[사설]MB정권의 ‘썩은 사과’, 추부길 씨뿐일까

검찰이 21일 추부길 전 대통령홍보기획비서관(작년 2∼6월 재임)을 전격 체포해 수사에 들어갔다. 검찰은 추 씨가 퇴임 석 달 뒤인 작년 9월 박연차 태광실업 회장(구속 기소)으로부터 세무조사 무마 청탁과 함께 1억∼2억 원을 받은 혐의를 잡고 있다.

목사 출신으로 홍보마케팅 회사를 운영한 경력이 있는 추 씨는 이명박(MB) 대통령과 친형인 이상득 의원의 홍보업무를 맡았던 인연으로 이 정부 초대 홍보기획비서관에 임명됐다. 추 씨의 행적을 잘 아는 사람들은 ‘부적절한 사람을 발탁한 잘못된 인사’가 MB정부에 청와대 출신자 비리 1호의 불명예를 안겼다고 말한다. 하지만 ‘과연 추 씨뿐일까’ 우려하는 국민이 많다. 정부뿐 아니라 반관반민 성격의 각종 기관 ‘자리’에까지 특정인맥 사람들이 파고들고 있다는 뒷말이 곳곳에서 들리는 판이다. 대통령 형제의 신임을 받는 실세들과 관련해서도 시중에 나도는 이야기가 적지 않다.

정부 인사문제가 설왕설래되던 작년 성탄절 무렵 한상률 당시 국세청장이 대통령의 고향인 포항지역 유력자들과 골프를 친 일은 시사하는 바가 있다. 공직인사가 특정인들의 연고나 인맥 중심으로 전리품 챙기듯 이뤄지고, 정부조직 체계를 벗어나 몇몇 실세가 인사를 주무르게 되면 부패를 피하기 어렵다. 당사자들이야 항간에 나도는 소문이 근거 없다고 펄쩍 뛰겠지만 권력이 저물면 결국 적나라한 속살이 드러나는 법이다.

입만 열면 도덕성을 외치던 노무현 정권 실세들이 줄줄이 검찰 조사를 받고 있다. 특히 태광실업 박 회장과 노 전 대통령의 친형 노건평 씨는 비리의 끝이 어딘지 모를 지경이다. 노 정부의 청와대 관계자들은 건평 씨 집에 들어오는 명절 선물까지 조사해 부적절한 것은 돌려보낼 정도로 철저하게 감시했다고 주장했다. 하지만 정작 배수지 옆 자재창고에서는 거듭 억대의 돈이 오갔음이 드러나고 있다.

김영삼 김대중 전 대통령도 아들과 측근 비리가 잇따라 터지면서 일찌감치 레임덕에 빠졌다. 이 대통령은 친인척 및 측근들을 바짝 긴장해서 챙겨야 한다. ‘썩은 사과’ 몇 개가 상자 안에 든 사과 전부를 부패하게 만든다. 권력 비선(秘線)의 인사 개입, 이권 개입을 엄격하게 차단하고 도려내야만 후환(後患) 없는 정부가 될 수 있다.