김여정 “일본, 결단 내리면 기시다 총리 평양 방문하는 날 올 수도”

김정은 북한 국무위원장의 동생 김여정 노동당 부부장이 담화에서 “일본이 악습을 털어버리면 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 북한 평양을 방문하는 날이 올 수도 있을 것”이라고 15일 밝혔다. 다만 김여정은 동시에 이는 “개인적인 견해”라고 강조하며 “앞으로 기시다 수상(총리)의 속내를 더 지켜봐야 할 것”이라고 했다.

북한 조선중앙통신은 이같은 내용이 담긴 김여정과의 담화문을 이날 공개했다. 김여정은 담화를 통해 “일본이 우리의 정당 방위권에 대해 부당하게 걸고 드는 악습을 털어버리고 이미 해결된 납치 문제를 양국 관계 전망의 장애물로만 놓지 않는다면, 두 나라가 가까워지지 못할 이유가 없을 것이며 수상이 평양을 방문하는 날이 올 수도 있을 것”이라고 했다.

다만 김여정은 “현재까지 우리 국가지도부는 조일(북일) 관계 개선을 위한 그 어떤 구상도 가지고 있지 않으며 접촉에도 아무런 관심이 없는 것으로 알고 있다”고 했다. 그러면서 “앞으로 기시다 수상의 속내를 더 지켜봐야 할 것”이라며 “이것은 어디까지나 개인적인 견해일 뿐 나는 공식적으로 조일 관계를 평가할 위치에 있지는 않다”고 했다.

기시다 총리는 그동안 일본인 납북자 문제 해결을 위해 김 위원장과 북일 정상회담을 열고자 한다고 여러 차례 밝혀왔다. 기시다 총리는 지난 9일에는 중의원(하원) 예산위원회에 출석해 북일 정상회담 추진 관련 질문에 “구체적으로 여러 활동을 하는 상황”이라고 밝히기도 했다.

김여정은 이날 공개된 담화에서 “최근 기시다 수상이 국회 중의원 예산위원회에서 일본과 북한의 현 상황을 대담하게 바꾸어야 할 필요성을 강하게 느낀다고 하면서 자기 자신이 북한 국무위원장과 주동적으로 관계를 맺는 것이 매우 중요하며 현재 다양한 경로를 통하여 계속 노력하고 있다고 발언하였다고 한다”고 설명했다. 그러면서 “일본 언론들이 조일 관계 문제에 대해 종전과는 다른 입장을 표시한 것으로 된다고 평가한 데 대해서도 유의한다”며 “기시다 수상의 이번 발언이 과거의 속박에서 대담하게 벗어나 조일 관계를 전진시키려는 진의로부터 출발한 것이라면 긍정적인 것으로 평가되지 못할 이유는 없다고 본다”고 했다.

이어 김여정은 “지금까지 일본이 이미 다 해결된 납치 문제나 조일 관계 개선과는 아무런 인연도 없는 핵, 미사일 문제를 전제부로 계속 들고 나온 것으로 하여, 두 나라 관계가 수십 년간 악화 일로를 걷게 되었다는 것은 누구나 인정하는 사실”이라면서도 “일본이 시대착오적인 적대 의식과 실현 불가한 집념을 용기 있게 접고 서로를 인정한 기초 위에서 정중한 처신과 신의 있는 행동으로 관계 개선의 새 출로를 열어나갈 정치적 결단을 내린다면 두 나라가 얼마든지 새로운 미래를 함께 열어나갈 수 있다는 것이 나의 견해”라고 했다.

일본 총리와 북한 지도자의 만남은 20년 전 고이즈미 준이치로(小泉 純一) 전 총리가 평양에서 김정일 당시 국방위원장을 만난 것이 마지막이다.

이예지 동아닷컴 기자 leeyj@donga.com