지 않다.” ―ANRISK는 어떤 서비스인가. “ANRISK는 추가 검사 없이 건강검진 결과만으로 뇌동맥류 발병 위험을 예측하는 AI 서비스다. 혈압, 콜레스테롤, 체질량지수 같은 기초 검진 데이터를 기반으로 위험도를 계산해 고위험군을 조기에 찾고 파열 전에 발견할 수 있도록 돕는다.” ―다양한 뇌 질환 중에서 뇌동맥류를 먼저 선택한 이유는…. “뇌동맥류는 파열 전까지 증상이 거의 없고 파열 시 사망률·장애율이 매우 높은 질환이다. 하지만 파열 전에 발견하면 대부분 수술을 통해 완치가 가능하다. 조기 발견 시 90% 확률로 치료가 가능하기 때문에 ‘위험은 크지만 치료 가능성도 높은 질환’이라는 점에서 뇌동맥류를 우선 개발 대상으로 삼았다.” ―ANRISK는 어떻게 이용할 수 있나. “ANRISK는 병원이나 검진센터에서 사용할 수 있다. 현재 국내 약 50개 병원에서 사용 중이다. 정기 검진 시 측정하는 혈압·콜레스테롤 등 기본 검진 자료를 바탕으로 AI 분석을 진행하고 일반 검진 결과지와 함께 개인별 ANRISK 분석 리포트가 제공된다. 간편하게 이용할 수 있는 앱도 나왔다. 개인도 자신의 검진 결과를 이용해서 뇌동맥류 발병 위험도를 평가할 수 있다. 개인이 직접 수치를 입력하는 것이 아니라 국민건강보험공단이 제공하는 본인의 검진 결과가 자동으로 연동돼 쉽게 사용할 수 있다.” ―향후 목표는…. “탈로스는 최근 ‘서울-로슈진단 스타트업 스프린트 데모데이’에서 우승을 차지하며 글로벌 기업과 협업 기회를 확보했다. 이를 기반으로 서울바이오허브 후속 프로그램을 통해 글로벌 파트너십을 강화하고 해외시장 진출을 본격화할 계획이다. 또 건강검진 데이터로 예측할 수 있는 다양한 질환 분석 솔루션을 확장해 의료 현장의 효율성과 예방의학의 가치를 실현하는 헬스케어 기업으로 성장하는 것이 목표다.”이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-12-10
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  • “숨차다가 가슴 찢어지는 통증… 국내 환자 3159명인 희귀병”

    숨이 차서 계단을 오르기 힘들고 몸이 붓는 질환 중 잘 알려지지 않은 질환이 하나 있다. 바로 ‘폐쇄성 비후성 심근병증(OHCM, Obstructive hypertrophic cardiomyopathy)’이다.폐쇄성 비후성 심근병증은 심장 근육이 비정상적으로 두꺼워지는 비후성 심근병증의 종류다. 좌심실 벽이 두꺼워져 심장에서 혈액이 나가는 통로가 좁아지거나 막히는 질환이다. 호흡곤란, 흉통, 어지러움, 실신 등이 나타날 수 있다. 심하면 돌연사 위험도 있는 무서운 질환이다. 현재 국내 환자는 3159명이다. 폐쇄성 비후성 심근병증 치료를 받고 있는 김동호 환우와 주치의 소문승 아주대병원 순환기내과 교수를 만났다.―폐쇄성 비후성 심근병증은 어떤 질환인가.소문승 교수=“심장 근육이 비정상적으로 두꺼워지는 질환이다. 가족력이나 유전자 변이가 중요한 요인으로 알려져 있다. 심장은 수축과 이완을 통해 온몸에 혈액을 공급하는 역할을 하는데 심장 근육이 두꺼워지면 이완 기능이 떨어져 혈액 공급에 문제가 생긴다. 특히 좌심실 근육이 두꺼워져 대동맥으로 나가는 혈류를 막는 경우를 ‘폐쇄성 비후성 심근병증’이라고 한다.”―환우의 진단 과정은….김동호 환우=“2022년 친구 집에 놀러 갔다가 쓰러졌다. 그때 찾은 병원에서 심장 근육이 두껍다는 이야기를 들었다. 숨차고 어지러움이 있었고 이후에는 가슴이 쥐어짜는 듯 아픈 증상도 이어졌다. 올해 5월 증상이 악화해 아주대병원에서 원인을 찾기 위해 MRI, 24시간 심전도, 심초음파 검사를 받고 비후성 심근병증 치료를 이어오고 있다.”―폐쇄성 비후성 심근병증 진단법은….소 교수=“비후성 심근병증은 폐쇄성과 비폐쇄성으로 나뉜다. 이를 구분해 진단하는 것이 중요하다. 비후성 심근병증은 심초음파와 심전도 검사로 조기에 진단이 가능하다. 다만 피검사나 X-레이처럼 흔히 시행하는 검사가 아니라 증상을 인지하지 못하고 검사를 받지 않는 사례도 있다. 가족 중 젊은 나이에 심장 질환으로 숨졌거나 심장 근육이 두껍다는 말을 들은 적이 있다면 반드시 심초음파와 심전도 검사를 받는 게 좋다.”―의심 증상은 무엇인가.소 교수=“운동할 때나 일상생활 중 남들보다 숨이 차거나 과거에 비해 신체 활동이 어려워졌다면 폐쇄성 비후성 심근병증을 의심해 볼 필요가 있다. 이전에는 문제가 없던 계단 오르기가 갑자기 힘들어지거나 몸이 붓는 느낌이 든다면 폐쇄성 비후성 심근병증의 신호이므로 가까운 병원에서 심초음파 검사를 받아볼 것을 권한다. 심초음파 검사는 조영제를 쓰지 않기 때문에 사전 금식이 필요 없고 검사 부담도 적다.”―일상생활에서 가장 힘들었던 점은 무엇인가.김 환우=“걷기도 힘들었다. 가슴속에 나무가 들어선 것처럼 답답했다. 이전에 청소 일을 했는데 엘리베이터를 닦던 중 갑자기 쓰러진 적이 있었고 직장 생활을 유지하기도 어려웠다.”―폐쇄성 비후성 심근병증 치료법은….소 교수=“정상 심장 근육 두께가 약 12㎜인데 비후성 심근병증 환자는 1.5∼2㎝로 두꺼워진다. 그동안 두꺼워진 근육을 절제하는 수술이나 알코올을 주입해 두꺼워진 심장 근육을 괴사시키는 시술을 진행했다. 이러한 방법은 침습적이고 수술은 가슴을 열어 진행하기 때문에 고령인 환자에게 위험 부담이 컸다. 다행히 최근 심장 근육의 과도한 수축을 줄이는 기전의 신약 ‘마바캄텐’이 등장해 수술 없어도 폐쇄성 비후성 심근병증의 증상 개선을 기대할 수 있다. 김 환우 역시 5월부터 신약 치료를 시작해 증상이 많이 호전됐다.”―치료 이후 건강 상태는 어떠한가.김 환우=“아주 좋아졌다. 움직일 때 가끔 가슴 두근거림은 있지만 쥐어짜는 듯한 통증은 많이 줄어들었다. 지금은 한 시간 정도 걷는 것도 가능할 정도다.”소 교수=“치료 전에는 숨이 차서 걷는 것 자체가 힘드신 상태였는데 치료를 시작한 지 6개월 만에 증상이 고무적으로 개선됐다. 고령임을 고려하면 약제 효과가 상당히 좋으며 1년 정도 더 치료하면 남은 증상들도 좋아질 것으로 보인다.”―신약의 건강보험 적용 여부는….소 교수=“지난해 12월부터 건강보험이 적용되고 있다. 산정 특례도 해당한다. 이전보다 환자 부담이 크게 줄었고 의료진도 일상적으로 처방할 수 있을 만큼 치료 환경이 개선됐다. 이제는 환자들이 먼저 알아보고 물어볼 정도다. 적응증에 해당하면 적극적으로 새로운 치료를 시도할 수 있게 됐다는 게 가장 큰 효과라고 할 수 있다.”―앞으로 환자 치료 접근성을 높이기 위해 어떤 변화가 필요한가.소 교수=“유럽이나 미국과 비교하면 국내 유병률이 낮다. 유전적 질환 특성상 아직 진단되지 않은 환자가 많을 것으로 예상된다. 비후성 심근병증이 잘 알려지지 않아 ‘심장이 두껍다’ ‘심장이 안 좋다’ 정도로 이해하는 환자도 많다. 질환 인식이 높아지는 것이 절실하다. 가족력이 있는 경우 심초음파와 심전도 검사를 조기에 받는 것도 필요하다.”―마지막으로 하고 싶은 말은….김 환우=“정말 죽기 직전까지 갔다가 살았다. 조기에 치료하면 훨씬 좋아질 수 있다고 말하고 싶다.”소 교수=“과거에는 증상이 개선되지 않는 환자들이 있었지만 신약에도 건강보험이 적용되면서 건강이 회복된 분이 많아져 의료진으로서도 치료에 보람을 느낀다. 가족력이 있거나 숨참, 두근거림 같은 증상이 동반된다면 꼭 나이와 성별 구분 없이 심초음파 혹은 심전도 검사를 받아 보길 권한다.”이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-12-10
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  • 진료비 내려 암치료 문턱 낮춰… ‘연구 중심 병원’ 원조

    암 치료라고 하면 바로 떠오르는 병원이 있다. 바로 국립암센터다. 그러나 국립암센터가 진료의뢰서 없이 찾을 수 있는 2차 병원이라는 사실을 아는 사람은 드물다. 3차 병원인 상급종합병원으로 지정받으려면 신생아 중환자실, 분만실 등을 갖춰야 하지만 국립암센터는 암 치료와 연구라는 특수목적으로 설립된 곳이라 일부 시설이 필요 없기 때문이다. 그 때문에 국내의 많은 암 환자들은 국립암센터에서 상대적으로 저렴한 비용으로 수준 높은 암 치료를 받을 수 있다. 양한광 국립암센터 원장은 “상급종합병원에 비해 10∼20% 정도 수술료나 진료비가 낮다”면서 “국립암센터가 처음 세워질 때 박재갑 초대 원장의 신조는 ‘암 환자면 누구든 쉽게 올 수 있게’였다. 그런 이유로 문턱을 낮춘 것”이라고 말했다. ● 선도적 암치료 도입, 첨단 치료 모델 선도 국립암센터는 양성자 치료와 다학제 진료, 첨단 세포치료실 등 첨단 치료시스템을 다른 대학 병원보다 앞서 도입했다. 2007년에는 국내 최초로 양성자 치료기를 도입해 18년여의 임상 경험을 보유하고 있다. 현재까지 양성자 치료 시행 건수는 11만7841건이다. 양성자 치료는 최근 주목받는 중입자 치료처럼 체내 일정 깊이에 있는 종양 부위에서 에너지를 발산하고, 그 즉시 멈추도록 정교하게 조절된다. 이를 통해 종양 앞뒤 정상조직에 미치는 영향을 최소화한다는 장점이 있다. 중입자 치료는 비급여로 치료비가 비싸지만, 양성자 치료는 2015년 9월부터 유방암, 전립샘암 등 일부 암을 제외하면 대부분 건강보험을 적용해 치료비 부담을 줄였다. 2027년에 최신 기술이 적용된 국내 최고 수준의 차세대 신형 양성자 치료기가 도입될 예정이다. 최근 혁신적인 치료로 주목받는 면역세포치료제, 즉 CAR-T 세포 치료제를 적용할 수 있는 첨단 세포 처리실을 올해 초 개소했다. 첨단 세포 처리실로 인해 환자에게 최적화된 맞춤형 치료 계획을 세울 수 있게 됐다. 최근에는 의료진이 재발성 악성 뇌종양 환자 6명을 대상으로 CAR-T 세포 치료를 시행한 임상 1상 결과를 유럽종양학회에서 발표했다.● 국제 수준의 원조 ‘연구 중심 병원’ 국립암센터는 2000년 개원 이후 연구 중심 병원 원조로 자리 잡았다. 다른 대학병원 사이에서 2013년경 연구 중심 병원이라는 개념이 도입되기 시작했을 때 국립암센터는 이미 기초연구와 임상 진료가 유기적으로 연결된 통합 시스템을 운영했다. 특히 희귀암 소아암 영역의 강자다. 육종암 등 경제성만으로 판단할 경우 유지 비용이 많이 드는 희귀암 분야에서 국립암센터는 적자를 감수하고 꾸준히 연구를 지속했다. 특히 육종암 센터를 개소해 재발성, 진행성 골육종에 대한 임상시험 등 육종환자 맞춤형 치료를 시행하고 있다. 생존율이 낮은 췌장암 분야에서도 한국 췌장암 환자의 역학 및 생존율 연구를 지속해 생존율을 높여 나가고 있다. 희귀암인 구강암 환자를 위한 정밀 치료법도 눈여겨볼 만하다. 양 원장은 “국립암센터는 국가 중앙 암 관리기관이다. 암 관련 정보와 치료에 있어 가장 앞서고 정확한 정보를 알려주는 기관으로 인식되길 바란다”면서 “암 지식 정보센터를 통한 정보 제공, 임상·기초연구를 통한 치료 방법 개발 등 노력을 계속할 것”이라고 말했다.이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-12-04
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  • [이진한의 메디컬리포트]인구 절벽 시대, 신생아 건강권 첫발은 신생아 선별검사

