[톡톡 경제]데이트때 칭찬 비법은… 연애 권하는 백화점

18일 서울 현대백화점 목동점 문화홀에서 열린 ‘연애의 비법’ 강좌. 현대백화점 제공

“제발 첫 데이트 때부터 영화관 가지 마세요. 서로에 대해 알아야 할 시간에 스크린만 보고 있다니요….”

“상대방 메시지를 못 본 척 ‘씹는’ 밀고 당기기는 고전적 수법이죠. 카카오톡 시대엔 상대방이 메시지를 확인했는지 안했는지 체크가 금방 되니까요.”

18일 오후 2시 서울 현대백화점 목동점에서는 ‘연애의 비법’이라는 제목의 강좌가 열렸습니다. 이날 강의에 참석한 미혼 남녀 100명은 강사로 나선 송창민 연애 컨설턴트의 ‘족집게 강의’ 전체를 스마트폰으로 촬영하거나 녹음하는 등 고도의 집중력을 발휘해 경청했습니다. 90분가량 진행된 이날 강의에서는 데이트 신청법부터 커피숍 영화관 술집 등에서의 상황별 대처법, 칭찬법, 연애 성공을 위한 페이스북 등 도구 활용법 등이 공개됐습니다.

현대백화점은 30일부터 10월 16일까지 남성 고객을 위한 스타일 개조 이벤트도 마련합니다. 가족이나 친구, 동료 가운데 연애를 위해 스타일 변신이 필수적이라 여겨지는 ‘안타까운’ 사례를 추천받은 뒤 그 가운데 4명을 뽑아 드라마 속 연예인의 모습으로 바꿔주는 행사입니다. ‘시티헌터’의 이민호, ‘여인의 향기’의 이동욱, ‘최고의 사랑’의 차승원, ‘미남이시네요’의 장근석 스타일에 맞춰 머리 모양을 바꿔주고 의류 상품권을 제공하는 것입니다. 현대백화점 측은 이렇게 백화점이 직접 나서 고객 대상 ‘연애 이벤트’를 여는 것은 ‘업계 최초’라고 자랑합니다.

최원형 영업전략실 커뮤니케이션팀장은 “트위터, 페이스북 등을 통해 젊은 고객들과 소통하던 중 추석 때 연애와 결혼을 종용하는 가족, 친지들의 압박에 명절 스트레스에 시달린 사례가 많았다는 사실을 알게 됐다”며 “이들 중 상당수가 내년 설을 목표로 연애 결심을 새로 다지는 경우가 많아 이들을 위해 무료 강좌를 마련한 것”이라고 설명합니다.

업체 측은 마케팅 차원에서 접근한 것은 아니라고 강조하지만 결국은 매출에도 도움이 될 것이라는 시각도 있습니다. 한 업계 관계자는 “결혼율 감소는 출산율 감소, 인구 감소로 이어지고 이것이 고객 기반을 무너뜨릴 것이라는 위기감이 유통업계 전반에 퍼지고 있다”며 “이런 행사는 ‘수요 창출’을 위한 ‘중장기적 투자’로 봐야 할 것”이라고 말합니다.

김현진 기자 bright@donga.com