JP＂자민련은 이 정부에 절반 책임＂

“우리는 이 정부를 세우는 데 절반의 책임이 있는 당이다.”

자민련 김종필(金鍾泌·JP)명예총재는 26일 저녁 서울시내 한 호텔에서 출입기자들과 송년모임을 갖고 이렇게 말했다. 그러면서 JP는 “이 정부가 잘되면 우리도 보람을 나눠갖고 잘못되면 비판도 나눠가질 것이다. 우리당에서 총리와 장관으로(정부에) 가 계신 것도 그렇게 봐주셔야 한다”고도 했다. 과거 DJP공조가 탄탄할 때는 지면(紙面)에 종종 등장하던 ‘JP어록’이었다. JP만이 아니었다. 자민련 총재인 이한동(李漢東)총리도 “우리는 이 정권 탄생에 기여했고, 그에 대한 역사적 책임을 다할 것”이라고 강조했다.

그러고 보면 민주당의 김중권(金重權)대표도 이날 취임식에서 꼭 같은 얘기를 했었다. “자민련은 정권창출의 양대 축 중 한 축이었던 만큼 공조는 상식”이라는 것이었다.

우연의 일치일까. 이날은 마침 국회법 개정안이 본회의에 상정되지 못함으로써 자민련의 숙원인 연내 국회 교섭단체 등록의 꿈이 사실상 무산된 날이라 JP와 이총리, 그리고 김대표의 발언은 여러 가지 추측을 낳기에 충분했다. JP의 총리 복귀를 통한 DJP 공조회복의 신호탄이라는 분석도 그중 하나였다. 그러나 JP는 “총리께서 참을 것, 못참을 것 다 참아주셔서 여기까지 온 데 대해 고마움을 느낀다”고 덧붙여 섣부른 추측을 경계했다.

<박성원기자>swpark@donga.com