    “효과적인 치료제도 있는데 여전히 늦게 발견돼 생명이 위험하도록 방치되고 있다는 게 늘 안타깝다.” 28일 열리는 대한신생아스크리닝학회 학술대회를 앞두고 만난 이정호 순천향대 서울병원 교수(대한신생아스크리닝학회 총무이사)는 신생아 선별검사를 통해 조기 발견 및 예방 치료가 가능한데도 여전히 방치되고 있는 선천적 질환에 대한 현실을 토로했다. 신생아 선별검사는 겉보기에는 건강해 보이는 신생아를 대상으로 희귀하지만 치료 가능한 심각한 질병을 조기에 발견해 치료함으로써 아기의 평생 건강과 정상적인 발달을 돕는 검사다. 선천적 질환은 태어났을 때는 증상이 명확하지 않은 경우가 많다. 조기 치료를 놓치면 심각한 지적 장애, 성장 장애, 심지어 사망에 이를 수도 있다. 신생아 선별검사엔 혈액검사를 통해 실시하는 선천성 대사이상 질환 검사(페닐케톤뇨증, 선천성 갑상선기능저하증 등), 청각 선별검사, 심장 선별검사 등이 있다. 특히 혈액검사는 총 40∼50종이 국가 지원 검진 항목에 있다. 2024년 선천성 대사이상 질환인 ‘리소좀 축적질환’이 국가 지원 검진에 포함된 뒤 지금까지 추가된 검사는 없다. 리소좀 축적질환 검사는 6, 7명이 조기 발견돼 조기 치료를 하는 성과를 거두기도 했다. 그런데 최근 이러한 선천적인 질환들에 대해 치료제들이 속속 나오면서 신생아 선별검사에 아직 포함되지 못한 검사에 대한 요구들이 의료계와 환자들에게서 나오고 있다. 대표적인 질환이 척수성 근위축증(SMA)이다. 유전성 근육질환으로 신체의 모든 근육이 약해지면서 자가 호흡조차 어려워질 수 있는 질환이다. 척수성 근위축증으로 이미 손실된 운동신경세포는 되돌릴 수 없다. 이 때문에 증상이 나타나기 전 진단하는 것이 매우 중요하다. 이 교수는 “현재 국내에 치료제가 나와 있어 질환을 빠르게 발견하기만 한다면 아이들의 생명을 살릴 뿐 아니라 삶의 질을 획기적으로 개선할 수 있다”며 “신생아 선별검사의 취지에 따라 척수성 근위축증이 정부 지원 항목에 포함돼야 한다”고 강조했다. 최근 영유아 부모 877명을 대상으로 실시한 신생아 선별검사에 대한 인식조사 결과 응답자의 92.9%가 치료제가 존재하는 희귀·난치성질환을 정부 지원 신생아 선별검사 대상에 포함해야 한다고 답했다. 척수성 근위축증의 선별검사 도입에 찬성한 비율은 92.2%에 달했다. 척수성 근위축증 선별검사는 세계보건기구(WHO)에서 권고하는 신생아 선별검사 대상 질환이다. 일본 대만 미국 캐나다 유럽 등 전 세계 주요 국가에서는 활발하게 도입 중이다. 척수성 근위축증뿐 아니다. 태어날 때 멀쩡했던 아이가 생후 3개월쯤부터 온갖 균이나 바이러스에 감염되면서 열이 빈번한 상황일 때 강하게 의심해 볼 수 있는 질환인 중증복합면역결핍증(스키드)이라는 질환이다. 제때 진단받지 못해 치료 적기를 놓치면 아이가 첫돌이나 두 돌을 넘기지 못하고 100% 사망한다. 치명적인 유전성희귀질환인 만큼 미국은 모든 주에서, 유럽은 약 15개 국가에서 신생아 선별검사로 조기에 발견하고 있다. 한국은 그렇지 못하다. 스키드는 조기 발견이 된 경우, 기회감염 위험을 줄이기 위해 입원 치료를 하다가 조혈모세포 이식을 받을 수 있다. 완치되는 경우도 있다. 실명을 유발할 수 있는 신생아 안질환도 안저검사로 조기 발견이 가능하다. 이 때문에 소아안과 의사들을 중심으로 신생아 선별검사에 넣어 달라는 목소리가 높다. 신생아 안질환 중 일부는 빠르게 발견하면 수술이나 약물 치료로 시력 저하를 막을 수 있다. 선천성 망막질환은 최근에 유전자 가위를 이용한 임상이 한참 진행 중이어서 완치에 대한 기대가 크다. 기존 신생아 선별검사에 들어가 있는 MPS(뮤코다당질축적증) 검사는 현재 1형만 하고 있는데 한국에는 2형이 많아 MPS 2형 검사를 추가하는 것도 대한신생아스크리닝학회에서 요구하고 있다. 조기 발견하면 치료가 가능하다. 신생아 선별검사는 말을 못 하는 신생아들의 최소한의 건강권이다. 희귀질환이라 정부가 중요시하는 비용 대비 효과를 따지긴 어렵다. 하지만 출산을 장려하기 위해 다양한 복지제도를 마련하는 정부가 아이들의 건강한 성장과 발달을 보장할 수 있는 환경 조성의 첫걸음을 잘 떼길 바란다.이진한 의학전문기자 likeday@donga.com}

    • 2025-11-27
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  • “허리 아프면 진통제 먼저… 심한 디스크엔 수술이 최선”

    허리 통증은 현대인에게 흔한 증상이다. 성인 약 80%가 한 번 이상 허리 통증을 경험한다. 하지만 병원을 찾기 전에 인터넷에서 정보를 검색하거나 지인들의 조언을 듣고 잘못된 판단을 하기도 한다. 박종혁 분당제생병원 척추센터 신경외과 과장에게 허리 통증과 관련해 흔히 접하는 오해와 진실에 대해 짚어봤다. 박 과장은 “허리 통증이 생기면 우선 무리하지 않는 범위에서 활동하며 며칠 경과를 지켜보는 게 좋다”며 “다만 허리 통증이 2주 이상 지속되거나, 다리가 저리거나 힘이 빠지는 증상이 동반되면 가까운 병원을 방문해 전문의와 상의하는 것을 추천한다”고 말했다. ―허리가 아픈데 허리에 좋은 운동은….“외래 환자들이 묻는 말이다. 허리에 좋은 운동은 주로 코어 근육 강화 운동이다. 코어 근육 강화는 척추를 안정적으로 지지해 허리에 가하는 부담을 줄여 준다. 허리에 통증이 있다면 운동을 잠시 멈추고 침상에서 안정을 취하는 게 좋다. 자칫 잘못된 운동으로 허리 통증을 악화시킬 수 있다. 따라서 통증이 심할 때는 허리에 압박이나 부담을 줄여주는 게 좋다. 추후 통증이 호전됐을 때 운동해야 한다.” ―디스크가 있으면 수술해야 하나.“요추 자기공명영상(MRI) 검사에서 디스크 소견이 보인다고 해서 모두 수술 대상은 아니다. 실제 90% 정도 환자들은 약물 치료, 물리 치료, 주사 치료 등 시술만으로도 증상이 호전된다. 하지만 충분한 약물 치료와 시술 후에도 증상이 호전되지 않는 환자인 경우 수술이 필요하다. 특히 신경 압박이 심하고 감각 이상이나 하지 또는 발목의 마비 소견이 있는 환자의 경우는 긴급 수술이 필요하다.” ―주사 치료는 중독되거나 위험하다.“주사 치료는 한번 맞으면 계속 맞아야 한다는 오해가 있다. 실제 신경차단술(주사 치료)은 통증 부위의 염증과 부종을 줄이고, 회복 시간을 벌어주는 좋은 치료다. 다만 당뇨병이 있는 환자는 신경차단술을 받을 때 사용하는 스테로이드에 의해 혈당 조절이 어려워지는 단점이 있다. 실제 당뇨병 환자 중 자주 반복된 시술로 인해 당뇨병성 케톤산증이 발생해 응급실로 오는 사례도 있다. 따라서 당뇨병 환자는 시술 간격을 전문의와 상의해 조절해야 하며 초기 시술 후 호전이 없을 경우 중단하는 게 좋다. 또 장기 이식을 했다거나 면역 억제제를 복용하는 환자의 경우 잦은 시술로 인해 척추 감염이 발생하는 경우가 있다. 이런 환자의 경우 전문의와 상의해 신경차단술을 효과가 있는 범위 내에서 제한적으로 사용하는 게 좋다. 최근 심뇌혈관 질환으로 혈전용해제를 복용하는 환자들이 많아지는 추세다. 이런 환자들도 신경차단술 이후 출혈이 생기거나 경막 외 혈종이 생기는 사례가 있다. 전문의와 상의해 이해득실을 따져 시술을 시행하는 게 좋다.” ―진통제는 치료제가 아니다. 통증만 줄여 복용하고 싶지 않다.“그렇지 않다. 진통제나 소염제는 단순히 통증을 줄이는 용도일 뿐만 아니라 척추 관절 부위의 염증을 줄이고 회복을 촉진할 수 있다. 특히 척추 디스크 초기 통증이 심한 환자에게 근이완제와 진통제는 허리 주변 근육의 긴장을 완화시키고 통증을 조절해 빨리 일상생활로 복귀가 가능하게 한다. 실제 많은 연구와 논문에서 급성 허리 통증 환자의 90%가 6∼12주 이내 보존 치료만으로 증상 호전을 보인다고 언급하고 있다. 따라서 진통, 소염제는 허리 통증 조절과 치료에 중요한 방법의 하나다. 자의적 복용 중단은 가급적 하지 않는 것을 권한다.” ―허리 수술은 절대 하고 싶지 않다. 허리 수술해도 다시 아프다. “환자들이 가장 많이 오해하고 있는 부분이다. 수술 이후 호전이 없다면 수술이라는 치료법은 이미 오래전에 없어졌을 것이다. 척추 치료는 진단이 우선이다. 요추 MRI나 컴퓨터단층촬영(CT)에서 디스크나 협착증 소견이 심하다면 이는 약물 치료, 물리 치료, 주사 치료로 좋아지지 않는다. 수술로만 환자의 증상이 호전된다. 수술이 필요한 환자에겐 수술이 가장 좋은 치료법이고, 약물 치료나 주사 치료가 필요한 환자에겐 약물 치료나 주사 치료가 가장 좋은 치료법이다. 수술이 필요한 환자에게 약물 치료와 주사 치료를 지속하는 것은 오히려 비용과 시간의 낭비일 수 있다. 척추 수술 이후엔 기존의 자세 교정이나 생활 습관의 변화가 중요하다. 척추 위생이 좋지 못하다면 수술 이후에도 잘못된 자세나 생활 습관으로 인해 허리 통증이 재발할 수 있다.”이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-11-27
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  • “중증 아토피피부염 환자도 표적치료로 일상 가능해져”

