[대구육상]한국육상 초라한 성적표

한국신 세워도 예선탈락 “수준차 실감”

역부족이었다. 한국 육상은 아직 세계 수준에 한참 못 미쳤다. 한국기록을 세워도 예선조차 통과하지 못할 정도로 세계의 벽은 높았다. 한국은 1995년 예테보리 대회를 개최한 스웨덴과 2001년 에드먼턴 대회의 캐나다에 이어 세 번째로 메달을 따지 못한 개최국이란 불명예를 안았다.

○ 허황된 꿈 ‘10-10 프로젝트’

대한육상경기연맹은 대회를 앞두고 ‘10-10 프로젝트’를 발표했다. 10개 종목에서 10명의 결선 진출자나 톱10 안에 드는 선수가 나오게 한다는 것이었다. 2007년 3월 케냐 몸바사에서 대구 대회 유치에 성공한 한국은 2009년 베를린 대회 때는 입상 포인트가 주어지는 8위 안에 한 명도 들지 못했다. 10-10 프로젝트는 안방 대회를 앞두고 발등에 불이 떨어진 한국 육상계가 내놓은 야심 찬 목표였다.

하지만 대회가 열리자 10-10 프로젝트는 목표라기보다는 희망에 가까웠다. 한국은 남자 20km 경보에서 6위를 한 김현섭(삼성전자)과 남자 50km 경보에서 한국기록으로 7위를 한 박칠성(국군체육부대)이 10위 안에 들었고 남자 멀리뛰기의 김덕현(광주시청)이 결선에 오른 게 전부다. 3개 종목에서 3명의 목표 달성자가 나온 셈이다. 세계 수준과의 격차가 상대적으로 작아 메달권에 근접한 것으로 평가받던 남자 마라톤에서도 출전 선수 5명이 전부 20위 밖으로 밀려 ‘마라톤은 한국 육상의 희망’이란 얘기가 무색해졌다.

한국은 지난해 광저우 아시아경기 육상에서 금 4개, 은 3개, 동메달 3개를 따내기도 했지만 세계선수권은 아시아 무대와는 차원이 달랐다. 남자 1600m 계주 대표팀은 한국기록을, 여자 장대높이뛰기의 최윤희(SH공사)는 한국타이기록을 세웠지만 예선을 통과하기에도 모자랐다. 남자 400m 계주 대표팀도 38초94의 한국 기록을 세우며 선전했지만 결선에 진출하는 8팀 안에는 들지 못했다. 그나마 한국신기록 4개가 나와 위안을 주었다.

○ 유망주 발굴이 과제

대한육상경기연맹은 “2009년부터 많은 투자가 이뤄졌지만 2년 만에 세계의 벽을 넘기는 어려웠다. 장기 프로젝트를 다시 마련할 것”이라고 밝혔다. 유망주 발굴에 무게가 실릴 것으로 보인다.

오동진 연맹 회장은 “이번 대회 주축 선수들은 2006년 도하 아시아경기 때부터 태극마크를 달고 뛴 고참들이다. 이런 선수들이 부상당했는데도 차세대 주자를 발굴하지 못해 대체 선수를 찾을 수 없었다”고 말했다. 오 회장은 “이번 대회에서 가능성을 보인 경보와 장대높이뛰기, 남녀 1600m 계주 등에 투자를 아끼지 않겠다”고 말했다. 2012년 런던 올림픽에 대비해 경쟁력 있는 종목을 집중 지원할 계획이다.

대구=이종석 기자 wing@donga.com