北 내각개편에 대남기구 ‘조평통’ 사라졌나

12일 발표한 내각 인선에서 기구 이름 언급 없어
전략연 “내각 산하 위원회 상당수, 국무위로 이동 가능성”

북한 리선권 조국평화통일위원회 위원장. 2018.10.15/뉴스1 © News1

북한이 최고인민회의 제14기 대의원 회의를 계기로 내각을 개편하며 대남 기구인 ‘조국평화통일위원회’를 폐지했거나 기능을 이관했을 가능성이 제기된다.

북한 조선중앙통신이 12일 발표한 대의원 회의 1차 회의 1일 차 결과에서 내각 산하 부문위원회 중 하나인 조평통은 언급되지 않았다.

다른 내각 기관들의 경우 수장이 유임돼도 기구 이름과 수장의 이름이 언급됐는데, 조평통은 이름 자체가 언급되지 않은 것이다.

리선권 위원장이 이끌던 조평통은 전형적인 대남 기구로 분류된다. 대남 대화 창구로 기능함을 물론 대남 관련 선전 전략을 주로 구상, 시행하는 기구다.

1961년 출범 후 당 외곽기구로 대남 선전에 앞장선 조평통은 지난 2016년 조직 개편을 통해 당 통일전선부 산하에서 내각 산하로 위치가 조정됐다.

내각 개편과 관련한 북한 매체의 보도에서 이름이 빠진 것을 보면 조평통은 일단 내각 산하 기구에서 빠진 것으로 보인다.

다만 폐지인지, 조직 전체의 이동인지 등은 분명치 않다. 북한 매체들은 조평통을 비롯해 내각에 존재하던 상당수 위원회의 인선에 대해 이날 일절 언급하지 않았다.

국가정보원 산하 국가안보전략연구원(전략연)은 이에 대해 “내각 산하 부문위원회 중 상당수가 국무위원회 산하로 이동했을 가능성이 있다”라고 분석했다.

전략연은 “내각의 기능인 국가 감독 및 관리 역할의 국무위원회 이관 가능성이 있다”라고 부연했다.

북한이 일단 이날까지 공개한 회의 결과에서 국무위원회의 기능과 위상이 이전보다 더 강화됐을 가능성을 시사한 바 있어 북한이 국무위원회 중심의 국정 운영 기능을 강화하는 차원에서 내각 산하 기구를 이동했을 것이라는 분석이다.

전략연은 그러면서 김경준 국토환경보호상에게 신설된 ‘국무위원회 산림정책 감독국장’을 겸직시키는 조치가 발표된 것을 예로 들기도 했다.

조평통의 수장으로 우리 측 통일부 장관의 회담 카운터파트이던 리선권 위원장은 일단 최고인민회의 외교위원회 위원으로 유임돼 정치적 입지 자체에는 큰 변화가 없는 것으로 보인다.

북한은 이밖에도 내각 산하 조직의 신설, 폐지를 단행했다. 가장 눈에 띄는 것은 ‘선박공업성’이라는 부처가 신설된 것이다.

북한 당국이 구체적인 이유를 설명하진 않았으나 북한이 지속적인 어업 확대를 꾀하고 있는 점에서 경제 건설 관련 조치로 해석되고 있다. 일각에서는 대북 제재 완화 이후 무역 확대를 대비한 조치라고 분석하기도 한다.

국가자원개발상은 리춘삼에서 김철수로, 기계공업상은 리종국에서 양승호로 교체됐다. 공석인 것으로 파악되던 보건상에는 오춘복을 임명했다.

(서울=뉴스1)