    기온이 급격히 낮아지고 실내 난방을 많이 하는 겨울철에는 실내 공기가 매우 건조해지면서 아토피 피부염 증상이 악화되기 쉽다. 아토피 피부염은 단순한 피부질환으로 알려져 있다. 하지만 실제로는 면역체계 이상에서 비롯되는 만성 염증성 질환이다. 국내 환자만 100만 명에 육박할 만큼 유병률이 높다. 특히 중증 아토피 피부염 환자의 경우 피부 병변과 극심한 가려움증이 가장 큰 고통이다. 얼굴이나 목, 손처럼 겉으로 드러나는 부위에 생기는 피부 병변으로 인한 외모 변화는 환자를 심리적으로 위축시킨다. 밤낮을 가리지 않고 나타나는 가려움은 증상을 더욱 악화시키고 수면 장애에 영향을 미쳐 삶의 질을 크게 떨어뜨린다. 이와 같은 고통을 해결하기 위해 다양한 치료법이 활용되고 있지만 중증 아토피 피부염 환자에게 기존 치료제는 원만한 일상생활을 할 수 있을 정도로 개선하는 데는 한계가 존재했다. 치료로 개선돼도 부작용으로 장기 사용이 어렵기도 했다. 환자들은 이런 고민 없이 치료할 수 있는 옵션을 오랜 기간 필요로 했다. 최근 아토피 피부염 염증의 원인을 표적화해 억제하는 표적치료제가 연이어 등장하면서 중증 아토피 피부염 치료 환경은 크게 변화했다. 표적치료제로 치료하면서 중증 아토피 피부염 환자의 병변으로 둘러싸인 피부는 거의 깨끗하거나 완전히 깨끗해질 수 있으며 동시에 고통스러운 가려움증도 거의 없는 상태에 도달할 수 있게 됐다. 즉 최소 질병 활성도(MDA) 상태를 만드는 게 현실적으로 달성 가능한 치료 목표가 됐다. 현재 활발하게 쓰이는 표적치료제는 크게 생물학적 제제와 JAK 억제제로 구분된다. 생물학적 제제는 2∼4주에 한 번 맞는 주사제로 염증을 유발하는 특정 원인 물질을 억제해 증상을 개선한다. JAK 억제제는 염증 물질이 전달되는 신호전달 경로를 억제해 좀 더 빠르고 강력하게 증상을 개선한다. 1일 1회 먹는 약으로 주기적인 병원 방문이 어려운 학생이나 사회활동이 활발한 젊은 층이 쉽게 이용할 수 있다. 특히 JAK 억제제는 여러 임상연구에서 최소 질병 활성도 달성에 가장 효과적인 치료제로 확인됐다. 복용 1, 2일 차부터 빠르게 가려움증을 개선하고 얼굴이나 목 등 전신 피부를 고르게 개선시키며 이런 효과가 장기적으로 유지됐다. 또 투여 비용 역시 생물학적 제제 대비 상대적으로 적고 산정특례에 해당하는 중증 환자의 경우 부담은 더 줄어든다. 올해 3월부터는 표적치료제 간에 교체 투여에도 건강보험 급여가 인정돼 환자 맞춤형 치료 전략을 유연하게 세울 수 있게 됐다. 정의현 순천향대 천안병원 피부과 교수는 “표적치료제 도입으로 아토피 피부염 치료에서 빠른 시일 안에 깨끗한 피부와 가려움증이 없는 상태를 의미하는 최소 질병 활성도 개념이 중요해졌다. 이런 상태에 빠르게 도달해야 장기적인 경과도 좋고 삶의 질에도 긍정적인 영향을 미친다”며 “다양한 치료제가 있지만 환자마다 증상 정도와 생활 환경이 다르기 때문에 개별 상황에 맞는 적절한 치료제를 선택하는 게 무엇보다 중요하다. 기존 치료가 만족스럽지 않다면 적극적으로 주치의와 상의해 치료 방법을 바꾸는 것도 필요하다”고 말했다.이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-11-26
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  • “VHL 국내 환우 200명… 한달 2000만원 치료제, 급여 적용 안돼 고통” [이진한 의사·기자의따뜻한 환자 이야기]

    따뜻한 환자 이야기, 이번에 소개할 질환은 폰히펠-린다우 증후군(VHL)이다. VHL은 종양 억제에 관여하는 VHL 유전자에 변이가 생겨 중추신경계를 포함해 신장, 부신, 췌장 등 장기에 다양한 종류의 종양이 발생하는 질환이다. 이런 암유전자 돌연변이는 유전되거나 수정란 단계에서 발생한 유전자 돌연변이로 인해 전신에 있는 모든 세포에서 돌연변이가 나타난다. 평생 최대 10개의 신체 기관에서 양성 또는 악성 종양이 발생할 수 있다. 언제 어디서 종양이 발생할지 모르는 상황에서 환자들은 “시한폭탄을 안고 사는 것 같다”고 표현한다. 지난해 VHL 치료제에 대한 건강보험 급여를 요청하는 국민청원이 5만 명의 동의를 얻으며 큰 화제를 모았지만 아직까지 급여가 적용되지는 않고 있다. 김어진 강북삼성병원 혈액종양내과 교수와 폰히펠-린다우 증후군 치료를 받고 있는 김병도 환우, 다른 환우의 보호자인 정미경 씨를 만났다.―국내 VHL 환자 수는 얼마나 되나. 김어진 교수=“국내 VHL 환우는 약 200명 정도로 추산된다. 요즘에는 유전자 검사가 보편화되면서 건강검진 등을 통해 유전자 검사를 시행하는 과정에서 발견되는 사례가 늘고 있다.”―VHL의 진단 과정과 현재 상태는…. 김병도 환우=“지난해 11월부터 시작된 어지럼증이 한 달 넘게 지속되면서 자기공명영상(MRI) 검사를 받았고 5㎝ 이상의 뇌종양과 물혹이 발견됐다. 이후 큰 병원에서 검사를 하면서 부신암, 신장암, 척수 내 종양이 추가로 발견됐다. 부신암과 뇌종양은 수술로 제거했고 척수 내 종양은 양성으로 확인돼 별도 치료 없이 추적 관찰 중이다. 신장암은 악성으로 확인됐으나 수술 이후에는 평생 투석을 해야 하는 상황이라 약물 치료를 먼저 받고 있다.”―항암 치료 과정에서의 어려움은 없었나. 김 환우=“처음 항암치료를 할 때는 열이 많이 났는데 현재는 많이 적응돼 특별한 어려움은 없다. 그러나 치료 과정에서 생긴 머리 뒤와 배에 큰 수술 자국이 생겨 조금 위축된 상태로 살아왔던 것 같다. 최근엔 마음을 고쳐먹고 당당하게 살기 위해 노력 중이다. 좋은 약을 쓸 수 있으면 좋겠고 제도적으로 도움을 받을 수 있지 않을까 기대하고 있다.”―VHL 치료는 한 가지 약으로 모든 종양을 치료하나. 김 교수=“VHL 환자들은 전신에 있는 모든 세포가 암유전자 돌연변이를 가지고 있다. 마치 두더지 잡기 게임과도 같다. 이 종양을 치료하면 저기에서 종양이 생기고, 저 종양을 치료하면 또 다른 장기에 종양이 생긴다. 근본적으로 돌연변이를 타깃하는 표적치료제만이 근본적인 치료 방안이 될 수 있다. 최근 임상 연구에서 중추신경계와 망막 혈관모세포종, 췌장 신경내분비종양, 신장암을 가진 VHL 환자들에게 웰리렉(성분명 벨주티판)이라는 약물을 투여했을 때 종양에 대해 효과적이라는 결과를 확인했다. 특히 췌장 신경내분비종양에서는 반응률이 90% 이상이었다. 여러 종양이 있어도 동시에 치료가 가능하다는 근거를 확인했다.”―현재 웰리렉으로 치료를 받고 있나. 정미경 환우 보호자=“딸은 웰리렉을 사용하고자 하는 희망으로 3상 임상에 참여했으나 대조군으로 배정돼 현재는 다른 약제 임상시험에 참여하고 있다. 지금은 3주에 한 번 혈액종양내과를 방문해 임상약을 받는다.” 김 환우=“치료비 부담 때문에 웰리렉이 아닌 다른 약제로 치료하고 있다.”―VHL 치료제가 국내 들어와 있지만 상당수 환자는 치료를 받지 못하고 있다. 김 교수=“웰리렉은 2021년 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받았고 2023년 국내에 허가됐다. 그러나 아직 건강보험이 적용되지 않아 한 달 치료 비용이 2000만 원이 넘는다. 한번 치료를 시작하면 효과가 없거나 견딜 수 없는 부작용이 발생할 때까지 계속 투약해야 하기 때문에 비용 문제로 치료를 시작하기 어려운 상황이다. 현재 보험급여화를 위해 두 차례 암질환심의위원회에 상정됐지만 급여화가 이뤄지지 않았고 세 번째 시도를 앞두고 있는 것으로 알고 있다.”―치료제의 급여화와 관련해 지난해 국민청원에서 5만 명이 동의했다. 정 환우 보호자=“지난해 6월 국민청원에서 나타난 성원으로 보건복지부 국민청원소위원회에 회부됐으나 같은 해 11월과 12월, 올해 3월과 9월까지 네 차례에 걸쳐 심사를 연장하겠다는 공문을 받았다. 22대 국회에서는 국민청원 소위원회가 한 번도 열리지 않았고 계류 중이다.”―마지막으로 전할 말이 있다면…. 정 환우 보호자=“척수에 종양이 있는 환자 분이 웰리렉 치료를 받은 뒤 저림 증상이 완화되고 종양 사이즈도 줄었다는 희망적인 소식을 들었다. 우리는 모두 비슷한 부위에 종양을 갖고 살아간다. 웰리렉은 VHL 환자에게 무한히 반복되는 외과적 수술을 막을 수 있고 종양의 크기가 줄거나 없어진다는 검사 결과지에 객관적인 데이터를 공유하고 있다. 단지 가격이 개인이 부담하기엔 너무 많다. 건강보험심사평가원 암질환심의위원회를 통과해도 약제 급여 평가, 국민건강보험공단 약가 협상 등 긴 터널이 기다리고 있다. 하지만 터널의 끝에는 빛이 있을 것으로 생각한다. 부디 경제적인 논리로만 접근하지 말고 수술 후 되돌릴 수 없는 신체 후유증으로 살아갈 환우의 몸과 마음을 고려해 평가하길 바란다.” 김 환우=“VHL을 앓기 전에는 스스로에게도 낯선 질환이었기 때문에 진단까지 과정이 길었다. 남의 일이라고만 생각하지 않고 많은 도움과 관심을 가져 주셨으면 하는 바람이다. 급여화도 잘 진행돼 좋은 약으로 치료할 수 있으면 좋겠다.”이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-11-26
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  • 혈액-진맥으로 몸속 진단… “종이컵 쓰지 마세요” 처방[이진한 의학전문기자의 메디컬 체험]

