기념사업회 “장지연선생 친일파 누명에 경악-분노”

위암 장지연 선생 기념사업회(회장 김창열·金昌悅)는 민족문제연구소와 친일인명사전편찬위원회가 지난달 29일 발표한 친일 명단에 위암 장지연(韋庵 張志淵·사진) 선생이 포함된 것에 대해 20일 반박 성명서를 발표했다.

기념사업회는 ‘위암 장지연 선생의 친일 논란을 반박한다’는 성명서에서 “민족문제연구소 측이 매일신보에 실은 두어 개의 한시를 친일의 증거물로 내세우고 있지만 선생의 항일 언론활동과 행적을 종합적으로 평가하지 않고 사소한 글귀만 문제 삼아 친일파라는 누명을 씌운 것에 경악과 분노를 금치 못한다”고 지적했다.

이어 성명은 “민족문제연구소 등이 문제 삼은 기고문은 1916년 12월 10일자 매일신보 2면 ‘환영 하세가와 총독’ 한시 한 편과 순종과 일왕의 만남, 영친왕의 일본 육군사관학교 졸업을 두고 쓴 글”이라며 “순종과 영친왕에 관련된 글을 문제 삼는 것은 당시 시대 상황을 도외시한 것”이라고 덧붙였다.

기념사업회는 “설사 몇몇 기고문이 논란의 여지가 있어도 ‘시일야방성대곡(是日也放聲大哭)’ 등 선생의 전공(前功)을 떨어뜨릴 만큼 엄중한 친일 행위는 아니다”라며 “사소한 것을 빌미로 선생을 이완용과 같은 매국노의 반열에 놓는다면 역사에 대한 자해행위나 다름없다”고 지적했다.

기념사업회는 또 민족문제연구소의 친일 명단 발표에 대해 ‘친일파’ 개념과 범위가 불명확하고 친일의 경중을 따지는 형평성에 문제가 있다고 지적했다.

친일 문제는 민족을 팔아 개인적으로 치부한 자, 나라를 팔아먹은 매국노, 일제에 부역해 독립운동을 탄압한 자, 일제의 동화정책과 민족 문화 말살에 앞장섰던 자로 한정해야 한다고 기념사업회는 주장했다.

기념사업회는 “친일 청산에 반대하지 않지만 그 작업이 일면적이고 지나친 순결주의에 치우쳐 큰 공이 있는 선인까지 친일파로 매도해선 안 된다”며 “만인이 공감할 수 있는 공정한 기준을 마련해 친일 청산 노력을 기울이기 바란다”고 밝혔다.

서정보 기자 suhchoi@donga.com