민관 어린이집 공동 보육… 비용 아끼고 만족도 커져

서울 모든 구 ‘모아어린이집’ 운영… 3∼5개 국공립-민간어린이집 묶어
교재 공구하고 텃밭 등 공간 공유… 입소 대기 줄이고 운영비도 절감
市, 보육교사 확충위해 인건비 지원

함께하니 더 힘차게 서울 영등포구 문래공동체 소속 어린이집 아이들이 피켓을 들고 환경보호 캠페인을 펼치고 있다. 이 어린이집들은 인근에 있는 3∼5개의 어린이집이 모여 보육 프로그램 등을 공유하는 ‘모아어린이집’ 소속이다. 서울시 제공

서울 강서구의 국공립 어린이집 원장 심진아 씨(41)는 지난해 9월부터 3개 어린이집이 모여 만든 ‘서울형 모아어린이집’ 공동체 사업에 참여하고 있다. 심 씨는 국공립 어린이집에 들어가기 위해 대기하고 있던 아이 4명을 같은 공동체에 있는 민간·가정 어린이집에 소개해 입소하도록 도왔다.

심 씨는 “국공립 어린이집과 프로그램을 공유하는 어린이집이라 학부모들이 아이들을 믿고 맡길 수 있었던 것 같다”며 “공동체 활동을 통해 대기 아동들을 적절하게 배분하는 효과가 있었다”고 말했다.

○ 물품·교재 ‘공구’로 비용 절감

서울시가 모아어린이집을 확대하는 등 ‘보육특별시’로 거듭나기 위한 움직임을 이어가고 있다. 모아어린이집은 걸어서 갈 수 있는 거리의 3∼5개 국공립·민간·가정 어린이집을 공동체로 묶어 보육 프로그램을 공유하는 공동 보육 모델이다.

서울시는 지난해 8개 자치구의 58개 어린이집을 14개 공동체로 묶어 운영하던 모아어린이집 프로그램을 올 2월 25개 전 자치구로 확대했다. 3월부터 160개 어린이집이 40개의 공동체를 꾸려 정식 운영을 시작했다. 모아어린이집을 통해 보육 프로그램을 공동 운영하면서 전반적인 보육의 질을 높일 수 있다는 게 시의 설명이다.

서울시에 따르면 지난해 시범사업에 참여한 어린이집들은 물품, 교재를 공동 구입하거나 차량, 텃밭 등을 공유해 운영비의 32%를 절감했다. 아파트 안에 있어 큰 공간을 확보하지 못했던 가정 어린이집도 국공립 어린이집의 장소를 공유해 인형극 등 다양한 프로그램을 운용할 수 있었다.

네 살 된 딸을 올해부터 모아어린이집에 보내고 있는 학부모 이윤경 씨(41)는 “교재나 교구 등을 공동 구매해 비용이 절감되면 아이들에게 제공되는 서비스의 질이 올라갈 것 같아 기대된다”고 말했다.

모아어린이집은 출산율 저하를 해결하기 위한 서울시의 핵심 대책 중 하나다. 서울시의 합계출산율(가임 여성이 낳을 것으로 기대되는 평균 출생아 수)은 2020년 기준 0.64명으로 전국 평균(0.84명)보다 낮다. 상대적으로 보육의 질이 우수한 국공립 어린이집의 비율을 2025년까지 50%로 끌어올릴 계획이지만 현재는 35.9% 수준에 그친다. 김선순 서울시 여성가족정책실장은 “짧은 시간에 국공립 어린이집을 늘리기 어려운 상황에서 모아어린이집은 민간과 국공립이 공동체를 이뤄 전반적으로 우수한 보육 서비스를 제공할 수 있는 방안”이라고 설명했다.

○ ‘교사 대 아동’ 비율 낮춰 맞춤형 서비스

서울시는 맞춤형 보육 서비스가 이뤄지도록 ‘교사 대 아동’ 비율을 개선할 방침이다. 지난해 7월부터 공모로 선정한 국공립 어린이집 110곳에 보육교사 1명씩을 추가로 채용하도록 인건비를 지원하고 있다. 현재 1개 반의 정원이 15∼20명에 이르는 만 3∼5세반 정원을 10∼15명으로 줄여 보다 나은 보육 환경을 마련하겠다는 취지다. 2018년 기준 경제협력개발기구(OECD) 국가 영유아 교육·보육기관의 교사 1명당 3∼5세 아동 수는 평균 14명 수준이다.

보육교사의 처우 개선에도 팔을 걷어붙였다. 올해 어린이집 200곳을 대상으로 ‘서울형 전임교사’ 1명씩을 새로 채용하기 위한 인건비를 지원한다. 올해부터 근로기준법 개정으로 관공서 공휴일을 유급휴일로 적용받는 대상이 5인 이상 사업장으로 확대되면서 어린이집 보육교사에게도 유급휴가를 보장하기 위해서다.

사지원 기자 4g1@donga.com