[사설]李총리의 해괴한 ‘뉴라이트’ 공격논리

이해찬 국무총리가 ‘뉴라이트(new right) 운동’을 공격하고 나섰다. 어제 서울대 특강에서 그는 우리 사회의 좌(左)편향을 바로잡고 이념대립을 극복하려는 뉴라이트 운동에 대해 “사회가 한꺼번에 발전하다 보니 의식과 제도 전환이 안 되는 바람에 생긴 지체(遲滯) 현상”이라고 깎아내렸다. 그러면서 “라이트는 지키자는 것이며 레프트는 개혁하자는 것이다. 뉴라이트 쪽으로 가면 사회는 보수화되고 역사적으로 퇴보한다”고 주장했다.

‘합리적 보수’를 표방하며 출범한 자발적 시민운동까지 편협한 이념적 정파적 시각에서 매도하는 이 총리가 딱하게 느껴진다. 지난해 가을부터 확산된 뉴라이트 운동은 특정 정파가 주도한 정치운동이 아니다. 이 운동은 노무현 정권의 포퓰리즘적이고 좌파적인 국정운영으로 인한 민생경제 악화와 국가 정통성까지 부정하는 이념 과잉(過剩)에 대한 문제의식에서 출발했다.

궁극적으로 자유민주주의와 시장경제를 바탕으로 국가 발전과 선진화를 꾀하자는 자연발생적인 국민운동이다. ‘과거 때리기’밖에 할 능력이 없는 정권의 퇴영적인 좌파논리에서 벗어나 21세기 글로벌시대에 맞는 국가 어젠다를 찾아 달라는 국민적 요구가 이에 반영돼 있다.

운동의 주역들 가운데는 과거 386 주사파(主思派)였거나 한때 사회주의에 빠져 있던 인사들도 적지 않다. 이들은 맹목적 민족주의와 이미 세계적으로 실패한 사회주의로는 나라와 국민의 장래를 기약할 수 없음을 직시하고 건강한 자유주의 보수의 깃발을 든 것이다. 이 총리의 주장과는 정반대로 뉴라이트 운동은 수구(守舊)가 아니라 미래로 나가자는 운동이다. 지체 현상이 아니라 발전적 현상이다.

이 총리는 국민운동인 뉴라이트를 올드라이트의 울타리 안에 묶어 놓음으로써 확산에 쐐기를 박으려는 것으로 보인다. 아무리 그래도 “뉴라이트로 가면 갈등이 심해질 것”이라는 그의 말은 쓴웃음을 자아낸다. 역대 어느 정권보다 정치 경제 사회적 갈등을 증폭시킨 정권의 핵심인물이 이런 주장을 한다고 수긍할 국민이 얼마나 있겠는가.