한나라당 탈당파인 '통합연대'의 핵심관계자는 28일 "이른바 '천신정' 트리오에게 '우리와 같이 하자. 당권이고 뭐고 다 주겠다'며 신당 동참을 설득했으나 당사자들이 결단을 못 내리고 있다"고 말했다.
이에 대해 신 의원측은 "당권 제의를 정식으로 받은 적은 없다. 다만 이부영(李富榮) 이우재(李佑宰) 의원 등이 '우리는 사심없이 결단을 내렸다. 천신정 세분도 결단해 달라는 뜻을 표시한 정도로 알고 있다"고 말했다.
또 정 의원 측도 최근 '선도탈당' 얘기만 나오면 단호하게 "지금은 때가 아니다"고 선을 긋고 있다. 일부에서 나도는 서울 종로로의 지역구 이전설에 대해서도 그는 "전주를 떠나는 일이 결코 없을 것"이라고 강조하고 있다.
그럼에도 당 외곽의 신당추진그룹 내에서는 여론조사 결과 정 의원이 어느 곳에 출마하더라도 당선이 가능한 것으로 분석됐다며 "왜 결단을 못내리는 지 모르겠다"고 불만을 감추지 않고 있다.
한편 부산 정개추 인사들은 한나라당 탈당파 의원 중 김영춘(金榮春) 의원을 부산에, 김부겸(金富謙) 의원을 대구에 출마시키는 방안이 성사되면 영남권의 지역주의 정치구도 타파에 기폭제가 될 수 있을 것이라는 논리로 두 사람을 설득중인 것으로 알려졌다.
그러나 해당 의원들은 모두 지역구 이전설을 부인하고 있어 성사 가능성은 미지수다.
박성원기자 swpark@donga.com
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