구원등판 앞둔 박근혜, 救黨 ‘최종병기’ 뭘까

박근혜 전 한나라당 대표는 9일 외부 일정을 잡지 않은 채 서울 강남구 삼성동 자택에 머물며 당의 진로를 놓고 고심한 것으로 전해졌다. 그의 고민은 한나라당 해체와 재창당 혹은 신당 창당 문제에까지 닿아있는 것으로 알려졌다.

친박(친박근혜)계 핵심 의원은 “박 전 대표의 고민은 한나라당이 국민의 신뢰를 회복할 수 있는 방법이 무엇인지, 과연 한나라당이 지속될 수 있는지의 본질적인 문제다”면서 “주말 황우여 원내대표 등을 통해 당내 의견을 듣고 여론을 수렴해 다음 주 초에는 최종 방향을 밝힐 것”이라고 말했다.

친박 핵심 의원들이 12일 만나 의견을 정리하기로 함에 따라 박 전 대표의 결심은 그 직후가 될 가능성이 큰 것으로 전해졌다. 앞서 친박계 핵심 인사 10여 명은 8일 밤 서울 모처에서 긴급 회동해 다음 날 오전 3시까지 대책을 논의했다는 후문이다.

다른 핵심 측근은 “박 전 대표가 한나라당의 해체 여부를 결정할 수는 없지만 그 결심 여부에 따라 앞으로 누구와 어떤 형식으로 당을 이끌지에 대한 방향이 결정될 것”이라며 “다음 주 메시지는 본인의 향후 역할과 한나라당이 나가야 할 방향이 모두 담길 것”이라고 말했다.

○ 박근혜, 비대위원장 맡나

현재로서는 박 전 대표가 일단 비대위원장을 맡는 방안이 가장 유력하게 거론된다. ‘민본21’을 포함한 쇄신파들도 박 전 대표가 비대위원장을 맡아달라고 촉구하고 있다. 조만간 친박계 내부에서 계파 해체와 기득권 포기 등을 선언하며 물꼬를 틀 가능성이 크다. 4·27 재·보궐선거 이후 구성된 비대위처럼 계파별 나눠먹기식으로 비대위가 구성될 경우 내부 다툼으로 마찰만 빚을 수 있다는 우려 때문이다. 이 때문에 친박계부터 해체 선언을 해 박 전 대표가 부담 없이 위원 구성을 비롯한 향후 활동을 할 수 있도록 해야 한다는 내부 여론이 확산되고 있다. 친박계는 비대위에 참여하지 않는 방안도 검토 중이다. 이 때문에 향후 비대위가 구성될 경우 당 밖 인사와 중립 성향의 당 쇄신파가 주요 역할을 하게 될 가능성이 있다.

친박계 내부에서는 최근 들어 일부 중진 의원들의 불출마와 기득권 포기 방안에 대해 의견이 오간 것으로 전해졌다. 친박 좌장 격으로 최근 사석에서 불출마 가능성을 내비쳐 온 홍사덕 의원(6선)이 ‘불출마 동료’ 규합에 나섰다는 얘기도 들린다. 2, 3명의 이름이 거론된다.

친박계 일각에서는 조기 전당대회를 실시해야 한다는 의견도 있다. 한 친박 의원은 “비대위는 임시체제이고 선출직이 아니기 때문에 박 전 대표가 힘을 갖기 힘들다”며 “전당대회를 열어 김문수 경기도지사, 정몽준 이재오 의원 등과 경쟁한 뒤 박 전 대표가 압도적인 득표로 주도권을 쥐어야 한다”고 말했다. 박 전 대표는 이날 서청원 전 대표가 주도하는 산악 모임인 ‘청산회’ 송년의 밤 행사에 유정복 의원을 보내 “의리가 없으면 인간도 아니다”는 격려 메시지를 보냈다.

○ 친박, ‘탄핵 때보다 어려운 상황’

홍준표 대표 체제가 무너졌지만 박 전 대표 주변에서는 ‘산 넘어 산’이라는 우려의 목소리가 크다. 2004년 3월 탄핵 사태 때와 비교해 상황은 나을 수 있으나 해법은 훨씬 어렵다는 것이다. 탄핵 때와 달리 박 전 대표에게 우호적이지 않은 세력들이 당내 세력을 형성하고 있는 점, 외부 중도보수 성향의 인사풀이 넓지 않다는 점, 여당으로서 청와대와의 관계 설정도 쉽지 않다는 점, 내년도 예산안이 여야 합의로 처리되기 힘들다는 점 등은 위기 극복 과정에서 넘어야 할 산이다.

친박 진영에서는 2004년 3월 박 전 대표가 당을 맡아 지역구 공천권은 김문수 공천심사위원장에게, 비례대표 공천권은 박세일 당시 서울대 교수에게 일임하며 위기를 돌파한 박 전 대표의 ‘비움’과 ‘소통’의 리더십에 기대를 걸고 있다.

동정민 기자 ditto@donga.com