    최근 혈액, 소변, 모발 등 검체 검사 결과로 맞춤형 처방을 하는 기능의학이 주목받고 있다. 기능의학이란 개인의 생화학적 대사 특징, 유전적 형질, 생활 방식, 식이요법, 환경 등을 종합적으로 평가해 질병의 근본 원인을 교정하고 치유 능력을 회복해 신체를 최고의 건강 상태로 달성하려는 학문이다. 몸속 건강을 찾는 기획 ‘속 동안 프로젝트’를 기능의학에서 찾아보기 위해 직접 체험에 나섰다. 몸 상태를 객관적으로 파악하고 12주 동안 맞춤형 건강관리를 하기 위해서다. 이달 1일 기능의학을 통한 개인형 건강 처방을 받기 위해 서울 강남구 삼성동 광동병원을 찾았다. 광동병원은 의사와 한의사에게 통합 진료를 받을 수 있는 곳이다.● 혈액-소변-모발 검사로 이상 유무 확인기자는 기능의학 검사의 하나로 혈액, 소변 검사와 머리카락 검체를 통한 분석을 받았다. 체내 영양 대사, 에너지 생성, 독성 노폐물 배출 등 특정 대사 과정의 이상 유무를 확인하기 위해 소변을 받아 유기산 분석을 했다. 영양 상태 평가를 위해 혈액 속 아미노산 분석, 지방산 분석 등을 검사했다. 모발 검사를 통해 체내 중금속 축적도나 미네랄 수준도 평가했다. 면역력의 지표로 자연살해 세포(Natural killer cell)의 활성도도 분석했다. 이 외에도 갱년기와 관련된 여러 호르몬 검사와 치매 유전자 검사, 체내 비타민이나 미네랄 활용 관련 유전형질 검사 등 기능의학과 관련된 다양한 검사가 진행됐다. 대부분 혈액검사, 대변검사 등으로 진행되기 때문에 특별히 힘든 검사는 없었다. 선은성 광동병원 기능의학 원장(가정의학과)은 “현대 의학에서는 원인을 찾지 못하고 질병은 아직 아닌데 몸 어딘가가 계속 불편한 상태이거나 일반 건강검진에서 놓칠 수 있는 여러 가지 신체 이상 상태를 기능의학을 통해 조기에 발견해 교정할 수 있다”고 말했다.최우정 광동병원 한의과 오행클리닉 원장은 진맥 등 한의학 진료를 했다. 기자는 한의학적으로 소양인에 가까웠다. 인구 20∼30%인 소양인은 하체가 부실하고 소화기는 잘 발달했다. 최 원장은 “진맥 결과 잠을 깊이 자지 못하며 스트레스 관련 맥이 중간 정도로 나왔다. 목과 어깨 긴장 상태도 높다”며 “운동할 때도 하체 운동 중심으로 하고 머리 눈 목 어깨 쪽으로 결리는 증상을 줄이기 위해 스트레칭을 자주 하는 게 좋다”고 했다. ● “플라스틱 용기-종이컵 사용 최소화해야” 검사는 통상 2주 정도 걸렸다. 진단 결과서는 거의 책 한 권 분량이 나왔다. 전반적으로 비타민B군이 부족해 비타민B군을 강화하는 건강 보조식품을 섭취하라는 권고를 받았다. 특히 비타민B6, B9, B12, 마그네슘을 복용하라고 했다. 유기산 정량 분석 결과 대사 과정에 필요한 코엔자임 Q10 및 독성물질 해독 및 항산화 기능을 위한 클루타치온과 비타민C 복용도 필요했다. 아미노산 분석에서는 단백질 과잉 섭취 수치가 높았다. 최근 운동하면서 단백질 위주로 음식을 섭취한 게 원인이었다. 눈에 띄는 것으로는 내분비교란물질 검사에서 파라벤류, 프탈레이트류 수치가 높았다. 이는 플라스틱 용기, 생수병, 향수, 로션, 샴푸 등에서 나오는 환경 독성 물질이다. 방부제가 많이 포함된 화장품, 향수 사용을 줄이고, 플라스틱 용기나 종이컵 사용을 최소화해야 한다는 조언을 받았다. 추가로 환경호르몬인 과불화화합물이 높게 나와 음식을 조리할 때 테플론 대신에 스테인리스나 세라믹 조리 기구로 바꾸라는 권고를 받았다. 생활 습관 관련 처방도 이어졌다. 선 원장은 주 150분 이상 중간도 이상 유산소운동과 주 2회 이상 근력운동을 추천했다. 스트레스와 수면 관리도 필수였다. 빵, 가공식품, 튀김, 버터 등 포화 및 트랜스지방이 많이 함유된 음식 섭취를 줄이고, 당지수가 낮은 식이섬유(귀리, 현미, 렌틸콩 등 통곡물, 채소, 과일)와 불포화 지방이 많이 함유된 식품인 견과류, 올리브유 등 지중해식 식단을 추천했다. 선 원장은 “중년이 지켜야 하는 생활 습관이다. 고지혈증 수치 중 저밀도지단백(LDL) 콜레스테롤 수치가 높기 때문에 커피 섭취를 하루 2잔 이하로 줄이고, 커피의 기름 성분인 카페스톨을 낮추기 위해 종이 필터를 사용한 드립 커피를 마시는 게 좋다”고 했다. 커피 대안으로는 콜레스테롤을 낮추는 녹차를 추천했다. 또 단백질 과잉 섭취를 피하고 간 해독 식품인 브로콜리, 양파, 마늘, 비트, 레몬 등의 섭취를 권고했다. 최 원장은 건강한 한의학 관점의 생활 습관으로 “느리게 사는 생활 습관과 평소 3번 참고 말하기를 실천하라”며 “명상을 하고 음식으로는 각종 씨앗을 먹으며 인삼 등 열을 돋우는 음식은 피하는 게 좋다”고 말했다.이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-11-20
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  • 국내 유일 심장 전문병원… 핫라인으로 ‘응급실 뺑뺑이’ 예방

    국내 심장 진료에서 지속적으로 명의를 배출하는, ‘심장사관학교’로 불리는 병원이 있다. 경기 부천과 인천에서 운영되는 세종병원이다. 실제 3차 의료기관인 상급종합병원에서 근무하는 심장 명의 상당수가 세종병원 출신이다. 세종병원은 국내 유일의 심장 전문 병원이기도 하다. 세종병원은 1982년 당시 의료 취약 지역이었던 부천에 처음 문을 열었다. 당시 심장 수술을 받으면 10명 중 7명은 숨지던 시절이었다. 세종병원은 국내 최초 장거리(600km) 심장이식에 성공했고 국내 최연소 인공심장 수술도 했다. 국내 첫 심장통합 진료 등 숱한 최초, 최고, 유일 등의 수식어가 붙으며 국내 심장 치료 수준을 끌어올렸다. 2017년엔 인천 계양구에 인천세종병원도 문을 열면서 심장이식 분야를 독보적으로 강화하고 있다.● 전문의 24시간 상주, ‘세종심혈관네트워크’ 운영 본원인 부천세종병원은 의료진이 심장내과 16명, 성인 흉부외과 6명, 소아청소년과(소아 심장) 8명, 소아 흉부외과(소아 심장) 4명 등으로 구성돼 있다. 심장 진료와 관련해서 국내 여느 대학병원보다 규모가 크다. 눈여겨볼 것은 2022년 구축한 심혈관질환 치료 네트워크 ‘세종 심혈관 네트워크(SJ-CCN)’다. 병원별로 복잡한 진료 의뢰 절차를 줄이고 여러 병원을 핫라인으로 연결해 진단이나 이송을 협의하고 적절한 치료를 신속하게 실시하는 시스템이다. 이른바 ‘응급실 뺑뺑이’로 불리는 환자 미수용 문제를 심장 질환에서는 사라지게 하자는 취지다. 병원들은 △심장 및 대동맥 응급 수술·시술 협력 △핫라인을 통한 환자 의뢰 및 환자 정보 공유 △급성기 치료 후 최초 의뢰 병원으로 환자 회송 등을 협력한다. 전국 2, 3차 의료기관은 물론 국내 최초 에어앰뷸런스를 도입한 ‘플라잉닥터스’ 등 현재 50여 개 기관이 세종 심혈관 네트워크에 참여하고 있다. 전원을 의뢰한 병원 의료진은 연중무휴 부천세종병원 심장 분야 진료과장과 일대일로 직접 연결된다. 현재까지 수백 건의 심장 및 대동맥 수술을 위한 환자 진료를 의뢰받았고 모두 수용해 눈길을 끌고 있다.● 인천세종병원, 심장이식 ‘첨병’ 역할 자병원인 인천세종병원은 심장이식에 특화된 별도 심장이식센터를 운영하고 있다. 중증 심부전 환자들이 수년간 병마와 사투를 벌이다 마침내 새 삶을 찾는 과정에서 심장이식은 빼놓을 수 없는 선택이다. 심장이식 수술은 심장 공여자가 있어야 가능하며 4시간 이내에 심장을 이식해야 하는 등 빠르게 해야 한다. 수술 자체는 물론 수술 전 대기 기간과 수술 후 회복 관리를 위한 심장내과, 심장혈관흉부외과, 중환자의학과, 감염내과, 정신건강의학과, 재활의학과, 진단검사의학과, 영양과, 약제과, 호흡기내과, 간호 코디네이터 등 여러 다른 진료과와의 협업이 필수다. 그래서 심장이식은 심장 치료 분야에서 ‘종합예술’ 혹은 ‘끝판왕’으로 불린다.인천세종병원은 심장이식 수술에 필수인 신속함과 협업은 물론 보기 드물게 24시간 전문의 상주 시스템을 갖추고 있다. 한때 2개월 만에 심장이식 수술 6건을 모두 성공하기도 했다. 인천세종병원 심장이식 건수는 현재까지 총 51건에 달한다. 심장이식 수술 성공률과 좌심실 보조장치(LVAD) 삽입술 성공률·유지율 모두 100%다. 박진식 세종병원 이사장은 “부천세종병원과 인천세종병원은 지역사회 일원으로 필수 의료는 물론 응급의료, 중증질환 치료, 예방·재활·만성질환 관리 등에 만전을 기하고 있다”며 “앞으로도 건강하고 안전한 사회를 만들기 위해 책임 있는 자세로 질 높은 의료 서비스를 제공하겠다”고 말했다.이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-11-13
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  • 염증성 장질환, 증상-염증까지 없애는 ‘점막 치유’ 중요해져

