“1000년 주기로 태양 공전 태양계 9번째 행성 존재”

日 고베대 연구진 주장

“태양계 행성 수=9개→ 8개→ 다시 9개?”

해왕성 바깥쪽에 미지의 9번째 행성이 존재할 가능성이 높다고 일본 고베(神戶)대 연구진이 주장했다.

28일 일본 언론에 따르면 고베대의 무카이 다다시(向井正) 교수팀은 상세한 이론과 컴퓨터 시뮬레이션을 통해 이 행성의 존재를 확인했다고 밝혔다.

연구진은 이 행성이 직경 1만∼1만6000km로 지구(직경 1만2800km)와 거의 같은 크기이며 총질량은 지구의 30∼70%이고 태양 주위를 타원 궤도로 도는 것으로 보인다고 설명했다.

연구진은 “이 9번째 행성이 약 1000년 주기로 태양 주변을 공전하고 있으며 앞으로 관측체제가 정비되면 10년 이내에 실제 관측을 통해 이 행성이 발견될 가능성이 높다”고 밝혔다.

도쿄=서영아 특파원 sya@donga.com