[인천/경기]비대위 “인천 국제여객터미널 폐쇄땐 옛 도심상권 붕괴”

중구주민들 비대위 구성 존치 요구
“호주 시드니처럼 여객은 내항… 화물-크루즈는 외항서 처리해야”

당초 정부가 내년에 일반에 개방하기로 한 인천 내항 8부두. 주민들은 소음과 비산 먼지를 참고 살았다며 약속을 지킬 것을 정부에 촉구하고 있지만 당초 계획대로 개방되기 힘들 것으로 전망된다. 김영국 동아닷컴 객원기자 press82@donga.com

인천 중구 제1·2 국제여객터미널 존치와 인천 내항(內港) 개방을 요구하는 주민들의 요구가 거세지고 있다. 10월 해양수산부가 제1·2 국제여객터미널 통합 이전 등을 담은 ‘인천항 항만 배후 단지 지정 변경 사항’을 고시하자 옛 도심권인 중구 주민들은 ‘국제여객터미널 존치 및 내항 8부두 전면 개방과 내항 재개발을 위한 비상대책위원회’를 구성해 대책 마련을 촉구하고 나섰다.

중구에는 2000년 10월 개장한 제1국제여객터미널(연안동)과 2002년 4월 문을 연 제2국제여객터미널(신포동)이 있다. 제1국제여객터미널(6개 선사, 중국 항로 6개 운항)은 지난해 57만7000여 명의 여객과 화물 19만4276TEU(1TEU는 20피트짜리 컨테이너 1개)를 처리했다. 제2국제여객터미널(3개 선사, 중국 항로 4개 운항)은 지난해 여객 44만여 명과 화물 18만8637TEU를 처리해 지역 경제에서 차지하는 비중이 크다.

주민들은 국제여객터미널이 이전하면 옛 도심 상권이 붕괴되고 공동화 현상이 빠르게 진행될 것으로 우려하고 있다. 과거 비슷한 경험을 통해 고통을 겪었기 때문이다.

1985년 중구에 있던 인천시청이 남동구 구월동으로 이전했다. 2000년대 초반에는 인천지방경찰청마저 떠나면서 신포동 일대 상권이 무너지는 일종의 ‘트라우마’를 겪었다. 이후 차이나타운, 송월동 동화마을, 인천 아트플랫폼, 개항장 문화지구, 자장면 박물관을 조성해 옛 도심권 살리기에 나서면서 지역 상권이 겨우 살아났다.

조병호 비대위 공동위원장(72)은 “국비 수천 억 원이 들어갔다는 이유로 국제여객터미널을 폐쇄하면 옛 도심권의 공동화 현상이 일어난다. 시드니 등 외국의 성공 사례처럼 여객은 내항에서, 화물이나 크루즈는 외항에서 처리하는 방안을 찾아야 한다”고 지적했다.

비대위는 내년 1월 6000여 명의 주민 서명을 받아 대형 화물차의 중구 이마트 앞 왕복 6차로 도로 통행을 금지하고 우회 통행해 달라는 건의서를 관계 기관에 제출할 방침이다.

주민들은 기존 국제여객터미널을 중국∼인천을 오가는 카페리 전용 부두로 활성화하고 남항의 신국제여객터미널은 크루즈 전용 부두로 운영해 줄 것을 요구하고 있다. 주민들은 내항 항만 재개발도 당초 계획대로 이뤄져야 한다는 의견을 보이고 있다.

해수부는 2013년 5월 항만 재개발 사업을 위한 계획을 발표했다. 인천항을 방문한 당시 윤진숙 해수부 장관은 내항의 전면 개방을 약속했다. 올해는 내항 1, 8부두에 개항역사공원과 선상박물관 등을 조성해 개방하는 항만 재개발 사업 계획을 발표했다.

하지만 내항 개방은 쉽지 않을 것으로 전망된다. 8부두는 당초 내년에 개방하고 1부두는 2017년에 개방하기로 했다. 그러나 해수부는 최근 내항을 3년에 걸쳐 부분 개방하고 이곳을 공원으로 만들겠다는 의견을 내고 있다. 엄청난 비용을 들여 시설 등을 투자한 부두 운영사와의 협의가 제대로 이뤄지지 않아 개방 시기를 늦추게 된 것으로 알려졌다. 대체 부두와 야적장 등을 찾아야 하는데 마땅한 장소를 찾지 못하고 있다.

인천항만공사 관계자는 “남항의 신국제여객터미널은 10여 년 전부터 항만개발기본계획에 따라 이뤄진 국책 사업으로 주민들의 의견을 충분히 수렴했다”며 “지역 경제에 미치는 영향을 최소화하기 위한 기존 국제여객터미널의 활용 방안은 앞으로 주민과 고민해 나갈 문제”라고 말했다.

김홍섭 중구청장은 “연간 100만여 명이 이용하던 국제여객터미널의 이전은 중구의 공동화 현상을 가속시키고 관광 인프라 구축에도 악영향을 미친다. 국제여객터미널의 존치는 최소한의 주거 및 생활환경을 보장하기 위한 국가 차원의 배려”라고 말했다.

차준호 기자 run-juno@donga.com