中언론 “文대통령, 홍콩은 中내정문제라고 말해”… 靑 “시진핑 주석에 잘들었다는 취지 언급했을뿐”

[한중일 정상회의]中외교부도 공식화… 靑은 부인

23일 중국 베이징(北京)에서 열린 한중 정상회담이 끝난 뒤 돌연 홍콩 민주화 시위가 논란이 됐다. 중국 공산당 기관지인 런민(人民)일보가 문재인 대통령이 정상회담에서 홍콩에 대해 발언했다고 보도했기 때문이다. 청와대는 이를 전면 부인했다.

런민일보는 이날 오후 회담 결과를 보도하며 문 대통령이 “한국은 홍콩 문제든 신장위구르 문제든 모두 중국의 내정이라고 여긴다”고 말했다고 전했다. 런민일보가 공개한 회담 내용 중 굵은 글씨로 강조한 대목은 문 대통령의 이 발언과 북핵 문제와 관련한 시진핑(習近平) 중국 국가주석 발언 2곳뿐이다.

이에 대해 고민정 청와대 대변인은 “시 주석이 홍콩·신장 문제에 대해 중국의 내정이라는 설명을 했고, 이에 대해 문 대통령은 시 주석의 언급을 잘 들었다는 취지의 발언을 했을 뿐”이라고 밝혔다. 여권 관계자는 “중국이 민감한 자국(自國) 현안에 대한 지지를 확보하고 싶었던 것으로 보이지만, 외교적으로 결례”라고 말했다.

그러나 중국 외교부는 정상회담 결과를 공식 발표하면서 문 대통령이 “한국은 홍콩 문제든 신장위구르 문제든 모두 중국의 내정이라고 여긴다”고 시 주석에게 말했다고 밝혔다. 겅솽(耿爽) 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 문 대통령이 홍콩과 신장위구르 문제가 중국의 내정이라고 말했다는 중국 측 발표에 대해 질문이 나오자 “이에 대해 평론이 필요하냐”며 “이 표현은 사실에 부합하고 그(문 대통령)는 기본적인 사실을 말했을 뿐”이라며 발언을 기정사실화했다.

중국 매체들의 보도가 논란이 된 건 이번이 처음이 아니다. 중국 매체들은 2017년 11월 한중 정상회담에서 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)에 대해 논의했다고 보도했으나 청와대는 “중국의 기존 입장을 확인한 것”이라고 부인한 바 있다.

박효목 기자 tree624@donga.com / 베이징=윤완준 특파원