한동훈 “‘컷오프’ 임종석, 이재명 대표 자리 노리겠다는 건가”

한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 4일 임종석 전 대통령 비서실장이 더불어민주당 총선 공천 배제를 수용한 것과 관련해 “이재명 대표가 여러 가지 이유로 (대표직이) 유지되기 어려우니까 그때를 노리겠다는 생각인가”라고 밝혔다.

한 위원장은 이날 여의도 중앙당사 출근길에 취재진에게 “나중에 항상 보면 민주당에 계신 분들은 항상 여러 가지 바둑 두듯이 포석하는 것 같다”며 이같이 말했다.

그러면서 “제가 해석할 문제는 아닌데, 관전자로 말하면 민주당에 남아계신 분들은 왜 이리 계산이 많나”고 했다.

이준석 개혁신당 대표가 경기 화성을에 출마를 선언한 것에 대해선 ”253개 지역구 중 하나니까 제가 그 지역과 관련해 설명할 필요는 없을 것 같다”고 답했다.

이재명 더불어민주당 대표와의 1대1 방송토론과 관련해서는 “이 대표가 원래 토론을 잘하는 분으로 알려졌고, 민주당에서 그렇게 자평해 왔다. 피하실 리가 없다”며 “여러 가지 이슈에 대해 제한 없이 토론하는 게 국민이 이번 총선에서 어떤 선택을 하는 데에 좋은 기준을 제공할 수 있을 것 같고, 거기에 응하는 1당, 2당 대표로서 도리라고 생각한다”고 했다.

친윤계와 현역 불패 공천이라는 지적에 대해선 “공정한 시스템 공천 결과”라며 “특정 성격을 가진 사람들이 우대받고 있지 않다는 뜻”이라고 강조했다.

최근 국민의힘이 앞서는 여론조사 결과가 나오는 것과 관련해서는 “두려움과 책임감을 대단히 느끼고 있다”고 말했다.

이어 “이재명 대표는 위헌 종북 이석기 정당인 통진당의 후신 진보당 등에 전통의 민주당을 희화화시키고 망가뜨려서 숙주로 내주는 대가로 자기 자신의 형사 문제에서 안위를 추구하고자 당권을 갖는 음험한 거래를 하고 있다”며 지금 이 시점에서 그 해로운 거래를 무산시키고 막을 수 있는 세력이 우리 국민의힘뿐”이라고 목소리를 높였다.

조유경 동아닷컴 기자 polaris27@donga.com