    염증성 장질환은 장 내부에 비정상적 염증이 호전과 악화를 반복하며 복통, 설사, 혈변 등 증상을 일으키는 자가면역질환이다. 과거엔 증상을 완화하는 치료만 가능해 장내 남은 염증으로 합병증 위험이 컸다. 지금은 치료 환경이 개선돼 증상을 없애는 것을 넘어 장내 염증을 없애는 ‘점막 치유’로 근본적인 치료를 할 수 있게 됐다. 대한장연구학회 부산울산경남지회 다기관 연구이사로 국내 염증성 장질환 치료 환경 개선에 앞장서고 있는 이홍섭 인제대 부산백병원 소화기내과 교수를 만나 효과적인 염증성 장질환의 오해와 진실 및 관리 방법에 대해 자세히 알아봤다. ―염증성 장질환은 어떤 것이 있나. “염증성 장질환을 앓으면 입부터 항문까지 소화관에 염증이 발생할 수 있다. 크게 크론병과 궤양성대장염으로 나뉜다. 크론병은 입부터 항문까지 염증이 어디에나 생길 수 있고, 궤양성대장염은 대장에만 국한돼 염증이 생긴다는 차이가 있다. 특히 활동이 활발한 10, 20대에 발병률이 높다.” ―주로 호소하는 증상은….“수분을 흡수해 변을 만들어주는 대장에 생기는 궤양성대장염은 수분 흡수에 문제가 생기면 설사 증상이 나타난다. 염증이 더 심해지면 혈변, 복통 등이 나타난다. 크론병의 경우 염증이 깊게 생기는 특징이 있어 복통이 심하다. 소장에 염증이 있으면 영양분 흡수가 원활하지 않아 체중 감소가 발생할 수 있다. 또 눈이나 피부, 관절 등 장 이외 부위에도 염증이 나타난다. 특히 복통, 설사가 심할 때는 하루에도 수십 번 화장실을 가야 하고 갑자기 화장실을 찾는 경우도 있다. 이동 시 기저귀를 찰 정도로 외부 활동이 쉽지 않아 일상생활에 어려움을 겪는 환자도 있어 우울증 등 정신적인 문제로 이어지기도 한다.” ―다행히 치료제가 다양해지고 있다. “그렇다. 최근 염증을 표적으로 억제하는 표적치료제가 도입됐다. 많은 환자가 증상만 조절하면 치료가 완료됐다고 생각하는데 오해다. 증상이 없어도 환자의 약 70%는 장내 염증이 남아 있다. 이 염증은 구조적인 장 손상을 유발해 장루, 천공, 대장암 등 합병증과 이로 인한 수술 위험을 높일 수 있다. 따라서 증상과 장내 염증을 함께 치료하는 전략이 필요하다. 표적치료제 덕분에 증상도 없앨 뿐 아니라 염증이 없는 점막 치유로 더 높은 치료 목표를 달성할 수 있게 됐다. 많은 연구에서 점막 치유된 염증성 장질환 환자들은 재발 위험이 낮아지고 장기적인 질환 예후나 삶의 질이 더 좋아진다는 결과가 확인되고 있다.” ―염증성 장질환 환자들에게 사용되는 표적치료제는 어떤 것들이 있나. “주사제인 생물학적 제제와 먹는 약인 소분자 제제 두 가지다. 두 가지 모두 만성 염증을 유발하는 물질을 표적화해 억제하는 기전으로 치료한다. 생물학적 제제는 항인터루킨 제제, 항TNF 제제, 항인테그린 제제가 있고 소분자 제제는 JAK억제제와 S1P수용체 억제제가 있다. 전반적으로 약들의 효과는 모두 좋다. 그런데 염증성 장질환 진단을 받고 바로 표적치료제를 사용하진 않는다. 국내 보험급여 기준을 고려해 전통적인 치료 방법부터 단계적으로 치료를 시행한다. 다만 증상이 심하면 치료 단계를 조금 빠르게 할 수는 있다. 전통적 치료 방법을 6개월 안에 빠르게 사용한 후 표적치료제를 투여하는 방법이다.” ―염증성 장질환 치료를 위한 병원을 선택할 때 고려할 점이 있다면…. “염증성 장질환은 호전이 됐다가도 증상이 갑자기 악화해 응급 대응이 필요하다. 이 경우 병원까지의 거리가 너무 멀면 즉시 진료를 보기가 힘들다. 거기에 진료 대기 및 검사 시간 등을 고려했을 때 수도권 등 거주하는 곳에서 너무 먼 지역의 병원을 선택하면 적절한 치료가 어려워질 수 있다. 또 호전과 악화를 반복하는 만성질환이라 평생 꾸준한 관리가 필요한데 병원이 너무 멀면 환자들이 중간에 치료를 포기하기도 한다. 결론적으로 너무 먼 병원보다는 거주지와 가까운 병원을 선택하는 것이 좋다. 더구나 가까운 병원에서 꾸준한 추적 관찰 및 질환 관리가 가능하다. 가능하다면 전문팀을 갖추고 체계적인 질환 관리에 이점이 있는 염증성 장질환 전문 클리닉이 있는 병원을 고려하는 것을 추천한다.” ―평소 장 건강을 관리할 수 있는 팁을 주신다면…. “염증성 장질환 환자뿐만 아니라 누구에게나 장 건강은 매우 중요하다. 적당한 강도의 규칙적인 근력운동과 유산소운동은 장 건강에 도움이 된다. 그리고 장내 유익균을 늘리는 데 도움이 되는 유산균 섭취와 섬유질이 풍부한 신선한 채소, 과일, 통곡물이 포함된 균형 잡힌 식단을 권장한다. 개인적으로는 비타민D도 섭취하고 있다. 스트레스나 수면 부족은 장 건강에 악영향을 미칠 수 있으므로 충분한 수면과 명상, 취미 활동 등 자기만의 방법으로 스트레스를 해소하는 노력도 필요하다.”―마지막으로 환자에게 당부하고 싶은 말이 있다면…. “염증성 장질환 치료가 많이 발전했다. 꾸준히 치료받으면 환자 대부분은 질환을 잘 조절해 정상적인 생활을 할 수 있다. 의료인들은 환자들이 더 나은 일상을 누릴 수 있도록 새로운 치료법 개발을 위해서도 노력하고 있다. 장내 미생물 클리닉, 마이크로바이옴센터 건립 등 새로운 치료 방법 선도를 위해서도 최선을 다하고 있다. 너무 조급한 마음을 갖지 말고 의료진과 함께 질환에 대해 상의하고 이를 바탕으로 꾸준히 치료에 임하시면 좋겠다.”이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-11-12
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  • “집에서 눈 케어”… 안경처럼 쓰고 있으면 2분 동안 ‘광 치료’ [이진한 의사·기자의 따뜻한 의료기기 이야기]

    현대인은 하루 10시간 이상을 디지털 기기와 함께 보낸다. 눈의 피로와 안구 건조, 시력 저하는 더 이상 노년층만의 문제가 아니다. 그러나 안과 치료는 여전히 병원 중심이다. 이런 불편을 해소하기 위해 집에서도 간편하게 안질환 치료가 가능한 의료기기를 개발한 기업이 있다. 서울시가 조성한 바이오·의료 창업 지원 플랫폼 서울바이오허브에 입주한 메디아이오티가 그 주인공이다. 메디아이오티 이상근 대표를 만나 휴대용 광 치료 의료기기 ‘메디아이’가 가져올 변화에 대해 들어봤다.―메디아이오티는 어떤 기업인가.“메디아이오티는 광 융합 기술과 인공지능(AI) 기반 디지털 헬스케어를 결합해 비침습적 안질환 치료 솔루션을 개발하는 기업이다. 고령화와 디지털 기기 사용 증가로 늘어나는 안질환을 병원에 가지 않고도 쉽고 안전하게 관리할 수 있도록 돕는다. 특히 광 생체 조절(PBM) 기술을 적용한 웨어러블 디바이스를 개발해 안구건조증, 건성 황반변성 등 난치성 안질환의 치료와 예방에 나서고 있다.”―이번에 개발한 메디아이는 어떤 제품인가.“메디아이는 PBM 원리를 기반으로 세포 에너지를 활성화해 염증을 줄이고 혈류를 개선하는 비침습적 광 치료 의료기기다. 자체 개발한 멀티파장 동시 조사 기술로 기존 단일파장 방식보다 치료 효율을 높였으며 치료 시간은 단 2분으로 짧다. 병원형 모델뿐 아니라 웨어러블 형태의 홈케어 제품도 개발을 완료해 국내외 공인인증(KC, FCC, SRRC)을 받았으며 사용자는 안경처럼 착용해 간편하게 치료할 수 있다.”―실제 사용 방식은….“의료용과 웰니스용 두 가지 모델이 있다. 사용자는 안경처럼 착용하기만 하면 자동으로 2분간 광 치료가 진행된다. 주 2회, 2분씩, 2개월간 사용하면 되기 때문에 시간과 장소에 구애받지 않고 치료를 지속할 수 있다. 환자용 앱과 의료진용 웹·앱이 연동돼 치료 기록이 자동으로 저장되며 환자는 스스로 치료 이력을 확인할 수 있고 의료진은 원격으로 환자 상태를 모니터링할 수 있다. 축적된 데이터를 분석해 개인별 예후를 예측하거나 맞춤형 치료를 지원하는 AI 기능도 단계적으로 추가될 예정이다.”―메디아이의 강점은 무엇인가.“짧은 치료 시간과 높은 효율, 경제성이다. 멀티파장 동시 조사 기술로 치료 시간을 절반으로 줄였고 경쟁 제품 대비 효과 손실도 최소화했다. 치료 비용은 기존 해외 제품의 300만 원 수준 대비 약 80만 원으로 부담을 크게 낮췄다. 앱 기반 원격 모니터링과 AI 맞춤 기능으로 의료진과 환자 모두에게 효율적인 솔루션을 제공한다.”―소비자들은 언제 만나볼 수 있나.“현재 안구건조증 환자를 대상으로 한 임상이 경상대병원에서 진행 중이며 2027년 국내 품목허가를 목표로 한다. 건성 황반변성 임상도 연내 착수 예정이다. 의료기기 허가 전에는 웰니스 버전을 먼저 출시한다. 안구 피로 완화와 눈 건강 관리를 위한 제품으로 올해 하반기 또는 내년 상반기 출시 예정이며 가격은 약 50만 원대다.”―향후 계획은….“단기적으로는 웰니스 제품 출시와 국내 인허가 확보, 중기적으로는 미국 시장 진출을 추진하고 있다. 2025년 현재 30억 원 규모 시리즈 A 투자 유치 중이며 2027년경 150억 원 규모 시리즈 B 투자를 목표로 한다. 장기적으로는 기업공개(IPO)를 추진하고 근시·망막질환·황반부종 등 다양한 안질환과 경도인지장애, 초기 알츠하이머 등으로 기술을 확장할 예정이다. 서울바이오허브의 임상 설계 자문, 투자자 네트워크 연결, 글로벌 전시회 참가 지원 등도 성장의 발판이 됐다. 앞으로도 서울바이오허브와 함께 글로벌 헬스케어 플랫폼으로 도약하는 것이 목표다.”이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-11-12
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  • 국제병원연맹(IHF), 차기 회장에 이왕준 명지병원 이사장 선출

