김부겸 “국민 답답함 외면 못해” 안철수 “현 정부에 공 돌리려 성급”

“국민들의 답답함과 불편함을 계속 외면할 수는 없다.”(김부겸 국무총리)

“(방역 성과의) 공(功)을 현 정부에 돌리려 하는 것 아니냐.” (안철수 대통령직인수위원장)

다음달 2일부터 실외 마스크 착용 의무를 공식 해제하는 정부의 결정을 두고 정부와 인수위가 또 다시 맞섰다. 정부는 방역 상황과 전문가 의견을 종합적으로 검토했다고 밝혔지만, 새 정부를 대표하는 안 위원장은 “다시 증가세로 돌아선다면 책임은 누가 지느냐”고 강하게 반발했다. 공공기관 인선, 대통령 집무실 이전 문제 등을 두고 충돌했던 신구(新舊) 권력이 정권 이양을 불과 10여일 남겨둔 시점에도 갈등을 공개적으로 드러낸 것.

양쪽 모두 “전문가 의견 수렴한 입장”

정부는 그동안 다음 주부터 야외에서 마스크를 벗을 수 있도록 하는 방안을 검토해왔다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 잦아들었다고 보고 일상 회복을 준비한다는 차원이다. 하지만 안 위원장은 27일 ‘코로나19 100일 로드맵’ 프로젝트 발표하며 실외 마스크 해제 시기에 대해 “5월 하순 정도에 상황을 보고 판단하려 한다”고 말했다.

양측의 계획이 극명하게 엇갈리는 상황에서 김 총리는 이날 정부서울청사에서 주재한 코로나19 중앙재난대책본부 회의에서 전격적으로 “다음달 2일부터 실외 마스크 착용 의무는 해제한다”고 선언했다. 현 정부가 미래 권력인 인수위 측의 뜻을 수용할 것이라는 예상과 달리 기존 정부의 계획대로 밀어붙인 것. 김 총리는 “이번 결정은 전문가 분석, 세계적 흐름을 감안해 정부 내 치열한 논의를 거쳤다”며 “무엇보다 2년간 방역에 협조해주신 국민들의 방역의식을 믿었다”고 결정의 정당성을 강조했다. 정은경 질병관리청장은 “실외 마스크 방역 조치에 대해 정치적으로 판단하지 않았다”고 말했다.

하지만 인수위는 즉각 “과학 방역에 근거해 내린 결정인지 의문을 갖지 않을 수 없다”며 반발했다. 홍경희 인수위 부대변인은 “향후 재확산 및 확진자 수 증가 시 어떠한 정책적 대응 수단을 준비하고 이번 조치를 발표했는지 묻지 않을 수 없다”고 비판했다. 안 위원장도 “너무 성급한 판단”이라며 “정부 결정에 과학적 근거가 명확하지 않아”고 했다. 인수위와 국민의힘 내에서는 이날 정부의 결정에 대해 “정치 방역”이라는 성토가 이어졌다.

정치권에서는 실외 마스크 해제를 둘러싼 신구 권력의 갈등이 종국엔 정치적 득실과 맞닿아 있다는 분석이 지배적이다. 더불어민주당 관계자는 “마스크 해제는 일상으로의 회복과 방역 성공을 보여주는 가장 강력한 상징”이라며 “문재인 정부도, 윤석열 정부도 각자 자신들의 집권 시기에 ‘마스크 프리’를 선언하고 싶어 하는 건 당연한 일”이라고 했다.

취임식 임박에도 잦아들지 않는 新舊 권력 갈등

정권 교체가 이뤄지는 윤석열 대통령 당선인의 취임식이 코 앞으로 다가왔지만 신구 권력의 갈등은 잦아들지 않고 있다. 3·9대선 이후 양측은 공공기관 인사 문제, 대통령 집무실 이전, 이른바 ‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)’ 법안 등을 두고 극심한 대립을 이어가고 있다.

이런 상황은 한 달 앞으로 다가온 6·1지방선거와도 연관이 있다는 분석이다. 윤 당선인 측은 취임 직후 치러지는 지방선거에서 압승을 거둬 여소야대의 국회 상황을 돌파하겠다는 목표다. 반면 민주당은 40%대를 유지하고 있는 문재인 대통령의 지지율을 토대로 지지층을 결집해 대선 패배의 상처를 씻겠다는 각오다. 국민의힘의 한 중진 의원은 “문 대통령이 집무실 이전 등에 대해 전보다 더 강한 어조의 발언을 내놓고 있고, 윤 당선인 측도 이에 강경하게 대응하고 있다”며 “진영의 대립이 더욱 격화되는 양상”이라고 우려했다.

장관석 기자 jks@donga.com