“민주당 압력 받아왔다”…제보자 유족 측 주장

“사람이 죽었는데 고인 명예 실추 워딩” 與 입장문 유감

이재명 더불어민주당 대선 후보의 ‘변호사비 대납 의혹’ 관련 녹취록을 처음 제보한 이모 씨가 숨진 채 발견된 가운데, 유족 측은 이 씨가 생전 민주당으로부터 압박을 받았다고 주장했다.

유족 동의하에 대리인으로 나선 지인 백모 씨는 12일 오후 3시30분경 서울 양천구 병원 장례식장에서 브리핑을 열고 “민주당과 이 후보 진영으로부터 다양한 압력을 지속해서 받아왔다”고 말했다.

그는 “(이 씨가) 고소·고발 압력도 많이 받았다. 압박을 받아 힘들다고 여러 차례 토로했었다”고 전했다.

이날 민주당 선대위 공보단이 낸 입장문에 유감을 표하기도 했다. 그는 “사람이 죽었는데 고인의 명예를 실추시키는 워딩을 쓰지 말아 달라”고 호소했다.

앞서 민주당 선대위는 이날 배포한 입장문에서 “사법당국이 수사 중인 사안인데도 불구하고 ‘변호사비 대납 의혹 폭로자 사망’소식으로 전하고 있다”며 “실체적 진실이 가려지기 전까지 이 씨는 ‘대납 녹취 조작 의혹’의 당사자다. 기사 작성 시 이런 점을 유의해달라”고 언론에 요구했다.

백 씨는 “민주당에서 (이 씨를) 오늘 알았다고 했다던데 그것도 말이 안 된다. 모르는 사람을 어떻게 고발할 수가 있느냐”고 말했다

이 씨의 사망 배경으로 생활고, 건강 문제 등이 언급되는 데 대해서도 반박했다. 그는 “생활고로 인한 극단선택은 가짜뉴스”라며 “코로나 시국에 사업하는 사람이라면 누구나 약간의 생활고는 있는데 이 씨는 정기적인 수입이 있었고 공익제보 후에도 여러분들의 도움을 많이 받았다”고 했다.

건강상태에 대해서도 “유족에게 확인해보니 건강이 염려된다는 말만 했다더라. 당뇨 등 진단을 받은 적도 없고 복용하는 약도 없었다”고 전했다.

그러면서 “아직 부검도 하지 않았는데 생활고로 인한 극단적 선택 같은 뉘앙스의 보도가 나오고 있다. 유서도 없는데 그런 추측이 나오는 것에 대해 유감”이라고 말했다.

경찰은 사인 규명을 위해 13일 오전 부검을 진행할 예정이며 유족 측은 이 씨의 휴대폰 포렌식 수사를 요청할 방침이다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com