[사설]北 쇼크, 中 위안화, 美 금리 ‘삼각파도’에 갇힌 한국 경제

중국의 위안화 평가절하와 미국 금리 인상 예고로 흔들리던 한국 금융시장에 북한발(發) 악재가 겹쳤다. 예전에는 북한 도발이 한국 증시에 별 영향을 미치지 못했지만 이번엔 패닉 반응을 보여 불안감을 더하고 있다. 그제 북한의 확성기 포격 이후 처음 열린 어제 주식시장에서 코스피는 전날보다 38.48포인트(2.01%) 내려 2년 만에 최저치로 떨어졌다. 코스닥지수는 장중 한때 6.3% 폭락했다가 4.52% 하락으로 마쳤다.

어제 금융시장이 받은 충격은 2010년 3월 천안함 폭침과 2013년 2월 북한의 3차 핵실험 때 코스피 하락이 0.3%에 그쳤던 것과 비교된다. 북한 리스크는 ‘코리아 디스카운트’로 이미 증시에 반영된 데다 북한의 잦은 도발에 내성(耐性)이 생겼다는 지적도 옛말이 된 셈이다. 북한이 우리 땅을 향해 직접 포격한 사례가 드문 데다 향후 2차 공격 가능성까지 배제할 수 없어 금융시장에 악영향을 주고 있다는 분석이 나온다.

확성기 포격이 발생하기 이전에도 외국인들이 10일부터 19일까지 한국 시장에서 1조 원가량 주식을 팔아치우며 부정적 반응을 드러내고 있는 것도 심상치 않다. 외국인 자금 유출 규모가 대만 인도 등 다른 신흥국보다 훨씬 두드러진다. 원화 통화 가치 하락률도 인도네시아, 필리핀보다 높다. 2008년 글로벌 금융위기 때만 해도 외국인 자본 이탈로 원화 값이 급락해도 곧이어 수출이 늘면서 달러가 유입됐지만 지금은 한국 경제의 중국 의존도가 과도해 이마저도 기대하기 어려운 상태다.

최경환 경제부총리는 그제 “정부는 금융과 경제 상황에 대한 모니터링을 강화하면서 시기에 맞게 시나리오별로 다양한 조치들을 준비하고 있다”고 말했다. 그러나 최 부총리는 중국의 위안화 평가절하에 대해 “한국 경제에 도움이 될 수 있다”고 했다가 “부담이 될 수 있다”는 식으로 말을 바꾸어 시장의 신뢰를 잃었다. 어제 정부는 북한 리스크가 확대되면 합동대책반을 만들어 ‘24시간 관리 체제’를 가동하기로 했다. 정부는 “24시간도 모자란다”는 절박한 자세로 대처해야 한다.