정부, 사도광산 별도 추도식…“고통 함께 기억, 유가족께 깊은 위로”

주일대사·유가족 11명 참석…노동자 기숙사 헌화

정부는 21일 일본 니가타현 사도시에서 사도광산 강제동원 한국인 희생자를 위한 추도식을 개최했다. 2025.11.21. (외교부 제공)

정부는 21일 오전 일본 니가타현 사도시에서 사도광산 강제동원 한국인 희생자들을 기리는 추도식을 진행했다. 행사에는 정부대표인 이혁 주일본대사와 정부 관계자, 유가족 11명이 참석했다.

이날 추도식에서는 유가족 대표 이철규 씨가 추도사를 낭독하며 고인의 아픔을 되새겼다. 그는 “부친이 강제동원돼 고통을 겪은 사도광산을 직접 찾게 되자 부친의 슬픔을 더 깊이 이해하게 됐다”고 소회를 밝혔다.

정부 측 추도사에서는 “사도광산에서는 80여년 전 많은 한국인 노동자들이 본인의 의사와 무관하게 동원돼 혹독한 환경에서 강제노역을 했다”고 했다.

그러면서 “오늘 추도식은 이들의 고통을 함께 기억하고 추모하며 한일 양국이 과거의 비극을 넘어 협력과 공감의 미래로 나아가길 바라는 자리”라고 강조했다.

이 대사는 당시 한국인 노동자들이 부상 위험과 고립감 속에서 열악한 생활을 견뎌야 했던 현실을 언급하며 “모든 노동자들의 명복을 빌고 유가족들께 깊은 위로를 전한다”고 밝혔다.

행사 후 유가족들은 지난해 추도식이 열렸던 한국인 노동자 기숙사 터를 방문해 헌화하고, 사도광산 내 관련 장소들을 찾아 이동하며 고인들을 기리는 시간을 이어갔다.

한일 간 공동 추도식 추진은 윤석열 정부 때부터 시작됐다. 당시 한국은 일본이 사도광산의 유네스코 세계유산 등재를 추진하는 데 동의하는 대신, 일본이 현지 유적지에 강제동원 역사를 제대로 표기하고 양국이 매년 7~8월 공동 추도식을 개최하기로 했다. 그러나 이 약속은 일본 측의 ‘추도사 진정성’ 문제로 2년째 이행되지 못하고 있다.

(서울=뉴스1)