지미 카터 전 미국 대통령 별세…향년 100세

  • 동아일보
  • 입력 2024년 12월 30일 07시 19분


2015년 8월 20일 미국 조지아주 애틀랜타의 카터 센터에서 지미 카터 전 미국 대통령이 기자회견을 진행하고 있다. 이날 기자회견에서 카터 전 대통령은 자신이 걸린 피부암이 뇌로 전이됐다는 사실을 밝혔다. 사진 출처 카터 센터 공식 홈페이지
미국 39대 대통령(1977년 1월~1981년 1월)을 지낸 지미 카터 전 대통령이 29일(현지시간) 별세했다. 향년 100세. 카터 전 대통령은 퇴임 뒤 다양한 평화 및 인권 활동으로 ‘가장 훌륭한 전직 대통령’이란 평가를 받았다.

월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 카터 전 대통령은 이날 호스피스 치료를 받아왔던 조지아주 플레인스의 자택에서 세상을 떠났다. 그는 앞서 2022년 10월 98번째 생일을 맞아 역대 미국 대통령 중 최장수 기록을 세운 바 있다.

카터 전 대통령은 재임 중 미중 데탕트(긴장 완화)를 가속화하고 중동전쟁을 치렀던 이스라엘과 이집트이 평화 협정을 체결하는데 크게 기여했다. 다만 2차 오일 쇼크, 물가 급등, 이란 혁명세력의 주이란 미국대사관 점거 및 미국인 인질 사건 같은 악재가 터지며 로널드 레이건 전 대통령에게 패해 연임에는 실패했다.

카터 전 대통령은 당시 ‘미국 역사상 가장 인기 없는 대통령’이란 오명까지 얻었지만 퇴임 후가 오히려 더 빛났다. 활발하게 평화 증진 및 인권 보호 활동을 펼치며 ‘가장 위대한 전직 대통령’이란 평가를 얻게 된 것. 그는 특히 북핵 위기로 한반도에서 전쟁 위험이 고조됐던 1994년 6월 직접 북한으로 날아가 김일성 당시 북한 주석과 북핵 동결을 논의했고, 이를 토대로 제네바 협의를 도출했다. 또 당시 김영삼 대통령과 김일성 간 남북정상회담도 이끌어냈다. 다만 김일성이 카터 전 대통령 방문 뒤 14일 만에 사망해 실제 회담이 성사되진 못했다. 북핵 위기 해결에 기여하고, 에티오피아·수단·아이티·세르비아·보스니아 등 국제 분쟁 지역에서 ‘평화 중재자’로 활약한 공로를 인정 받은 카터 전 대통령은 2002년 ‘노벨 평화상’을 수상했다.

카터 전 대통령은 2015년 피부암인 흑색종이 뇌와 간으로 전이됐다는 진단을 받았지만 그 해 말 완치됐다고 밝혔다. 2019년에는 낙상으로 뇌 수술까지 받도고 해비탯 ‘사랑의 집짓기 운동’ 등에 참여하며 외부 활동을 이어갔다. 하지만 2021년 조 바이든 대통령의 취임식에 참여하지 못하는 등 최근 수년 동안 고령으로 인한 건강 악화에 시달렸다.

이후 그는 2023년 2월 자신과 부인 로잘린 카터 여사가 설립한 카터센터를 통해 “추가적인 치료 대신 가족과 함께 집에서 여생을 보내며 호스피스 치료를 받기로 했다”고 밝힌 바 있다.
© dongA.com All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지
  • 좋아요
    3
  • 슬퍼요
    6
  • 화나요
    0

댓글 22

추천 많은 댓글

  • 2024-12-30 07:40:56

    70년대 후반 박정희대통령과 인권문제와 핵무장 등 관련해서 상당한 마찰을 빚었다고 하지요. 한국방문중 너무 화나 빨리 짐싸서 워싱턴 돌아가자고 막 그러셨다나. F-20 타이거샤크 전투기도 이분이 너무 비행기 크게 만들면 소련 자극한다고 작게 하라고 몸사린 것도 있고 여러가지로 술에 물탄듯 물에 물탄듯한 스탠스로 국가안보 등에는 별 도움이 안됐다고 합니다. 다만 무척 선하고 고결한 성품이셨고 이에 근거한 정권의 높은 도덕성 등을 "데드라인"이라는 책에서 제임스레스턴 뉴욕타임스 전 편집국장이 후히 평했던 기억이 납니다. 편히 쉬십시오.

  • 2024-12-30 07:23:59

    오래도 살아 먹었군

  • 2024-12-30 07:34:35

    대통령후의 삶이 더욱 빛났든 카터 전 대통령님 많은 사람들에게 평화와사랑을 가르치고 떠나셨다.하늘나라에서 더큰 사랑으로 지켜주시리라 믿으며 님의 명복을 기도드립니다.

지금 뜨는 뉴스