1.절차 2. 공감대 3. 진정성 4. 귀화 조건

에닝요. 스포츠동아DB

■ 에닝요 파문이 남긴 네가지 교훈

대한체육회가 22일 대한축구협회의 재심 청구를 받아들이지 않으면서 에닝요(31·전북현대)의 특별귀화는 불발됐다. 최근 2주 간 뜨거운 화두였던 이번 논란은 이렇게 일단락됐지만 한국축구에 남긴 교훈이 적지 않다.

○협회 근시안적 행정 버려라

협회는 숲을 못 보고 눈앞의 나무만 봤다. 외국인 선수의 특별귀화와 대표팀 발탁은 그리 간단한 사안이 아닌데도 앞 뒤 재보지도 않고 무리하게 추진했다가 망신을 당했다. 기술위원회 한 번 열지 않았고, 전반적인 의견수렴 과정도 없었다. 체육회가 1차로 추천을 거부한 뒤에는 “협회 조중연 회장이 법무부장관을 직접 만난다” “체육회를 통하지 않고도 방법이 있다”며 무리수를 뒀다. 법무부가 “체육회부터 설득하라”고 하자 협회는 슬그머니 꼬리를 내리고 재심청구로 돌아섰다. 작년 말 조광래 전 대표팀 감독 경질부터 이번 에닝요 논란까지 되짚어 보면 최근 협회가 한국축구의 중심 역할을 전혀 못 하고 있음을 알 수 있다. 협회는 지금이라도 축구계 안팎의 비판에 귀 기울이고 멀리 내다볼 줄 알아야 한다.

○태극마크 진정성 생각해봐야

대표팀 위상이 예전 같지 않다. “아들이 소속 팀에서 자리 잡기 전까지 대표팀에 뽑지 말아 달라”고 한 선수 아버지가 있었다. 대표팀 붙박이라는 공격수가 장기체류자격을 얻어 10년 병역 연기를 했다. 그는 대표팀 발탁에 앞서 최소한 공식 해명하는 자리를 가지라는 요청마저 거부했다. 이번 사건도 비슷한 시각에서 바라볼 필요가 있다.

에닝요는 분명 K리그 특급 공격수다. 그가 대표팀에 뽑히면 도움이 될 가능성이 크다. 그러나 팀 전력에 보탬이 된다고 무조건 대표가 될 수 있는 것일까. 보수적인 순혈주의를 앞세우는 게 아니다. 이는 태극마크의 위상과 진정성에 관한 부분이다.

○기준점 제시

체육회는 이번 결정으로 특별귀화 후 국가대표 발탁을 꿈꾸는 외국인 축구선수들에게 하나의 기준을 제시했다.

귀화 대표선수를 바라보는 인식은 예전과 달리 긍정적이다. 외국인 선수가 일반귀화 조건을 통과해 한국국적을 얻은 뒤 뛰어난 실력으로 대표팀에 뽑혔다면 누구도 뭐라 할 사람이 없다.

특별귀화는 일반귀화와 달리 거주기간 제한이 없고 시험도 안 본다. 그러나 한국대표가 되고자 한다면 한국어를 익히고 한국문화에 녹아드려는 최소한의 노력은 선행돼야 한다.

윤태석 기자 sportic@donga.com 트위터@Bergkamp08