    국제병원연맹(International Hospital Federation, IHF)은 10일(현지 시간) 스위스 제네바에서 열린 제48차 세계병원대회(World Hospital Congress) 총회에서 이왕준 명지병원 이사장을 차기 회장으로 공식 선출했다고 밝혔다.이에 따라 이 이사장은 2027년부터 2029년까지 2년간 IHF 회장으로 활동하게 되며, 당선 즉시 차기·현임·전임 회장단으로 구성된 6년 주기의 집행위원회 리더십(cycle leadership)에 참여하게 된다.국제병원연맹은 70여 개국 병원협회와 존스홉킨스병원 등 세계 유수의 병원들이 특별회원으로 참여하고 있는 비영리 국제기구다. 전 세계 약 3만여 개 병원이 회원으로 활동하고 있다. 1929년 설립돼 100년에 가까운 역사를 지닌 IHF는 WHO의 공식 협력 파트너로, 본부는 제네바에 두고 있다. 대한병원협회는 1966년 IHF에 가입한 뒤 일본과 홍콩 등과 함께 아시아를 대표하며 활발히 활동해 왔다.이번 선출로 한국은 2013~2015년 IHF 회장을 역임했던 김광태 대한병원협회 명예회장에 이어 두 번째로 회장을 배출하게 됐다.이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-11-11
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  • 염증성 장질환의 오해와 진실…‘증상 조절’ 아닌 ‘점막 치유’해야

    염증성 장 질환은 장 내부에 비정상적 염증이 호전과 악화를 반복하며 복통, 설사, 혈변 등 증상을 일으키는 자가면역질환이다. 과거엔 증상을 완화하는 치료만 가능해 장내 남은 염증으로 합병증 위험이 컸다. 지금은 치료 환경이 개선돼 증상을 없애는 것을 넘어, 장 내 염증을 없애는 ‘점막치유’로 보다 근본적인 치료를 할 수 있게 됐다. 대한장연구학회 부산울산경남지회 다기관 연구이사로 국내 염증성 장 질환 치료 환경 개선에 앞장서고 있는 이홍섭 인제대 부산백병원 소화기내과 교수를 만나 효과적인 염증성 장 질환의 오해와 진실 및 관리 방법에 대해 자세히 알아봤다.―염증성 장 질환은 어떤 것이 있나?“염증성 장 질환을 앓으면 입부터 항문까지 소화관에 염증이 발생할 수 있다. 크게 크론병과 궤양성대장염으로 나뉜다. 크론병은 입부터 항문까지 염증이 어디에나 생길 수 있고, 궤양성 대장염은 대장에만 국한돼 염증이 생긴다는 차이가 있다. 특히 활동이 활발한 10, 20대에 발병률이 높다.”―주로 호소하는 증상은?“수분을 흡수해 변을 만들어주는 대장에 생기는 궤양성대장염은 수분 흡수에 문제가 생기면 설사 증상이 생긴다. 염증이 더 심해지면 혈변, 복통 등이 나타난다. 크론병의 경우, 염증이 깊게 생기는 특징이 있어 복통이 심하다. 소장에 염증이 있으면 영양분 흡수가 원활하지 않아 체중 감소가 발생할 수 있다. 또 눈이나 피부, 관절 등 장 이외 부위에도 염증이 나타난다. 특히 복통, 설사가 심할 때는 하루에도 수십 번 화장실을 가야 하고 갑자기 화장실을 찾는 경우도 있다. 이동 시 기저귀를 찰 정도로 외부 활동이 쉽지 않아 일상생활에 어려움을 겪는 환자도 있어 우울증 등 정신적인 문제로 이어지기도 한다.”―다행히 치료제가 다양해지고 있다.“그렇다. 최근 염증을 표적으로 억제하는 표적치료제가 도입됐다. 많은 환자가 증상만 조절하면 치료가 완료됐다고 생각하는데 오해다. 증상이 없어도 환자의 약 70%는 장 내 염증이 남아있다. 이 염증은 구조적인 장 손상을 유발해 장루, 천공, 대장암 등 합병증과 이로 인한 수술 위험을 높일 수 있다. 따라서 증상과 장 내 염증을 함께 치료하는 전략이 필요하다. 표적 치료제 덕분에 증상도 없앨 뿐 아니라 염증이 없는 점막 치유로 더 높은 치료 목표를 달성할 수 있게 됐다. 많은 연구에서 점막 치유된 염증성 장 질환 환자들은 재발 위험이 낮아지고, 장기적인 질환 예후나 삶의 질이 더 좋아진다는 결과가 확인되고 있다.”―염증성 장 질환 환자들에게 사용되는 표적 치료제는 어떤 것들이 있나?“주사제인 생물학적 제제와 먹는 약인 소분자 제제 두 가지다. 두 가지 모두 만성 염증을 유발하는 물질을 표적화해 억제하는 기전으로 치료한다. 생물학적 제제는 항 인터루킨 제제, 항 TNF 제제, 항 인테그린 제제가 있고 소분자 제제는 JAK억제제와 S1P수용체 억제제가 있다. 전반적으로 약들의 효과는 모두 좋다. 그런데 염증성 장 질환 진단을 받고 바로 표적 치료제를 사용하진 않는다. 국내 보험급여 기준을 고려해 전통적인 치료 방법부터 단계적으로 치료를 시행한다. 다만 증상이 심하면 치료 단계를 조금 빠르게 할 수는 있다. 전통적 치료 방법을 6개월 안에 빠르게 사용한 후, 표적 치료제를 투여하는 방법이다.”―염증성 장 질환 치료를 위한 병원을 선택할 때 고려할 점이 있다면“염증성 장 질환은 호전이 됐다가도 증상이 갑자기 악화해 응급 대응이 필요하다. 이 경우 병원까지의 거리가 너무 멀면 즉시 진료를 보기가 힘들다. 거기에 진료 대기 및 검사 시간 등을 고려했을 때 수도권 등 거주하는 곳에서 너무 먼 지역의 병원을 선택하면 적절한 치료가 어려워질 수 있다. 또 호전과 악화를 반복하는 만성질환이라 평생 꾸준한 관리가 필요한데, 병원이 너무 멀면 환자들이 중간에 치료를 포기하기도 한다. 결론적으로 너무 먼 병원보다는 거주지와 가까운 병원을 선택하는 것이 좋다. 더구나 가까운 병원에서 꾸준한 추적 관찰 및 질환 관리가 가능하다. 가능하다면 전문팀을 갖추고 체계적인 질환 관리에 이점이 있는 염증성 장 질환 전문 클리닉이 있는 병원을 고려하는 것을 추천한다.”―평소 장 건강을 관리할 수 있는 팁을 주신다면“염증성 장 질환 환자뿐만 아니라 누구에게나 장 건강은 매우 중요하다. 적당한 강도의 규칙적인 근력운동과 유산소 운동은 장 건강에도 도움이 된다. 그리고 장내 유익균을 늘리는 데 도움이 되는 유산균 섭취와 섬유질이 풍부한 신선한 채소, 과일, 통곡물이 포함된 균형 잡힌 식단을 권장한다. 개인적으로는 비타민D도 섭취하고 있다. 스트레스나 수면 부족은 장 건강에 악영향을 미칠 수 있으므로 충분한 수면과 명상, 취미활동 등 자기만의 방법으로 스트레스를 해소하는 노력도 필요하다.”―마지막으로 환자에게 당부하고 싶은 말이 있다면“염증성 장 질환 치료가 많이 발전했다. 꾸준히 치료받으면 환자 대부분은 질환을 잘 조절해 정상적인 생활을 할 수 있다. 의료인들은 환자들이 더 나은 일상을 누릴 수 있도록 새로운 치료법 개발을 위해서도 노력하고 있다. 장내 미생물 클리닉, 마이크로바이옴센터 건립 등 새로운 치료 방법 선도를 위해서도 최선을 다하고 있다. 너무 조급한 마음을 갖지 말고 의료진과 함께 질환에 대해 상의하고, 이를 바탕으로 꾸준히 치료에 임하시면 좋겠다.” 이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-11-10
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  • [이진한의 메디컬리포트]OECD 국가 중 입원율, 사망률 상위권인 중증 천식

    “건강보험을 적용받아도 약을 제대로 쓰지 못한다.” 한국의학바이오기자협회와 대한천식알레르기학회가 3일 서울 중구 프레스센터에서 ‘중증 천식 치료 보장성 확대와 의료전달체계 개선 방안’을 주제로 심포지엄을 열었다. 이날 참석한 의사와 환자는 중증 천식 치료제 부담이 너무 높다며 한목소리를 냈다. 중증 천식은 높은 용량의 흡입 스테로이드제와 기관지 확장제 등 치료제를 사용해도 증상이 잘 조절되지 않거나 잦은 중증 악화(심한 호흡곤란 등 천식 발작)로 일상생활에 큰 지장을 주는 호흡기 질환이다. 증상이 잘 조절되는 일반 천식과 달리 중증 천식은 천식 발작이 생기면 응급실을 방문하거나 입원 치료를 받아야 하는 경우가 많다. 전체 천식 환자 중 5∼10% 정도를 차지한다. 국내 환자는 10만 명 정도로 추정된다. 하지만 중증 천식 환자는 다른 질환과 비교할 때 치료 보장성이 매우 낮다. 중증 천식과 비슷한 자가면역질환인 중증 아토피 피부염, 중증 건선, 류머티스 관절염, 염증성 장질환 등과 비교해 매우 떨어진다. 이들 질환은 산정특례가 적용돼 환자 부담은 치료비 10% 정도로 낮은 편이다. 유독 중증 천식에 대한 치료 보장성이 낮아 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 중증 천식 입원율과 사망률에서 한국이 상위권을 달리고 있다. 2019년엔 사망률이 터키 다음으로 2위였다. 중증 천식으로 인한 2차적인 사회적 비용(약 4조 원)도 만만치 않다. 그런데 좀 이상하다. 최근엔 생물학적 제제처럼 최신 치료제도 속속 출시되고 더구나 이들 약제는 건강보험을 적용받는데 왜 중증 천식 환자들은 경제적으로 힘들어 하는 것일까. 이유는 생물학적 제제 가격이 워낙에 비싸서다. 건강보험을 적용해도 매달 100만 원 이상 지출해야 하기 때문에 비용을 감당하기 어렵다. 중증 천식 환자의 비용 부담을 줄일 수 있는 유일한 방법은 중증 천식이 중증 난치성 질환으로 산정특례에 포함되는 방법이다. 산정특례에 포함되면 해당 질환으로 진료를 받을 때 본인 부담률은 10% 정도다. 똑같은 생물학적 제제로 치료를 받는 중증 아토피는 2021년에 산정특례에 포함됐다. 이를 본 중증 천식 환자들과 의사들은 깊은 한숨을 내쉬었다. 중증 천식 보장성 확대를 위해 학회와 환자들이 5년이 넘도록 국회에 목소리를 높였는데 중증 천식만 빠졌기 때문에 실망감이 더욱 컸다. 물론 중증 아토피 피부염은 피부 질환이 눈에 띄게 보이고 환우들이 환자단체를 중심으로 잘 조직돼 목소리도 컸다. 그런데 중증 천식 환자들은 ‘심한 기침을 하면 감염이 생길 수 있다’는 오해과 낙인 때문에 스스로 드러내는 것을 부담스러워했다. 다른 중증 난치성 질환 못지 않게 △증상이 심각하고 △완치가 어려우며 △고가 약제비를 포함한 높은 치료 비용을 생각한다면 산정특례 조건에 충분히 포함되고도 남는 상황인데 말이다. 최근 대한천식알레르기학회가 생물학적 제제(오말리주맙, 메폴리주맙, 벤라리주맙, 레슬리주맙, 듀필루맙)를 처방받은 적이 있는 중증 호산구성 천식 환자 105명을 대상으로 설문 조사를 한 결과에서도 환자 목소리를 생생하게 들을 수 있었다. 중증 천식 환자 10명 중 9명은 ‘의료 비용 부담’을 이유로 생물학적 제제 치료를 중단했고, 이들 모두 약제비 가격이 낮아지면 치료를 다시 받겠다고 답했다. 이날 심포지엄 토론자로 나선 중증 천식 환자의 보호자 노명희 씨는 “아이가 돌 때부터 천식을 시작해 입원실 중환자실 등을 전전했다. 매번 치료비만 수백만 원이 들어갔고 갈 때마다 아이 손과 팔의 주사기 흔적으로 마음이 아팠다. 보호자로 같이 응급실에서 밤을 새운 적도 많았다. 왜 중증 천식이 산정특례에 포함되지 않는지 모르겠다”며 눈물로 호소했다. 사각지대에 놓인 중증 천식 환자들의 간절한 목소리에 귀를 기울여 보다 효과적이고 안전한 치료제로 적극적인 치료를 받을 수 있는 환경이 마련되기를 기대한다. 이진한 의학전문기자 likeday@donga.com}

