[경남/동서남북]경남도지사 특보가 해야할 일, 해선 안될 일

강정훈 기자

“공조직의 활력을 떨어뜨리거나 도정(道政)을 쥐락펴락해서는 곤란하다. 특색 있는 정책을 발굴하고 도지사를 보좌하는 데 그쳐야 한다….” 김두관 경남도지사가 다음 달 단행 예정인 인사를 앞두고 2기 정무라인 구성에 대한 도청 직원들 주문이 다양하다. 정무직은 강병기 정무부지사를 포함해 윤학송 비서실장, 홍순우 정무특보와 임근재 정책특보, 심용혁 비서관 등이다. 이들의 1년 평점이 후한 것만은 아니다. 특히 김 지사 브레인 역할을 하며 ‘복심(腹心)’ ‘왕 특보’로 불리는 임 특보에 대한 평가는 엇갈린다.

그는 지난해 김태호 전 지사가 임용한 출자 출연기관장 퇴출과 임기조정, 낙동강 살리기사업 저지를 진두지휘했다. 간혹 절차와 규정을 무시해 시비도 불렀다. 신재생에너지 및 모자이크 프로젝트 등 김 지사 역점사업도 손수 챙겼다. 이 과정에서 “임 특보만큼 김 지사 철학을 실현하기 위해 몸을 던진 사람이 없다”는 옹호론도 만만찮았다. 반면 “특보 중심의 행정이라면 우리는 도대체 뭐냐”는 공무원 불만도 터져 나왔다.

특보는 사무관(5급)과 서기관(4급)의 중간 정도 직급이다. 하지만 4급 이상 공무원 등 대부분이 그를 ‘불러서’ 업무를 지시 또는 협의하기보다 주로 그의 사무실을 ‘찾아가’ 의논한다. 이런 방식이 조직 충성도, 업무 집중력, 팀워크에 영향력을 미쳤다는 지적도 나온다. 경남도가 복원 거북선 수입목재 사용, 거가대교 문제 등 현안에 효율적으로 대응하지 못한 이유를 여기서 찾는 사람도 있다. 강 부지사와 윤 실장, 홍 특보 등도 인품과 친화력은 나무랄 데 없지만 ‘도지사 귀를 열어주지 못했다’거나 ‘뚜렷한 업무 성과가 없다’는 저평가 역시 상존한다. 얼마 전부터 “출자출연기관 책임자 인선, 도 산하기관 위탁운영자 선정에도 정무라인이 관여한다”는 소문이 돌고 있다.

김 지사는 “특보 등은 도지사가 챙기지 못한 부분을 보완하는 ‘양념’일 뿐 업무는 실국·과장 중심이어야 한다”고 강조한다. 실제 상황과는 다소 거리가 있다. 주 재료보다 양념이 더 들어간 요리는 맛을 잃기 십상이다. 그리고 고객(도민)이 ‘맛없는 요리’라고 외면하면 그 책임은 주방장(도지사)이 져야 한다. 내년 총선과 대선 등 정치적 격동기를 함께할 정무라인 엄선은 김 지사 개인뿐 아니라 경남도정에도 매우 중요하다.

강정훈 기자 manman@donga.com