“原電 안전, 국민이 믿을 수 있게 소통과정 중요”

지진대비 안전기준 높여야… 가스설비도 내진강화 필요

“원자력발전소의 안전을 확보할 수 있는 기술과 국민이 신뢰할 수 있는 의사결정 과정이 필요하다.”

16일 서울 강남구 코엑스에서 열린 ‘안전사회 구현을 위한 정책대안 모색’ 콘퍼런스에서 참석자들은 원전의 안전을 위해선 “정부, 업계, 국민이 모두 믿을 수 있는 개방적이고 투명한 소통 과정을 고민해야 한다”고 입을 모았다.

새 정부 출범 이후 신규 원전 건설 중단과 원자력 진흥정책 폐지 등 탈(脫)원자력 정책이 본격화하면서 원전의 안전에 대한 관심은 더욱 커지고 있다. 단기간에 국내에서 가동되는 모든 원전을 중단시키는 건 현실적으로 불가능하고 안전하게 관리하는 일이 중요해질 수밖에 없어서다.

참석자들은 원전의 안전을 확보할 수 있는 기술을 확보하고, 이를 국민에게 설득할 수 있는 과정이 필요하다고 강조했다. 재난전문가인 이동규 동아대 석당인재학부 교수는 “안전성 확보는 물론이고 원전 운영자, 원전 규제기관 종사자들이 안전을 최우선 가치로 여기는 안전문화를 조성해야 한다”고 지적했다.

참석자들은 최근 한반도를 뒤흔든 지진에도 대비해야 한다고 한목소리로 강조했다. 지난해 9월 경북 경주시에서 대규모 지진이 발생했고, 최근까지도 여진이 이어지며 한반도가 더 이상 지진 안전지대가 아니라는 게 밝혀졌다. 파괴됐을 때 막대한 피해를 입힐 원전과 일반 국민의 생활과 밀접한 가스설비에 대해 내진 설계를 강화해야 한다는 지적이다.

한국수력원자력 관계자들은 이와 관련해 주제 발표를 통해 국내 원전의 내진 기준을 계속 높이고 있으며, 스트레스 테스트를 통해 수시로 안전을 점검하고 있다고 설명했다. 어떤 경우에도 방사능 누출 방지 체계가 작동할 수 있도록 침수 방지, 차수벽 설치도 늘리고 있다고도 했다. 방창준 한수원 내진기술실 팀장은 “국내 단층 연구는 물론이고 해외 기관과 제휴해 내진 기술을 계속 향상시키고 있다”고 거듭 강조했다.

전국에 그물망처럼 깔려 있는 가스설비도 지진으로 손상되면 큰 타격을 입을 수 있다. 지난해 말 기준 가스설비의 내진설계율은 저장탱크는 65.7%, 송유관은 52.3% 수준이다. 참석자들은 이 비율을 지속적으로 높여 나가야 한다고 지적했다. 신승용 한국가스안전공사 내진태스크포스(TF)팀장은 이에 대해 “지난해 말 지진안전 종합대책을 수립하며 내진 설비 기준을 높였다”고 밝혔다. 이어 “지진으로 인한 어떤 피해도 입지 않도록 소비자와 사업자들을 대상으로 한 홍보를 강화하겠다”고 덧붙였다.

이건혁 기자 gun@donga.com