[이남훈의 ‘고전에서 배우는 투자’]<31>소통의 스타일

상대방에 따라 카멜레온처럼 달라질 수 있어야 진정한 소통의 달인이다. 동아일보DB

누구나 타인과의 긍정적인 소통을 원한다. 하지만 ‘소통이 잘되지 않는 사람’을 만날 때도 있다. 자신은 열린 마음을 가지고 성심성의껏 소통하려고 하는데, 도통 상대가 자신과 스타일이 맞지 않는다거나 혹은 말을 잘 알아듣지 못하는 것. 대개 이럴 때 소통을 포기한다. 하지만 반드시 그 사람과 소통해야 한다면 어떻게 해야 할까.

‘장자’에 이런 이야기가 나온다. 안합이라는 사람이 어느 날 위나라 태자의 스승이 된 후 거백옥이라는 사람을 찾아가 물었다.

“어떤 사람이 있는데, 그는 무례하고 천박합니다. 그와 함께 어떤 일을 도모하면 나라가 위태로워질 지경입니다. 그가 가진 지혜는 남의 잘못을 잘 들춰내는 것에 불과합니다. 물론 자신의 잘못은 잘 알지 못하고요. 이런 사람은 어떻게 대해야 합니까?”

거백옥이 대답했다.

“경계하고 조심하십시오. 그리고 몸을 올바로 가지십시오. 태도는 순순히 따르는 것이 좋고 마음은 온화하게 가집니다. 이 두 가지를 함에도 조심해야 할 것이 있습니다. 순순히 따르되 그에게 끌려가지 않아야 하며 온순함을 드러내서는 안 됩니다. 온순히 따르는 태도로 남에게 끌려가다 보면, 결국 낭패를 당하고 맙니다. 반대로 상대방이 아이와 같다면 그와 더불어 아이같이 행동하십시오. 상대방이 분수없는 사람이라면 그와 함께 분수없이 행동하십시오. 상대방이 도무지 종잡을 수 없는 사람이라면, 당신 역시 종잡을 수 없도록 행동해야 합니다. 이것을 잘 해낼 수 있다면 어떤 사람을 만나도 문제가 없을 것입니다.”

의사소통을 할 때 ‘상대의 눈높이’에 맞추라는 건 단지 지식의 수준만 맞추는 건 아니다. 그와 함께 ‘소통의 스타일’도 맞춰야 한다는 의미다. 상대가 하는 사고의 스타일과 말하는 방법까지 정교하게 추측하고, 그 결에 따라 소통해야 한다. 때로는 비슷한 어투를 사용하는 것도 좋다. 어느 누구와도 소통을 잘하는 사람이란 자신의 스타일마저도 카멜레온처럼 상대방에게 맞출 수 있음을 뜻한다.

이남훈 경제 경영 전문작가