文대통령 “설사 가다가 돌아오더라도…제주 관함식 꼭 참석하겠다”

청와대는 문재인 대통령이 제주 강정마을 해군기지 건설 과정에서부터 계속되고 있는 주민갈등 속에도 국제관함식에 반드시 참석하겠다는 뜻을 나타내왔다고 11일 밝혔다.

김의겸 청와대 대변인은 이날 오전 춘추관 정례브리핑에서 “문 대통령은 설사 가다가 돌아오더라도 제주에서 하는 관함식에 참석하겠다는 뜻을 밝혔다”고 말했다.

제주 국제관함식은 강정마을 주민들의 강한 반대 속에서도 이날 오후 문 대통령이 참석하는 가운데 개최된다. 문 대통령은 관함식 후 강정마을 주민을 만나 개최할 수 밖에 없었던 배경에 대해 직접 설명할 예정이다.

김 대변인은 “애초에 관함식이 어디에서 열릴 것인가라고 하는 것에 대한 논란이 조금 있었고, 그래서 ‘부산으로 갈 수도 있다. 진해로 갈 수도 있다’는 이야기가 있었는데 문 대통령은 처음부터 ‘관함식이 제주도에서 강정마을 앞 바다에서 하는 것이 좋다’는 생각을 갖고 있었고 꼭 참석을 하겠다는 생각을 여러차례 밝혔었다”고 전했다.

김 대변인은 문 대통령이 제주 관함식 개최를 관철시킨 배경에 대해 “2007년 참여정부 때 강정마을에 기지를 만드는 문제가 처음으로 결정이 됐었다”면서 “그 뒤에 11년 동안 많은 고통과 상처가 있었기 때문에 문 대통령께서 이 문제를 치유를 하겠다는 생각을 갖고 있었다”고 설명했다.

이어 “그래서 제주도를 ‘갈등과 분쟁의 섬’에서 ‘평화와 치유의 섬’으로 만들어 보고 싶은 의지가 있었던 것”이라며 “제주도를 전쟁의 거점이 아니라 평화의 거점으로 만들겠다는 연장선상에서 관함식과 강정마을 행사를 참여하는 것”이라고 덧붙였다.

김 대변인은 강정마을 주민과의 간담회에 문 대통령이 참석하는 것과 관련해 “이 자리에서는 지난 11년동안의 몸과 마음을 다치신 강정 주민들에게 심심한 위로의 말씀을 전할 것”이라며 “강정마을 주민의 고통을 치유하는데 정부가 앞장서겠다는 뜻을 밝힐 것”이라고 말했다.

이어 “제주 해군기지가 제주도를 넘어서서 동북아 평화의 구심점이 돼야한다. 강정마을의 용서와 화해가 울려퍼져 나가기를 바란다는 취지의 말씀을 하실 것”이라고 덧붙였다.

김 대변인은 계속되고 있는 강정마을 갈등에 대한 참여정부 책임론이 제기되고 있는 것에 관해서는 선을 그었다.

김 대변인은 “참여정부 때 제주 해군기지를 만들 때는 해군 기지의 성격과 역할이 이후 추진 돼 온 과정과 달랐다”며 “크루즈 선박이 들어올 수 있는 관광 목적의 민항과 기항 목적의 군함이 함께 나란히 공존하는 민군 복합형 관광미항의 개념을 분명히 했지만 추진 과정에서 성격이 군용 중심으로 바뀌었다”고 설명했다.

다른 청와대 관계자는 갈등과 논란 속에서도 관함식 개최 장소를 제주로 선택한 것에 대한 설득력이 떨어진다는 지적이 제기되자 “평화에 양면성이 있는 것 같다”고 말했다.

이 관계자는 “회피함으로서 평화를 지킬 수 있고, 문제에 적극적으로 대처해서 평화 지킬 수 있다고 한다”며 “예를 들어 (과거) 한반도가 힘이 없을 때는 열강들의 각축장이 되고, 전쟁터가 됐지만 최근 우리가 주체적으로 중심이 돼 문제를 풀어나갈 때는 한반도의 땅이 평화의 땅이 되고 동북아의 새로운 질서로 만드는 중심 축이 된다”고 강조했다.

이어 “우리가 힘이 있으면 우리 바다를 열강들이 충돌하는 것을 막을 수 있는 평화의 바다로 만들 수 있다는 의미에서 제주 해군기지가 그런 평화의 거점으로 될 수 있다”며 “그런 연장선상에서 관함식도 제주에서 할 수 있는 것”이라고 덧붙였다.

구한말 러일 전쟁의 발발에 대한 피해를 우리가 고스란히 안게 된 것은 국력이 약했던 탓이었던 만큼, 강한 해군력을 바탕으로 평화를 조성한다는 차원에서 개최되는 제주 관함식이 문제될 것이 없다는 게 이 관계자의 설명이다.

【서울=뉴시스】