미궁에 빠진 구로구 아파트 감염 경로…당국 “환기구 통한 전파 가능성 낮아”

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단 감염이 발생한 서울 구로구 아파트와 관련해 감염경로가 미궁에 빠졌다. 전날까지 이 아파트 확진자가 거주하는 5개 가구는 같은 라인 각기 다른 층에 위치해있어 환기구를 통한 전파 가능성이 제기됐다. 하지만 다른 라인에서 확진자 2명이 추가됐고, 환기구에서 채취한 검체에서도 바이러스가 검출되지 않았다.

27일 서울시에 따르면 이날 오후 6시 기준 확진판정을 받은 구로구 아파트 주민은 7가구 10명이다. 전날까지 확진판정을 받은 5가구 8명의 주민은 한 라인에 있지만 각기 다른 층에 살고 있었다. 이 때문에 환기구를 통한 전파 가능성이 제기됐다.

서울시는 바이러스 확산 경로를 추적하기 위해 이날 환기구 등 11곳에서 검체를 채취하고 전문가들과 함께 1차 현장조사를 시작했다. 박유미 서울시 시민건강국장은 “하수구와 환기구, 엘레베이터 등 모든 감염 가능성을 열어놓고 조사할 예정”이라면서도 “코로나19 환풍구 감염사례는 지금까지 보고된 바는 없다”고 밝혔다.

전날 구로구가 확진자들의 집 화장실 환기구에서 채취한 검체 14건에서는 바이러스가 검출되지 않았다. 또 이날 추가 확진 판정을 받은 2명은 옆라인 2가구에서 발생했다. 이 가운데 1명은 이미 확진자가 발생한 층에서, 다른 1명은 기존 확진자들과 전혀 다른 층에 산다.

방역당국과 전문가들은 환기구를 통한 감염 가능성은 낮은 것으로 보고 있다. 증상이 가장 먼저 나타난 확진자가 상대적으로 높은 층에 거주하는 것으로 조사됐기 때문이다. 권준욱 중앙방역대책본부(방대본) 부본부장은 “환기구를 통한 전파는 가능성은 그렇게 높게 보지 않는다”며 “승강기 내 전파 가능성이 있어 승강기에서도 항상 마스크를 착용하는 것이 필요하다”고 말했다.

천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “환풍구나 하수구를 통한 감염이라면 연결된 모든 층이 다 감염돼야 맞다”며 “엘리베이터를 통한 공기감염이나 버튼을 누른 손을 통해 감염 가능성이 높다”고 했다.

환기구를 통한 감염 가능성은 3월 구로구 콜센터 집단감염이 발생했을 때도 제기됐다. 당시 방대본은 역학조사 중간결과 발표에서 ‘빌딩 내 공조시스템을 통한 층간 확산 가능성은 낮다’고 설명했다. 지난달에는 경기 의정부시의 한 아파트 같은 동에서 5가구 9명이 감염됐지만 감염경로가 밝혀지지 않은 상태다.

김하경 기자 whatsup@donga.com
이청아 기자 clearlee@donga.com