    • 2025-11-06
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  • 은퇴 후 소득 공백, 종신보험금 미리 받아 메운다

    “은퇴 희망 연령은 65세이지만 현실에선 56세에 직장을 그만둔다.” 최근 KB금융그룹이 발간한 ‘2025 KB골든라이프 보고서’에는 이 같은 내용이 담겼다. 직장인 상당수는 정년인 60세보다 4, 5년 정도 빨리 그만둔다. 퇴직한 뒤 국민연금을 받기 이전인 64세까지 10년 가까이 소득 공백이 발생한다. 보건복지부와 통계청이 공개한 ‘2023년 연금 통계’에 따르면 65세 이상 90.9%가 기초연금, 국민연금, 직역연금 등 1개 이상의 연금을 수령하지만 연금 수령 직전까지 절반 정도는 별다른 소득이 없었다. 자녀 학비 등은 여전히 필요하고 의료비, 돌봄 비용 등이 늘어나는 시기와 맞물리면서 중장년층들은 은퇴 이후 소득 단절에 대한 두려움도 커질 수밖에 없다. 이 같은 소득 공백을 줄이기 위해 정부는 사망보험금을 생전에 연금처럼 받을 수 있는 ‘사망보험금 유동화 제도’를 도입하기로 했다. 국내 주요 생명보험사들은 30일부터 관련 보험상품을 처음 출시한다.● 55세 이상 금리확정형 종신보험 가입자 대상 금리확정형 종신보험에 가입했다면 55세 이상부터 사망보험금 유동화 제도를 신청할 수 있다. △사망보험금 9억 원 이하 △계약기간 및 납입기간 10년 이상 △보험료 납입 완료 등의 조건을 충족해야 한다. 계약자와 피보험자가 같아야 하고 신청 시점에 보험계약대출 잔액이 없는 월 적립식 계약만 신청할 수 있다. 다만 유동화 특약이 부가된 상품에 신규 가입하는 경우라도 보험료 납입을 완료하고 가능 연령에 도달하는 등 신청 요건에 부합하면 대상이 된다. 사망보험금을 기준으로 최대 90%까지만 신청할 수 있으며 일시금 수령은 안 된다. 사망보험금 1억 원 중 90%를 55세부터 20년간 받는다고 하면 사망보험금 1000만 원과 월평균 12만7000원을 연금처럼 받는다. 고연령 계약자일수록 더 많은 금액을 받을 수 있으며 유동화 개시 시점과 수령 기간을 선택할 수 있다. 필요한 경우 유동화를 중단하거나 조기 종료 신청도 가능하다. 이후 재신청도 된다. 노건엽 보험연구원 금융제도연구실장은 “종신보험은 유족들의 안정적인 생활을 지원하는 사후 소득으로 분류됐다. 하지만 최근에는 의료비와 간병비 등으로 생전에 활용하려는 수요가 늘었다”며 “직장에서 은퇴한 뒤 맞닥뜨리는 소득 공백을 보완하는 방법 중 하나가 될 것”이라고 말했다.● 대면 고객센터-영업점 통해 신청 받아 한화생명, 삼성생명, 교보생명, 신한라이프, KB라이프 등 5개 보험사 가입자들은 30일부터 신청할 수 있다. 보험사들은 선택의 폭을 넓히기 위해 1년 치 연금을 일시에 지급하는 ‘연 지급형’ 상품을 우선 출시하고, 내년 상반기에 매달 지급하는 ‘월 지급형’ 상품도 이어 내놓을 예정이다. 연 지급형 상품을 먼저 신청해도 향후 사정에 따라 월 지급형으로 변경할 수 있다.1차 출시 유동화 대상 계약은 41만4000건, 가입 금액은 23조1000억 원으로 사망보험금 유동화 대상 계약을 보유한 소비자에게 23일 휴대전화 문자메시지 등으로 개별 안내할 예정이다. 이후 내년 1월 2일까지 대상 계약이 있는 전체 생보사에서 사망보험금 유동화 상품을 출시한다. 이에 따라 사망보험금 유동화 대상은 약 75만9000건, 35조4000억 원으로 확대될 것으로 전망된다. 55세 이상을 대상으로 하는 상품인 만큼 대면 고객센터나 영업점을 통해서만 신청을 받는다. 노 실장은 “초창기 생활 안정을 위한 연금 형태로 출시되지만 향후 유동화 금액을 현물이나 서비스로 제공하는 상품도 출시할 예정”이라며 “요양, 간병, 헬스케어 등 종합 서비스를 보험상품과 결합해 제공할 수 있다. 노후 상황에 맞게 선택할 수 있다”고 말했다. 보험사들은 전담 안내 담당자를 두고 제도에 대한 가입자의 이해를 돕는다. 유동화 철회권은 유동화 금액을 수령한 날로부터 15일이나 신청일로부터 30일 중 먼저 도래하는 기간까지 행사할 수 있다. 보험사가 중요 내용에 대한 설명 의무를 위반하면 3개월 이내에 취소가 가능하다. 이 밖에는 중도 취소가 불가능해 신중하게 선택해야 한다. 노 실장은 “사망보험금 유동화 제도로 받을 수 있는 수령액은 계약된 사망보험금의 총액과 예정 이율, 유동화 시점 등에 따라 달라진다”며 “기간이 지날수록 약정된 금리만큼 이자가 붙기 때문에 받는 금액도 점차 늘어나게 된다”고 말했다.이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-10-30
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  • “AI부터 첨단 암치료기기까지… 환자가 신뢰하는 의료 혁신 열것”

    “환자가 병원에 도착하면 인공지능(AI)이 인지해서 진료실에 안내하고 편안하게 진료받을 수 있는 시스템을 만들겠다.” 건국대병원은 올해 개원 94주년이자 새병원 개원 20주년을 맞았다. 20일 기자와 만난 유광하 원장은 “병을 치료해 국민을 구제하겠다는 이념으로 설립된 병원인 만큼 따뜻하고 다정한 환자 중심 의료를 통해 환자가 믿고 찾는 병원을 만들 것”이라고 밝혔다. 유 원장은 건국대병원에서 3번째 연임을 할 정도로 의료계 안팎에서 두터운 신뢰를 쌓았다.유 원장은 “2027년 3층 규모의 외래 공간이 증축되면 환자 중심의 AI 시대를 여는 데 앞장서게 될 것”이라면서 “무엇보다 질환을 예측하는 AI 프로그램을 다양하게 개발하고 도입해 환자가 중병이 생겨 고생하는 일이 없게 하겠다”고 말했다.AI로 질병을 예측하고 예방한다 최근 의료계에서는 AI가 활발하게 사용되고 있다. 건국대병원은 자체적으로 생명과 관련된 분야에서 AI 프로그램을 만들고 있다. 특히 심장혈관내과 의료진은 눈에서 필름 부분에 해당하는 망막에 영상 촬영을 통해 망막 내 혈관을 분석하는 AI 프로그램을 개발 중이다. 이를 통해 5년 내 심혈관 질환 발생 위험 정보를 저위험, 중등도 위험, 고위험 등으로 예측할 계획이다. 또 자기공명영상(MRI) 혈관조영 영상을 활용해 인공지능 기반 뇌동맥류를 검출하는 것도 현재 신의료기술 평가를 통해 환자에게 적용하고 있다. 유 원장은 “MRI를 찍었는데 작은 뇌동맥류가 발견되지 않으면 결국 놓치게 되고 나중에 문제가 생기면 환자에게 치명적인 상황을 만들게 되는 것”이라면서 “건강검진 단계에서도 환자의 검사 데이터를 기초로 질병을 예측하는 AI, 4∼6시간 이내에 패혈증 발생 위험을 예측할 수 있는 AI 트릭스 등을 구축했다. 모두 환자의 생명과 관련된 일”이라고 말했다. AI 트릭스는 2023년 10월부터 운영 중인데 AI를 통한 사전 평가로 미리 빠르고 적절하게 대처해 사망률을 낮추는 데 기여하고 있다. 이 외에도 뇌 영상 분석 AI 뉴로핏 아쿠아는 환자 MRI를 초고속으로 정량 분석해 뇌 위축 정도, 뇌 노화 등을 수치로 나타내고 뇌신경 퇴화 영상을 분석한다. 이를 통해 알츠하이머병, 혈관성치매, 경도인지장애 등에서 나타나는 구조적인 변화를 정량화해 의료진이 감별 진단하는 데 도움을 주고 있다.환자 중심 새 외래센터 신축, 최신 장비도 속속 도입 건국대병원은 기존 부지에 지상 3층 규모 외래센터를 올해 12월 착공해 2027년 완공할 예정이다. 본관에 있던 일부 진료과가 외래센터로 이전된다. 이전 후 남은 본관에는 최신 의료 장비가 도입된다. MRI와 컴퓨터단층촬영(CT) 기기도 추가로 각각 도입한다. 검사 대기 시간은 줄고 진료 시스템은 개선해 효율적인 의료 서비스를 제공할 것으로 기대된다. 유 원장은 “복부 CT를 찍는 데만 한 달 이상 걸릴 때도 있는데 증축 이후에는 진료 후 한 번에 바로 검사할 수 있을 것”이라고 말했다. 이뿐 아니다. 방사선 치료기(선형가속기) 헬시온 하이퍼사이트와 트루빔 등 최신 방사선 암 치료 기기도 도입했다. 지난해 12월 트루빔을 먼저 교체하고 올해 헬시온 하이퍼사이트로 교체해 현재 방사선 치료기 2대를 가동하고 있다. 트루빔은 수술하지 않고 암을 치료할 수 있으며 다엽 콜리메이터라고 불리는 내장형 빔 성형 장치를 통해 정밀도로 치료한다. 특히 환자 호흡을 추적하고 호흡 주기 적정 지점에서만 빔을 켜는 호흡 게이팅 기능을 갖추고 있어 환자 맞춤형 정밀 치료가 가능하다. 헬시온 하이퍼사이트가 장착된 장비는 국내에서 두 번째, 서울 소재 병원에서는 처음 도입됐다. 또 방사선 치료 장비 중 가장 큰 영상 패널과 최신 알고리즘을 탑재했다. 유 원장은 “헬시온의 경우 단 6초 만에 일반 CT와 비슷한 수준의 고화질 영상을 얻을 수 있고 환자에게 노출되는 영상 방사선량을 절반으로 줄일 수 있다”며 “향상된 해상도로 더욱 정밀하게 종양 조직을 표적으로 삼아 정상 조직을 최대한 보존할 수 있다”고 말했다.외래센터를 증축하면 철골 주차장도 함께 조성, 총 720대의 주차 공간을 새로 확보해 주차 문제도 일부 해결될 전망이다. 2023년에는 중환자실, 수술실을 증설하기도 했다. 병원 옥상 정원을 중환자실로 변경하는 증축 공사를 통해 음압 격리 중환자실 12병상을 만들었다. 수술실도 3실 증설했고 회복실도 확장했다.의료진 연구 분야 강화와 새로운 면역치료제 실시 실험실로 사용되던 8층 규모 건물은 내년 3월부터 병원이 직접 운영하는 공간으로 전환해 연구 공간으로 재탄생한다. 노후 실험 장비는 폐기하고 70여 종의 신규 장비를 도입한다. 대규모 임상데이터를 처리할 수 있는 GPU 서버도 구축한다. 의대 교수들이 활발하게 참여하는 공간으로 변신해 기초와 임상이 동시에 확장할 수 있는 중개 연구가 활성화될 전망이다. 특히 연구 역량 강화를 위해 ‘생애 첫 연구’를 신설한다. 2025년 임용된 전임 조교수를 대상으로 1년간 1500만 원을 지원하고 있다. 중점 연구 부문도 신설해 대형 국책과제 준비·팀에는 최대 500만 원을 지원하고 있다. 건국대병원은 이에 만족하지 않고 2031년 건국대 학원 창립 100주년을 기념해 12층 규모의 병원 신축도 추진 중이다. 이곳에 감염병 병동을 만들어 미래 감염병에 대비하겠다는 계획이다. 평소엔 진료 공간으로 사용하고 감염병이 발생하면 감염병에 특화된 공간으로 전환한다. 건국대병원은 최신 항암제 치료제로 주목받고 있는 CAR-T 세포치료 도입을 위해 공간·인력·장비 체계를 단계적으로 구축하고 있다. CAR-T 치료제는 환자 자신의 면역세포인 T세포를 이용해 암세포를 공격하도록 만든 맞춤형 면역치료 첨단 항암제다. 기존 항암제, 조혈모세포 이식으로 잘 듣지 않는 재발·불응성 혈액암 환자에게 새로운 희망을 줄 수 있다. 소아나 청년의 급성 림프구성 백혈병(ALL), 특정 유형의 비호지킨 림프종에서 완전관해(CR) 사례가 보고되고 있어 ‘마지막 치료 옵션’ 역할을 할 수 있다. 유 원장은 “CAR-T는 고가 치료이지만 국내 보험 급여 적용으로 환자 본인 부담은 수천만 원 수준에서 수백만 원대로 낮아졌다. 그러나 이를 수용할 국내 병원은 많지 않아 기존 방식으로 치료되지 않은 환자와 가족은 해외 원정 치료를 고민하기도 했다”며 “건국대병원이 CAR-T 치료를 시행하면 보험도 적용되고 치료 서비스 질도 높일 수 있다. 앞으로 AI 중심의 질환 예방과 진료, 중증진료 중심과 연구중심병원으로 가기 위한 외연 확장과 이를 위한 지속적 투자 등으로 중장기 목표 달성 위해 전념하겠다”고 말했다.이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-10-29
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  • 장튼위튼병원, 카자흐스탄에 ‘한국형 내시경실’ 구축

