정부가 규제 혁파의 의지를 거듭 분명히 한 것은 바람직하나 얼마나 실행에 옮길지는 여전히 의문이다. 핵심 당국자들은 기회가 있을 때마다 “규제 완화는 이른바 ‘MB노믹스’의 핵심 과제”라면서 “대통령의 의지가 강하다”고 강조했다. 그러나 지금까지의 진척 상황을 보면 그동안 뭘 했는지 모를 정도로 성과가 미미하다.
규제일몰제가 없어서 규제 완화가 지지부진했던 것은 아니다. 과거 정부 때도 규제일몰제는 단골 메뉴였다. 그런데도 제대로 안 된 것은 말뿐이거나 시기를 놓쳤기 때문이다. 규제 완화는 제때 확실하게 하지 않으면 부작용이 더 크다. 부동산 규제가 대표적인 예다.
이 정부만 해도 작년 12월 이후 분양가상한제 폐지를 놓고 오락가락하는 바람에 건설업체들은 분양 계획도 세우지 못하고 있다. 한나라당은 2월 임시국회에서 분양가상한제 폐지와 미분양주택 양도소득세 면제 등 부동산 규제 완화 관련 법안을 개정하겠다고 밝혔지만 국민은 ‘그때 가봐야 알지’라며 냉소적 반응이다.
공기업 개혁은 더 한심하다. 기획재정부는 작년 8월부터 다섯 번이나 공공기관 선진화방안을 내놓았지만 구체적으로 실행된 것은 찾아보기 어렵다. 한국산업은행과 기업은행의 민영화는 경제위기 여파로 사실상 물 건너갔다는 전망도 나온다. ‘공기업 개혁 1호’로 내세웠던 대한주택공사와 한국토지공사의 통폐합도 지지부진하다. 관련 법이 국회를 통과해야 하고, 본사 이전 예정지역을 놓고 노조를 설득해야 하므로 기약이 없어 보인다.
이 대통령은 지난해 말 재정부와 공공기관장들에게 “2009년에 공기업 개혁을 완수해야 한다”면서 “자신 없으면 물러나라”고까지 했지만 현장에선 이렇다 할 움직임이 없다. 규제 완화와 공기업 개혁에 관한 한 정부의 대오각성이 요구된다.