현대글로비스, 국내 첫 북극항로 이용 화물 수송

수에즈 운하 이용보다 열흘 빨라져

현대글로비스가 다음 달 중순 한국 해운업체 최초로 북극항로를 이용한 화물 수송에 나선다. 7월 해양수산부가 범정부 차원에서 발표한 ‘북극 종합정책 추진 계획’ 중 북극 비즈니스 모델 발굴의 첫 사업 성과다.

현대글로비스는 여천NCC가 러시아 노바텍에서 수입하는 나프타 3만7000t을 다음 달 15일 러시아 발트해 인근 우스트루가 항에서 선적한 뒤 북극해를 통과해 10월 중순 광양항에 들여올 예정이라고 29일 밝혔다.

현대글로비스가 시범운항에 나서는 북극항로는 총거리 1만5500km에 운항시간 35일이 예상되는 ‘신항로’다. 그동안 우리 해운업체들은 북유럽에서 출발해 수에즈 운하를 거쳐 국내로 들어오는 남방항로를 이용해왔다.

남방항로는 평균 운항거리가 2만2200km 정도며 운항기간은 45일 정도 걸렸다. 북극항로를 통해 기존 항로보다 운항거리는 6700km를, 운항기간은 10일을 단축하게 된 셈이다.

현대글로비스는 시범운항을 위해 스웨덴 스테나 해운의 6만5000t급 석유 수송 내빙선인 ‘스테나 폴라리스’를 빌렸다. 총 운항거리 1만5500km 중 북극해 구간 4200km에선 러시아 쇄빙선의 에스코트를 받으며 운항한다.

현대글로비스는 이번 시범운항에 자사의 선박 해기사를 승선시켜 북극해 운항 절차와 노하우를 습득하는 기회로 활용할 계획이다.

현대글로비스 해운사업실 김진옥 전무는 “글로벌 선사로 나아가기 위해 도전해볼 만한 사업이라고 판단해 추진하게 됐다”며 “이번 시범운항이 북극이사회 영구 옵서버 국가인 우리나라의 위상 강화에도 이바지하게 될 것”이라고 말했다.

박진우 기자 pjw@donga.com