[인천/경기]해양기관 떠나는 항구… 인천 항만업계 울상

국립해양조사원은 부산으로… 선박안전기술공단은 세종시로…
부활 해수부 유치도 미온적… 12개 단체 “부산에 줘선 안돼”

대통령직인수위원회의 정부조직 개편에 따라 해양수산부가 부활되는 가운데 최근 인천에 둥지를 틀었던 해양 분야 공공기관들이 다른 지역으로 떠났거나 이전을 앞두고 있다. 이에 대해 인천 항만업계는 인천시가 공공기관 이전을 방치하고 있다며 불만을 터뜨리고 있다.

29일 인천항만공사에 따르면 1984년 중구 항동7가에 들어왔던 국립해양조사원이 지난달 부산 영도구 동삼혁신도시로 이사했다.

1949년 창설된 해양조사원은 100여 명이 근무하며 우리 영해와 배타적경제수역(EEZ) 등에서 해양 측량과 조사를 전담하고 해도(海圖) 등을 만드는 국토해양부 산하 기관이다. 해양조사원의 이전은 정부가 2005년 발표한 ‘수도권 소재 공공기관 지방 이전 계획’에 따른 것이다.

해양조사원이 쓰던 지하 1층, 지상 3층 규모의 청사(면적 3300m²)는 인천항의 경비업무를 담당하는 인천항보안공사가 정부의 승인을 받아 입주했다. 이 청사에서 100m 정도 떨어진 기존 보안공사 건물은 한 건설업체에 임대했다.

인천의 경제자유구역인 연수구 송도국제도시에 본부를 둔 선박안전기술공단도 내년에 세종시로 이전할 예정이다. 현재 250여 명이 근무하는 공단도 국토부 산하 기관으로 선박의 항해와 관련된 안전시설이나 기술을 연구하고 개발하는 특수법인이다. 공단은 국토해양부가 지난달 세종시로 이전하자 최근 이전계획을 확정했다. 이에 따라 공단은 세종시 아름동 6600m² 터에 지하 1층, 지상 8층(면적 1만90m²) 규모의 새 청사를 건립하기로 했다.

이 밖에 한국해양과학기술원 부설 극지연구소는 지난해 부산으로 이전하는 방안을 추진했다. 이 연구소는 남극세종과학기지와 쇄빙선 아라온호 등을 운영하고 있다. 극지연구소는 2016년 기술원이 부산 영도구로 이전하는 것에 발맞춰 함께 옮기는 방안을 추진했다. 연구소가 이전하면 해양대와 부산대, 부경대 등 부산지역 대학의 해양 관련 학과와 공동 연구를 수행할 수 있다는 주장을 폈다. 그러나 인천 항만업계가 강하게 반발했고 정부가 이전 방침을 철회해 수면 아래로 가라앉은 상태다.

또 인천 항만업계는 해양수산부를 유치하기 위해 부산과 전남 등이 적극 나서고 있으나 인천시가 미온적으로 대응하고 있다는 불만을 내비치고 있다.

인천항발전협의회 등 12개 항만단체는 최근 성명을 내고 “효율성을 고려한다면 해수부를 세종시에 두는 것이 맞지만 해양도시에 둔다면 부산이 아닌 인천에 설립해야 한다”고 건의했다. 시는 현재 해수부 유치에 필요한 별다른 움직임을 보이지 않고 있다.

항만업계 관계자는 “인천항이 지역 경제에서 차지하는 중요성을 고려해서라도 해양 관련 기관의 이전을 막고 적극 유치해야 한다”며 “해수부를 인천에 유치할 가능성이 낮더라도 정부에 반복적으로 요구하면 다른 기관이 옮겨올 수도 있는데 시와 인천지역 정치권이 침묵하고 있다”고 말했다.

황금천 기자 kchwang@donga.com