［사설］빗나간 大卒 인력수요 예측

대학 졸업예정자 사이에 일고 있는 심각한 취업난의 원인은 경기침체 말고도 교육당국과 대학의 잘못된 인력수요 예측 때문이라는 지적이 나오고 있다. 기업들은 이공계 졸업생을 원하고 있지만 대학에서는 인문 사회계 졸업생을 양산, 극심한 수급 불균형을 빚고 있다는 것이다. 그러니 인문계 졸업생 취업난은 날로 가중되고 산업현장에서는 필요한 인력을 확보하지 못하는 것도 무리는 아니다. 대학의 학생정원 정책은 미래의 산업구조와 사회 경제적 인력수요를 정확히 내다보는 것이 필수적이다. 아울러 사회 각 분야의 균형적 발전까지 고려해야 하므로 국가의 장래와 관련된 중대한 사안이 아닐 수 없다. 요즘 취업난에서 드러나듯 대학과 기업 사이의 인력수급이 서로 엇갈리고 있다면 정책 결정 당사자인 교육부와 대학은 수요예측 실패에 대한 책임을 면할 수 없다. 지난해 기준으로 국내 대학 재학생의 전공별 비율은 자연계가 48%, 인문 사회계가 사범계를 포함해 44.8%로 거의 대등한 수준이다. 자연계 비율은 80년만 해도 46.7%를 차지했으나 85년에는 40.4%로 줄어드는 등 정책의 일관성을 상실해온 것이 오늘날 이공계 인력부족 현상을 초래했다는 분석이다. 또 신설 대학과 학생 정원이 크게 늘면서 대학들이 실습시설 등 투자비용이 많이 들어가는 이공계를 기피하고 인문계 학과를 늘리는 데 주력했으며 교육부도 사실상 이를 방치했다. 현재 대학 정원과 학과의 조정 권한은 상당부분 대학측에 넘어가 있지만 교육부는 정책적으로 국가발전에 필요한 분야의 정원을 늘리도록 적극 유도할 필요가 있다. 대학들은 우리 사회의 인력수요 흐름을 바로 읽고 장기적 안목으로 학과운영에 나서야 한다.