    소화기 질환 치료 전문병원인 장튼위튼병원이 해외 의료기관에 한국의 선진 내시경 기술과 운영 노하우를 전수하며 국제 의료 협력을 강화하고 있다. 장튼위튼병원은 치료 내시경 분야, 특히 내시경점막하박리술(ESD)에서 두각을 나타내고 있으며 활발한 학회 활동과 더불어 해외 의료진을 대상으로 한 교육과 기술 전수로 주목받고 있다. 육의곤 장튼위튼병원 병원장은 최근 몇 년간 인도, 말레이시아, 튀르키예 등에서 ESD 워크숍 및 시연을 진행했으며 카자흐스탄 등 여러 국가의 의료진이 장튼위튼병원을 방문해 내시경 시술을 참관하는 등 국제적 의료 교류를 지속하고 있다. 장튼위튼병원은 이러한 해외 의료 협력을 통해 한국형 내시경센터 구축 모델을 현지 의료기관에 전파하는 역할을 확대하고 있다.한국형 내시경센터 시스템, 알마티 의료기관에 도입 씨젠의료재단 자회사인 오픈헬스케어는 카자흐스탄 알마티에 한국형 종합검진센터를 설립해 한국의 선진 의료 기술을 기반으로 질병의 조기 진단과 예방을 지원하고 있다. 이 기관은 해외 환자가 한국 의료기관에서 치료를 받기 전후로 건강관리를 받을 수 있는 맞춤형 헬스케어 서비스를 제공해 환자의 치료 성공률과 만족도를 높이고 있다. 또한 2024년 9월부터 국제협진클리닉을 운영하며 알마티 메디컬센터와 한국의 주요 병원들이 협력해 환자에게 최적의 진료와 맞춤형 치료 솔루션을 제공하는 글로벌 의료 협력 모델을 구축했다. 이를 통해 한국의 우수한 의료 시스템을 해외로 전파하는 교두보 역할을 하고 있다. 이 일환으로 오픈헬스케어는 장튼위튼병원과 협력해 위·대장 내시경실의 설비 구축, 환자 동선 개선, 기구 세척 시스템 표준화 등을 도입했다. 장튼위튼병원 내시경센터 시스템을 알마티 현지 오픈헬스케어 KMC(코리안 메디컬 센터) 내시경센터에 접목하기 위해 지난 추석 연휴 기간 육 병원장을 비롯한 관계자들이 개원 직전의 알마티 현지를 직접 방문했다. 카자흐스탄 내시경 의사인 닥터 사빗은 올해 8월 초 장튼위튼병원을 방문해 육 병원장의 내시경 시술을 직접 참관한 바 있다. 닥터 사빗은 현재 알마티 KMC 내시경센터장으로 이번 협력을 통해 “장튼위튼병원의 내시경센터 시스템에 대한 노하우와 조언을 받아 한 단계 높은 수준의 내시경실을 구축할 수 있게 됐다”며 “현지 의료진 모두에게 귀중한 경험이 됐다”고 소감을 밝혔다. 그는 “지난 17일 개원한 오픈헬스케어 KMC에 완성도 높은 내시경센터를 마련했으며 한국의 선진 의료 시스템이 카자흐스탄 의료 환경에 빠르게 정착하길 기대한다”고 덧붙였다. 육 병원장은 “장튼위튼병원의 내시경 기술과 운영 노하우가 카자흐스탄 의료진의 역량 강화와 시스템 구축에 도움이 되길 바란다”며 “앞으로도 한국형 의료 시스템의 우수성을 널리 알리고 국제적 의료 협력을 확대하겠다”고 말했다.이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-10-29
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  • “집에서 난감한 재활운동, AI가 맞춤 처방” [이진한 의사·기자의 따뜻한 의료기기 이야기]

    수술 후 재활 치료를 위해 운동 처방을 받았지만 막상 집에서는 어떻게 해야 할지 몰라 막막했던 경험이 있는 사람이 많다. 꾸준한 재활이 중요하지만 혼자서는 쉽지 않다. 이러한 한계를 인공지능(AI) 기술로 해결하려는 기업이 있다. 서울시가 조성한 바이오·의료 창업 지원 플랫폼 서울바이오허브에 입주한 잇피(Itphy)다. 이성민 잇피 대표를 만나 AI 기반 디지털 재활 솔루션 ‘링닥(RingDoc)’이 만들어가는 변화에 대해 들어봤다.―잇피는 어떤 기업인가.“잇피는 근골격계 재활 분야의 디지털 혁신을 목표로 하는 헬스케어 기업이다. AI 분석과 비접촉 3D 관절 측정 기술을 기반으로 환자 상태를 정밀하게 평가하고 맞춤형 재활 과정을 지원하는 디지털 재활 플랫폼 링닥을 개발했다. 의료진은 환자에게 AI 기반 맞춤 운동을 처방하고 환자의 치료 이행도와 회복 경과를 실시간 모니터링할 수 있다. 환자 역시 언제 어디서나 지속적이고 체계적인 재활 관리를 받을 수 있다.”―링닥은 어떤 서비스인가.“링닥은 의료진과 환자를 하나의 링(Ring)으로 연결한다는 의미를 담고 있다. 서비스는 링닥 모션·링닥 웹·링닥 앱 세 가지로 구성돼 진단부터 재활 관리까지 전 과정을 지원한다. ‘링닥 모션’은 센서 착용 없이 환자의 관절 상태를 비접촉 방식으로 측정해 정량적 데이터를 확보한다. 의료진은 ‘링닥 웹’을 통해 환자에게 맞춤형 운동 플랜을 배정하고 실시간 치료 경과를 관리할 수 있다. 환자는 ‘링닥 앱’을 통해 배정된 운동을 수행·기록하고 AI 보디 체크와 맞춤 운동 추천 기능을 활용해 꾸준히 재활할 수 있다.”―환자 관리는 어떤 방식으로 하나.“재활 치료는 단기간 처방보다 꾸준한 관리가 핵심이다. 링닥은 모션 기기, 웹, 앱이 유기적으로 연동돼 환자와 의료진이 실시간으로 연결되는 구조를 갖췄다. 환자가 앱에서 제공되는 영상을 보며 운동을 수행하면 데이터가 자동 저장되고 의료진은 이를 원격으로 확인해 경과를 관리할 수 있다. AI 분석으로 개인별 회복 속도와 관절 움직임을 예측하고 운동 강도와 빈도를 자동으로 조정할 수 있다. 이 같은 시스템 덕분에 환자는 집에서도 병원에 있는 듯한 치료 경험을 얻을 수 있고 의료진은 효율적인 환자 관리를 이어갈 수 있다.”―제품을 개발한 계기는 무엇인가.“기존 재활 치료는 의사의 경험적 판단과 수기 측정에 의존해 객관적 데이터 확보가 어려웠다. 또 환자들은 처방받은 운동을 기억하거나 꾸준히 실천하지 못해 치료 효과가 떨어지는 경우가 많았다. 특히 어깨 질환 환자처럼 꾸준한 운동이 필요한 경우에도 지속적인 동기부여가 어려웠다. 이러한 문제를 해결하기 위해 AI 기반 비접촉 3D 관절 측정 기술을 도입했고 이를 통해 정밀하고 개인화된 재활 운동 솔루션을 설계했다. 서울바이오허브의 연구 공간 지원과 전문가 자문, 네트워킹 지원도 개발 과정과 임상 검증에 큰 도움이 됐다.”―향후 계획은….“국내에서는 대학병원을 중심으로 링닥 솔루션을 확산해 임상 데이터를 확보하고 이후 로컬 병원과 일반 사용자 시장으로 확대할 계획이다. 해외에서는 미국과 인도를 중심으로 현지 기관과 파트너십을 구축해 글로벌 시장 진출을 본격화하고 있다. 또 재활이 필요한 환자뿐 아니라 일반 사용자도 이용할 수 있는 B2C 운동 프로그램 구독 서비스를 확대해 연간 3만 명 이상의 사용자를 확보하는 것이 목표다. TIPS 프로그램, 수출바우처, 글로벌 PoC 사업 등을 통해 서비스 고도화와 해외 진출도 병행할 예정이다. 서울바이오허브 지원이 제품 개발과 사업 확장의 든든한 기반이 됐다. 앞으로 링닥을 의료진과 환자 모두에게 신뢰받는 디지털 재활의 표준으로 성장시키기 위해 노력하겠다.”이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com}

    • 2025-10-29
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