與 “무공천, 잘못된 약속” 대국민 사과로 출구 모색

[달아오르는 지방선거]

새누리당이 1일 ‘기초선거 정당공천 폐지’ 공약 파기에 대해 공식 사과했다. 새정치민주연합이 박근혜 대통령을 정조준해 ‘약속 이행’을 촉구하는 대여 공세에 나선 상황을 의식한 것으로 보인다.

최경환 원내대표(사진)는 이날 국회 교섭단체 대표연설에서 “새누리당은 지난 대선에서 기초선거 공천을 폐지하겠다고 약속했다”며 “이 약속을 결과적으로 지키지 못하게 돼 고개 숙여 사과드린다”고 말했다. 그러나 최 원내대표는 “잘못된 약속에 얽매이기보다는 국민께 겸허히 용서를 구하고 잘못은 바로잡는 것이 더 용기 있고 책임 있는 자세”라며 “수많은 후보가 난립해 선거를 혼탁하게 하고 지역사회를 혼란에 빠뜨리는 것은 책임 방기”라고 강조했다.

최 원내대표는 정당공천의 폐해를 막기 위한 대안으로 ‘원 스트라이크 아웃’제를 도입하겠다고 밝혔다. 경선 과정에서 금품 수수 등 부정이 한 번이라도 적발되면 그 후보는 영구히 새누리당 공직선거 후보로 나서지 못하도록 하는 내용이다.

그는 이날 연설에서 “폭력국회에서 오는 정치 불신을 타개하고자 했던 선진화법이 되레 무능국회의 원인이 돼 정치 불신을 가중시키고 있다”며 “국회선진화법이 국회마비법이 되지 않도록 보완장치를 마련해야 한다”고 주장하기도 했다.

새정치민주연합은 최 원내대표의 사과를 수용하지 않았다. 안철수 공동대표는 본회의 직후 기자들과 만나 “원내대표가 사과해서 될 문제가 아니다”라며 “사과해야 할 분들이… (더 있지 않느냐)”고 말했다. 이후 김한길 공동대표와 함께 ‘기초선거 공천 폐지’ 촉구를 위한 온라인 서명운동 발대식을 열었다. 어차피 공세의 과녁은 박근혜 대통령에게 맞춰놓았기 때문에 ‘최경환 사과’로 국면 정리가 안 된다는 취지였다.

새정치연합 내부에선 지도부가 투쟁 수위를 더 높여야 한다는 강경론이 확산되고 있다.

강기정 의원 등 ‘혁신 모임’ 소속 의원 10여 명은 국회 본회의장 앞 로텐더홀에서 이날 기자회견을 열고 “기초공천 폐지에 명운을 걸어야 한다”며 기초공천 폐지 입법 관철을 위한 농성에 들어갔다. 486의원들이 주축이 된 강경파 그룹 ‘더좋은미래’도 동참 가능성을 내비쳤다. 신경민 우원식 양승조 최고위원이 전날부터 장외인 서울광장에서 무기한 연좌농성을 시작한 데 이어 장내에서도 강경 투쟁이 시작된 것이다.

이들은 일단 “김한길 안철수 공동대표에게 힘을 실어주려는 것”이라고 말한다. 하지만 투쟁의 수위와 방식을 놓고 강온파 노선 갈등으로 번질 가능성도 있다. 수도권의 한 재선 의원은 “안 대표는 투쟁 방식을 결정하는 것에서부터 리더십을 평가받게 될 것”이라고 말했다.

길진균 leon@donga.com·고성호 기자