[鄭총리 물러난다]정책형… 세대교체형… 새 총리 발탁 ‘효과’ 저울질

■ 靑, 차기총리 인선 본격화

정운찬 국무총리의 거취가 ‘사퇴’로 최종 결론지어짐에 따라 이명박 대통령은 8월 첫째 주 여름휴가 기간에 총리 및 장관 후보들에 대한 정밀 검토작업을 벌일 예정이다.

정 총리의 잇따른 사의 표명에도 정 총리에 대한 ‘미련’을 버리지 못했던 이 대통령이 결국 사의 수용 쪽으로 마음을 굳힌 것은 7·28 재·보궐선거 승리로 일련의 ‘정치 정국’이 마무리된 상황에서 하반기, 더 나아가 집권 후반기 국정 쇄신에 박차를 가하려는 뜻으로 읽힌다. 청와대 참모진 전면 개편과 한나라당 지도부 개편에 이어 내각도 일신함으로써 집권 전반기 ‘MB 정부’에서 결핍됐던 ‘친서민’ ‘따뜻함’ ‘소통’ 등의 이미지를 강화한 새로운 정부 이미지를 창출해가겠다는 것이다.

차기 총리 선택도 이 같은 집권 중후반기 국정운영 기조와 직결돼 있으나 후보군은 오리무중이다. 청와대 핵심 참모는 “지금까지 (언론 하마평에) 나온 이들은 다 사실이 아니다”라고 말해 의외의 카드가 나올 수도 있음을 시사했다.

여권 인사들 사이에서는 후임 총리 후보군을 놓고 세대교체형 대선주자형 화합형 정무형 정책형 등 의견이 분분하다.

우선 총리 교체의 효과를 극대화하고 6·2지방선거 등에서 표출된 젊은 리더십에 대한 갈망을 반영해 40대 후반이나 50대 초반의 파격적인 인물을 등용할 가능성이 있다.

‘정책형’ 인사 발탁 가능성도 거론된다. 경제관료 출신은 아니더라도 국정 전반을 총괄할 수 있는 능력을 갖춘 인물을 내각의 수장으로 앉히지 않겠느냐는 것이다. 화합형 인사도 여럿 거론되고 있지만 총리 교체 의미를 부각시키기엔 부족하다는 게 대체적인 평이다.

‘정무형’ 발탁 가능성은 회의적인 관측이 많다. 3선 출신의 임태희 대통령실장과 정진석 정무수석 기용 등 청와대 참모진 개편과 정권 2인자로 불리는 이재오 전 국민권익위원장의 원내 입성 등으로 ‘정무기능’이 대폭 강화된 만큼 후임 총리에도 정무형 또는 정치형 인사를 발탁할 가능성은 그리 높지 않다는 분석이 나온다.

‘대선주자형’ 발탁 가능성은 정치권에서 특히 촉각을 곤두세우는 대목이다. 여권의 한 핵심 인사는 “우선 관심은 유력한 대권 후보를 키우는 차원에서 총리 후보감을 물색할지 여부”라고 말했다. 오세훈 서울시장과 김문수 경기지사 등 현직 광역단체장을 제외하곤 여권 내에 박근혜 전 한나라당 대표에게 대항할 만한 인물군이 협소하다는 점도 그런 전망을 낳게 한다.

그러나 친박(친박근혜)계와의 대화합을 모색하는 상황에서 굳이 여권의 갈등을 유발할 수 있는 길을 선택할 가능성은 낮다는 관측이 많다. 여기엔 대선주자로 키울 만한 인물이 마땅치 않다는 현실적 한계도 깔려 있다.

이 대통령이 어떤 인물을 고르느냐가 중요한 게 아니라 어떤 스타일로 집권 중후반기 국정을 이끌 것인지가 핵심 포인트라는 지적도 많다. 재·보선 승리에 따라 친정 체제를 강화하는 쪽으로 총리 및 장관 인사를 단행하고 국정을 장악하려 할 수도 있기 때문이다. 같은 맥락에서 집권 전반기 경제위기 극복을 위해 직접 전면에 나서 만기친람(萬機親覽)형 리더십을 보였던 이 대통령이 집권 중후반기엔 굵직굵직한 국정 현안을 주로 챙기고 그 대신 총리에게 상당한 자율과 권한을 넘겨줄지도 관심사다.

이 대통령은 우선 총리 후보자를 확정한 뒤 새 총리 후보자와 내각 진용 문제를 최종 협의하는 수순을 밟을 것으로 보인다. 임기가 2년 이상 지난 이른바 장수 장관은 상당수 교체될 가능성이 높다.

이 대통령은 휴가를 다녀온 뒤 8월 9, 10일 개각을 단행할 예정이며 총리 후보자와 장관 후보자를 나눠 발표하기보다는 일괄 발표할 가능성이 큰 것으로 보인다. 이 대통령은 가급적 8월 둘째 주 개각을 완료하고 8·15광복절 경축사에서 집권 중후반기 청사진을 제시할 예정이다.

정용관 기자 yongari@donga.com