‘세계 자원의 블랙홀’ 역할을 하는 중국의 경제성장 속도가 최근 둔화되면서 주요 광물을 비롯한 국제상품 가격이 일제히 내림세를 보이고 있다.
월스트리트저널은 23일 “중국이 부동산 긴축 정책을 단행한 이후 알루미늄과 구리 등 광물가격이 떨어지고 있다”며 “이 같은 경향은 앞으로도 지속될 가능성이 높다”고 보도했다. 이 신문에 따르면 중국이 부동산 과열을 억제하기 시작한 4월 중순 이후 국제 알루미늄 가격은 18% 하락했고 구리는 13%, 납은 19%, 니켈은 27% 각각 폭락했다. 같은 기간 중국 내 철강 가격도 15%가량 내렸다.
그동안 중국의 건설경기 붐은 글로벌 원자재 수요에 막대한 영향을 미쳤고 특히 호주 브라질 캐나다 아프리카 등 자원수출국들의 경제를 떠받치는 역할을 해왔다. 그러나 중국이 높은 집값을 잡기 위해 앞으로도 한동안 부동산 긴축기조를 유지할 방침이기 때문에 이들 국가의 경제정책도 상당 부분 수정이 불가피해졌다. 일례로 올 5월 높은 상품가격을 근거로 금리를 인상했던 호주 중앙은행은 이달에는 “중국의 성장 속도가 누그러지는 신호가 보이기 시작했다”며 금리 동결을 선언했다.
중국이 최근 발표한 2분기 국내총생산(GDP) 증가율은 10.3%로 1분기(11.9%)보다 큰 폭으로 둔화됐다. 국제금융센터는 이날 “중국의 분기별 성장률이 지속적으로 둔화돼 올 4분기에는 8%대로 하락할 것으로 예상된다”며 “이에 따라 단기간 내에는 과거와 같은 두 자릿수 성장률을 회복하기 어려울 것”이라고 전망했다.
중국의 지난달 철광석 수입은 1년 전에 비해 15% 줄었고, 구리도 31% 감소했다. 또 석탄 수입량도 5월에 올해 최저 수준을 기록했다.
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