“이중간첩으로 몰려 사형당한 아버지 명예회복이라도”

"아버지가 억울하게 사형 당한 줄도 모르고 수십 년을 살았습니다. 기일을 몰라 매년 설날과 추석이면 제사상을 차렸는데…"

14일 진실·화해를 위한 과거사정리위원회 관계자로부터 아버지가 이중간첩으로 몰려 사형을 당한 것은 당시 군 수사기관의 조작 때문이었다는 소식을 전해 듣고 심한운 씨(60·충남 서산군)는 밤잠을 이룰 수 없었다. 청년시절부터 아버지의 소식을 듣기 위해 전국을 누볐던 시간들이 주마등처럼 머릿속을 스쳐갔다. 그의 아버지인 고(故) 심문규 씨는 육군첩보부대(HID) 소속으로 북파 됐다가 북에서 체포돼 대남간첩교육을 받은 뒤 2년 만에 남파돼 자수했지만 이중간첩으로 몰려 사형을 당했다.

진실·화해위는 15일 "'특수임무수행자 심문규 이중간첩사건'을 조사한 결과, 북한군에게 체포됐던 심 씨가 북에서 대남간첩교육을 받고 남파된 뒤에 자수를 했음에도 육군첩보 부대가 증거도 없이 심 씨를 위장자수로 몰아갔던 사실을 확인했다"고 밝혔다.

육군첩보부대에서 563일 동안 불법 구금당한 채로 심문을 당한 심 씨는 남파간첩 검거 등에 필요한 정보를 제공한 뒤에 중앙고등군법회의에 기소돼 사형 판결을 받고 1961년 5월 대구교도소에서 처형당했다.

한운 씨는 1959년 외숙모 손을 잡고 간 육군본부 장교형무소 면회실에서 본 아버지의 모습을 아직도 잊지 못한다. 당시 아버지는 "공부는 잘하고 있느냐, 북파공작원이라 여기 와 있다. 아버지는 곧 나갈테니 걱정마라"고 했다. 그것이 아버지의 마지막 모습이 될 줄은 당시는 미처 몰랐다.

생활고에 시달리던 만삭의 어머니는 극약을 마시고 세상을 등진 지 오래였다. 당시 5세였던 누이동생도 갑작스럽게 체해 세상을 떴다. 동아일보와의 전화통화에서 한운 씨는 어머니와 누이 얘기에 목이 메어 한 동안 말을 잇지 못했다. 아버지가 남파간첩이라는 소식에 집안에는 발길이 뚝 끊겼다. 아버지의 소식을 전해 주는 이도, 알아볼 방법을 가르쳐 주는 이도 없었다.

구두 기술자, 운전기사 등 철이 들면서 안 해 본 일 없이 고생을 한 한운 씨였지만 아버지 소식을 들을 수 있다면 만사를 제쳐두고 달려갔다. 아버지처럼 북한으로 파견됐던 특수임무수행자들을 찾아 귀동냥을 하며 아버지 소식을 수소문 하는 일이 다반사였다.

아버지가 이중간첩으로 몰려 사형 당했다는 소식을 알게 된 것은 2006년의 일. 아버지의 소식을 애타게 찾는 한운 씨의 사연이 언론을 통해 알려지면서 군 당국이 당시 아버지의 사형 판결문을 전달해 줬다. "1961년 5월 25일, 이 날이 아버지가 사형당한 날이자, 기일이라는 것을 알기까지 수십 년이 걸렸습니다."

진실화해위의 조사를 통해 아버지의 억울한 죽음을 확인했지만 한운 씨는 아직 할 일이 많다. "아버지처럼 북파 됐다가 생사도 모르는 가족들이 있는데도 숨 죽여 살고 있는 나 같은 사람들이 많습니다. 사재를 털어서라도 아버지와 함께 파견됐던 동료들의 가족을 돕고 싶습니다."

한편 진실화해위는 이날 "국가는 심 씨의 가족에게 사과하고 명예회복을 위한 재심 등 필요한 조치를 취하라"며 북파공작원 운용과 관련된 자료를 투명하게 공개할 것을 권고했다.

우정열기자 passion@donga.com