화장률 56% 10년 전의 2.4배… 2010년께 70% 전망

최근 10년간 화장(火葬)률이 두 배 이상 늘어나는 등 장사(葬事) 문화가 매장에서 화장으로 바뀌고 있는 것으로 나타났다.

보건복지부는 전국의 화장률이 10년 전인 1996년의 23.0%에서 2006년 56.5%로 2.4배 늘었다고 20일 밝혔다. 화장률은 남자(59.5%)가 여자(52.3%)보다 높았다.

지역별로 보면 부산이 77.7%로 가장 높았고, 인천 72.4%, 서울 68.2%, 울산 66.9%의 순이었다. 반면 화장률이 가장 낮은 지역은 전남으로 32.7%였으며 충남 34.4%, 충북 36.8%였다.

복지부는 “2010년경 화장률이 70%에 이를 것으로 전망돼 지방자치단체별로 화장시설 설치를 의무화하는 방안을 추진하고 있다”고 밝혔다.

김상훈 기자 corekim@donga.com